Trygt som det kan virke, men mange opfindelser og opdagelser, der var i stand til at fremme menneskeheden på vejen til fremskridt, blev primært brugt i den militære sfære, det vil sige, de tjente kun til at ødelægge mennesker og ikke til at forbedre deres liv. Blandt dem er krudt. Efter dets opfindelse tog det næsten seks århundreder, før folk indså, at den energi, der blev frigivet ved eksplosionen, kunne tjene fredelige formål.
kinesisk, arabisk eller græsk?
Blandt videnskabsmænd ophører stridigheder ikke om, hvem der er den sande opfinder af krudtet. Meningerne er delte. Ifølge en af de mest almindelige versioner tilhører denne ære kineserne, som allerede før vor tidsregning formåede at skabe en højtudviklet civilisation og besad mange unikke viden.
Tilhængere af et andet synspunkt mener, at krudt først dukkede op i arsenalet af araberne, som allerede i antikken havde sofistikerede teknologier baseret på avancerede opfindelser til den tid. Derudover er der i historiske monumenter ofte referencer til den såkaldte græske ild, som blev brugt til at ødelægge fjendens skibe. I diskussioner om, hvem der opfandt krudtet,oldtidens Hellas er også nævnt.
Skeptikeres mening
Men et seriøst argument, der sår tvivl om alle tre af ovenstående hypoteser, er kompleksiteten af den kemiske sammensætning af krudt. Selv i den mest primitive version skal den indeholde svovl, kul og salpeter, kombineret i strengt definerede proportioner. Hvis de to første komponenter stadig findes i naturen, kan salpeter, der er egnet til fremstilling af sprængstoffer, kun fås i laboratoriet.
Franciscan Chemist
Den første opfinder af krudt, hvis værker er dokumenteret, er den tyske munk Berthold Schwartz, som levede i det XIV århundrede og tilhørte franciskanerordenen. Der er meget lidt information om denne mands liv. Hans rigtige navn er kendt - Konstantin Anklitzen, men fødselsdatoen er meget vag - slutningen af det XIII århundrede.
Hans passion i livet var kemi, men da de i de dage ikke så meget forskel på en videnskabsmand og en troldmand, bragte denne beskæftigelse ham store problemer og førte ham engang i fængsel, hvor han blev anklaget for hekseri.
Guds tjener, der lærte at dræbe
Forresten, historien om det navn, Schwartz Berthold bar, var nysgerrig. Hvis hans anden komponent blev givet under hans klosterløfter, så modtog han den første, som er et øgenavn og oversat fra tysk som adjektivet "sort", udelukkende for sine tvivlsomme, set fra andres synspunkt, erhverv.
Det vides med sikkerhed, at mens man er i fængsel,han havde mulighed for at fortsætte sine studier, og det var der, han gjorde sin store opfindelse, som gjorde det muligt for folk at dræbe hinanden meget hurtigere og i store mængder. I hvor høj grad disse klosterværker er forenelige med principperne om kristen barmhjertighed og menneskelighed er et emne for en helt anden diskussion.
Gnisten, der udløste opdagelsen
Vi kender de omstændigheder, under hvilke Schwartz Berthold først fik et sprængstof, ikke fra videnskabsmandens notater, men fra en legende, der er kommet ned fra de gamle tider. Mens han var i Nürnberg-fængslet (ifølge en anden version - i Köln), var han, som vi allerede har sagt, engageret i kemiske eksperimenter og blandede engang det samme svovl, kul og salpeter i en morter.
Dagen var ved at være slut, og det var ved at blive mørkt i cellen, hvor han arbejdede. For at tænde et lys måtte fangen slå ild - der var ingen tændstikker dengang, og gnisten landede ved et uheld lige i mørtlen, halvt dækket af en sten. Pludselig lød der et kraftigt brag, og stenen fløj af sted til siden. Heldigvis kom eksperimenteren selv ikke til skade.
En morter blev til en kanon
Da den første forskrækkelse (helt naturligt i sådan et tilfælde) gik over, og røgen forsvandt, fyldte Schwartz Berthold mørtlen med blandingen og bibeholdt de tidligere forhold af komponenterne. Og endnu en eksplosion fulgte. Dermed var krudtet født. Denne begivenhed fandt sted i 1330, og æraen med skydevåben, der tidligere var ukendt ikke kun i Europa, men også i verden, begyndte med den. I øvrigt var den samme utrættelige Schwartz Berthold involveret i udviklingen af sine første prøver.
Bortvist fra fængslet efter eksplosionerne og inspireret af succes forsøgte han straks at finde en praktisk brug for sin infernalske blanding. En kreativ tanke fort alte ham, at hvis mørtlen blev gjort stor, fyldt med en blanding og opsamlet en værdig sten, kunne man skabe store problemer for fjenden ved først at vende hele strukturen i hans retning.
Begyndelsen på skydevåbenens æra
De allerførste våben lignede virkelig en morter, der var vendt om på siden. De begyndte endda at blive kaldt mørtler (fra det latinske mortarium - "mørtel"). Med tiden blev deres design forlænget og fik form af gamle kanoner, vi kendte fra barndommen, og stenene blev erstattet af støbejerns kanonkugler.
Militært udstyr har altid været på forkant med fremskridtet. Snart fik tunge og klodsede kanoner deres udviklere til at tænke på at skabe lette, aflange løb med tynde vægge, der kunne holdes i hænderne på en fodsoldat. Sådan optrådte musketter og arquebus i de europæiske hæres arsenaler, som blev prototypen på moderne håndvåbensystemer.
Dokumentært bevis på, hvem der opfandt krudtet
Hvis de specifikke omstændigheder, under hvilke opdagelsen af krudt blev gjort af Berthold Schwartz, kan bestrides, så er hans selve forfatterskab ikke i tvivl. Der er en tilstrækkelig mængde dokumentation for dette faktum. En af dem er en optegnelse fundet i arkiverne i byen Gent og lavet i 1343. Det siger, at under bymuren i kollision medfjenden brugte våben opfundet af en vis munk Schwarz Berthold.
Navnet på munken-opfinderen er også nævnt i den franske kong Johannes II den Godes dekret, udstedt i maj 1354. Heri befaler monarken i forbindelse med opfindelsen af den tyske munk Berthold Schwarz at forbyde eksport af kobber fra riget og udelukkende bruge det til støbning af kanoner.
Et liv, der forbliver et mysterium
Der er også en række middelalderlige beviser på, at Berthold Schwartz var opfinderen af krudtet. Biografien om denne person som helhed er ret vag, men kendsgerningen om hans opdagelse er ubestridelig. Dødsdatoen for den, med hvis lette hånd slagmarkerne begyndte at blive annonceret ved kanonade, er lige så ukendt som omstændighederne, under hvilke han døde.
Vi ved ikke, om det var en naturlig død, eller, mens han fortsatte eksperimenterne, beregnede den nysgerrige videnskabsmand på et tidspunkt ikke ladningen, og han fik ligesom sapperen ret til at lave en fejl kun én gang. Da hele denne mands liv er indhyllet i mystik, og opdagelsen af ham er national stolthed, hævder mange tyske byer retten til at blive betragtet som hans hjemland. Dette er Köln, Dortmund og Freiburg, hvor et monument over Berthold Schwartz blev rejst på byens torv.
