Landene beboet af georgiere er blevet invaderet mange gange af både naboer og fjerne aggressorer, såsom mongoler og arabere. Georgierne selv levede ofte i fragmenterede, modstridende fyrstendømmer, hvor hver feudalherre beskyttede sin magt og påtvang sine rettigheder. Men i det 11. århundrede forenede fyrstedømmerne sig takket være stærke politikere til kongeriget Georgien, som i halvandet århundrede blev den mest magtfulde og indflydelsesrige stat i Kaukasus-regionen.
Før fusionen
Den første feudale georgiske stat med hovedstad i Mtskheta var kendt af romerne og grækerne i de sidste århundreder f. Kr. under navnet Iberia. Georgierne kaldte det Kongeriget Kartli, og det var placeret mellem to magtfulde og uforsonlige magter: Sasanian Iran og Romerriget. Først var kongeriget Kartli i Roms indflydelseszone, georgierne formåede endda at adoptere kristendommen i det 3. århundrede.
Da det vestromerske imperium kollapsede i det 5. århundrede, blev de georgiske konger dog gradvist til lydige vasaller af den iranske monark. Desuden i slutningen af det 5. århundrede i Tbilisi (den nye hovedstad i kongeriget Kartli)den persiske guvernør sad og styrede alle sager. I det 6. århundrede var den utilfredse georgiske feudale adel i stand til at vælte guvernøren, sætte en hersker fra deres midte i spidsen for staten og svor endda troskab til Byzans, som erstattede dets forgænger, Romerriget.
Men freden varede ikke længe for georgierne. I det 7. århundrede blev det gamle georgiske rige erobret af tropperne fra det arabiske kalifat, emiren, udsendt af kaliffen, nu regerede i Tbilisi, og befolkningen blev hårdt beskattet. Men kalifatet var ved at svækkes, ligesom Romerriget i sin tid, og miste magten over de erobrede områder. Emiren gjorde sin titel arvelig og blev til en lokal konge. Uden støtte fra kaliferne kunne emirerne ikke underlægge vasallerne deres vilje, derfor brød kongeriget Kartli i det 8. århundrede op i flere selvstændige fyrstedømmer.
David the Builder
Processen med forening af de georgiske fyrstedømmer begyndte i begyndelsen af det 11. århundrede og var i høj grad forårsaget af konstante eksterne trusler, mod hvilke det var lettere for georgiere at forsvare sig sammen. Gennem det 11. århundrede blev georgiske lande ødelagt af invasionerne af de militante Seljuks. Og siden 1080 begyndte seljuk-tyrkerne, der ikke længere var tilfredse med razziaer, at befolke disse lande, bygge fæstninger, forvandle frugtplantager og vinmarker til græsgange, mens de fortsatte med at engagere sig i røveri og vold.
Desuden påtvang seljukkerne hyldest til lokalbefolkningen. Georgiske historiografer kaldte denne gang "Den Store Turetchina". Georgiernes situation var uudholdelig, de kunne ikke længere tolerere tyrkerne, og på det tidspunkt dukkede den geniale prins David op frakongeligt dynasti i Bagrationov, udstyret med en fantastisk kombination af militære, administrative og politiske talenter.
I 1089, i en alder af 16, tog David blodløst magten fra sin far, den svage og kortsynede konge George II. Kong David var så aktiv og frugtbar i sine foretagender og bedrifter, at han med rette fik tilnavnet Bygmester fra almuen og adelen. Han var virkelig byggeren af det nye georgiske rige - en magtfuld, hel og velstående stat.
Reorganisering af hæren og kirken
Først og fremmest gennemførte den unge tsar kirkelig og militær reorganisering, idet han indså, at uden dette ville det være utænkeligt at skabe et stærkt kongerige, der er i stand til at forsvare sig selv mod interne og eksterne trusler. De højeste kirkestillinger blev besat af proteger fra den feudale adel, dette passede ikke David. I 1103, ved et kirkeråd, blev alle anstødelige præster erstattet af præster, der var loyale over for kongen og katolikkerne. Fra nu af dukkede et effektivt og pålideligt værktøj til at påvirke den offentlige mening op i hænderne på David.
Zaren forvandlede de uensartede feudale militærafdelinger til disciplinerede, veludstyrede militærformationer, som bestod af Aznaur-godsejere og frie kongelige bønder. Tropperne var kendetegnet ved fremragende kampevne, mobilitet og blev kontrolleret af kongens og hans kommandørers forenede vilje. Seljukkerne har en formidabel modstander.
Liberation Wars
En række kampe begyndte, hvor Bygmesteren David uvægerligt slog tyrkerne. I 1105 blev mere tyrkisk hær besejreti Kakheti, og i 1118 var de fleste byer i det georgiske rige befriet, men Tbilisi var stadig i fjendernes hænder, David havde ikke nok militære ressourcer til at fordrive den tyrkiske garnison derfra.
