Krigen mellem Rusland og Japan, som opstod på grund af et interessesammenstød mellem de to stater i Fjernøsten, endte med et nederlag for Rusland. En forkert vurdering af fjendens styrker førte til 100.000 russiske soldaters og sømænds død, til tab af hele Stillehavsflåden. Vinderne etablerede den japanske medalje "Russisk-japanske krig fra 1904 - 1905" for at belønne deres deltagere i kampene, og Nicholas II opmuntrede sin hær med lignende priser