Ujævn økonomisk udvikling eller bølgesvingninger i den generelle udvikling, især negative faser, samt virkningen af relaterede økonomiske kriser, tilskynder regeringer til at træffe foranst altninger, der har til formål at reducere generelle udsving i udviklingen af produktionen. På denne baggrund er hovedopgaven for kontracyklisk regulering at reducere de skadelige virkninger af generelle kriser, blødgøre økonomiske cyklusser