Kongen tog et usædvanligt træk og demonstrerede sine ekstraordinære strategiske evner. Han sluttede en meget profitabel alliance med steppen Kipchaks, og inviterede 40.000 Kipchak-familier til at slå sig ned på georgiske lande på betingelse af, at hver familie ville give ham en kriger. Så bygmesteren David modtog en stor hær bestående af fremragende nomadekrigere.
Dette forudbestemte den fantastiske sejr, som kong Davids hær vandt i 1121 nær Tbilisi over en enorm koalitionshær af tyrkerne. Året efter faldt Tbilisi, efter fire århundreders besættelse blev byen igen hovedstaden i det georgiske kongerige. Og i 1123 blev de tyrkiske erobrere endelig fordrevet fra Georgien, da de overgav byen Dmanisi. Men David stoppede ikke der, han fortsatte med at drive tyrkerne ind på Armeniens område. Den største georgiske konge formåede dog ikke at fuldføre skuden og døde i 1124.
Queen Tamara: Kongeriget Georgien på højdepunktet af dets herlighed
Den næste store hersker kom til magten kun 60 år senere. Eller rettere, det kom. I 1184 besteg dronning Tamara, med tilnavnet Den Store, den georgiske trone. Under hendes styre oplevede Georgien en guldalder, opnåede de højeste politiske og militære succeser. Samtidige roste dronningen for visdom, mod, skønhed, oprigtig religiøsitet, ekstraordinær sagtmodighed,energi og hårdt arbejde. Den syriske sultan, den byzantinske prins, den persiske shah søgte hendes hænder.
Under dronningens regeringstid besatte det georgiske kongerige det største territorium, slog med succes tyrkernes angreb tilbage og invaderede endda Armenien og Persien og tog de besatte lande under sit protektorat. I 1204 erobrede korsfarerne Konstantinopel, denne geopolitiske begivenhed gjorde i nogen tid Georgien til den mest magtfulde og indflydelsesrige stat, ikke kun i Kaukasus, men også på hele den østlige kyst af Sortehavet. Dronning Tamara patroniserede videnskabsmænd, digtere, kunstnere, filosoffer. Georgien blomstrede, landbrug, håndværk og handel udviklede sig.
Decay
Den store dronning døde i 1207, og det georgiske riges langsomme, men uundgåelige tilbagegang begyndte. Efter Tamara regerede hendes børn, som viste sig at være for svage monarker til at opretholde en enkelt stat. Zar George den Fjerde forsøgte først at fortsætte sin mors politik. Men så ramte en virkelig katastrofe: militante, nådesløse tatar-mongoler kom til Georgiens grænser, som i 1221 besejrede Georges 90.000 mand store hær i adskillige kampe.
På trods af at horden ikke turde bevæge sig dybt ind i Georgien, svækkede nederlaget i høj grad magten og autoriteten i det georgiske kongerige, de vasalstater, som David og Tamara erobrede, begyndte gradvist at komme ud af lydighed. George, såret i kamp, aldrigi bedring, døde han i 1223. Tronen gik til dronning Rusudan, men hendes regeringstid var ikke fredelig længe.
I 1225 invaderede Khorezm-tropper Georgien, i 1226 erobrede og hærgede de Tbilisi. Dronning Rusudan blev tvunget til at søge hjælp fra sultanen af Konya, til gengæld at give næsten alle de østlige georgiske lande under tyrkernes styre. I 1236 var det georgiske rige så svækket af krige, at det viste sig at være fuldstændig magtesløst før en ny mongolsk invasion.
I 1240 erobrede nomaderne hele Georgien, og i 1242 underskrev Rusudan en fredsaftale med erobrerne, der anerkendte Georgien som en biflod og vasal til den mongolske Khan. Den engang så stærke og uafhængige georgiske stat bevarede kun sin enhed udadtil, interne konflikter og kongemagtens svaghed førte til dens opløsning i separate kongeriger allerede i begyndelsen af det 14. århundrede.
"History of the Kingdom of Georgia" af Vakhushti Bagrationi
Et af de mest betydningsfulde litterære monumenter dedikeret til det georgiske middelalderrige er et videnskabeligt værk skrevet af den georgiske prins Vakhushti Bagrationi i det 18. århundrede. I sit grundlæggende essay t alte han i detaljer om fremkomsten af Det Forenede Kongerige, om dets herskere, beskrev området, traditionerne for middelalderlige georgiere, kristne helligdomme og monumenter. Værket af Vakhushti Bagrationi er stadig relevant og bruges i skabelsen af en historisk kunstbiograf om det georgiske riges historie. retningsbestemt.
