Navnet på kong Ashoka trådte for altid ind i Indiens historie. Denne tredje hersker af Mauryan-imperiet betragtes som en af de største mennesker, der stod i spidsen for staten. Kong Ashoka er ikke berømt for sine militære succeser, ligesom sin bedstefar. Først og fremmest kender historien ham som en buddhistisk hersker, der ydede et uvurderligt bidrag til at understøtte denne religiøse tendens. Kong Ashokas personlige navn ifølge dharma (religiøs fromhed) er Piyadasi.
Mauryan Empire
Med hensyn til dets område var dette rige det største i statens historie. Dets territorium strakte sig ikke kun til de lande, hvor det moderne Indien ligger. Det besatte Nepal og Bhutan, Pakistan og Bangladesh, Afghanistan samt en del af Iran. De fleste af disse lande blev erobret af Ashokas bedstefar, Chandragupta Maurya, som var dynastiets første hersker. Hans personlighed betragtes stadig som heroisk og legendarisk i Indien. Regeret af Chandragupta fra 317 til 293 f. Kr. e. Han kom fra en adelig familie Moriah.
Som ung mand tjente Chandragupta sammen med kongerne af Magadha (Nandas),med hvem han forsøgte at kæmpe om tronen. Men efter at have fejlet flygtede han til den nordvestlige region af landet, hvor han sluttede sig til de græsk-makedonere, der invaderede Indien. Lidt senere genoptog Chandragupta kampen om den kongelige trone. Og til sidst lykkedes det ham at vælte Duan Nanda og gribe magten. Yderligere underkastede den nye hersker det nordlige Indien, og grundlagde det pan-indiske imperium af Maurya-dynastiet, som regerede landet indtil 184 f. Kr. e. Hovedstaden i denne stat var byen Pantaliputra (i dag er det byen Patna i staten Bihar).
Den store herskers efterfølger var hans søn Bindusara. Efterfølgende styrkede han yderligere tronen i Patapiputra.
Barndom
Kong Ashoka blev født i 304 f. Kr. e. i familien til herskeren Bindusara - den anden af repræsentanterne for det mægtige dynasti. Ashokas mor, Subhadrangi, blandt kejserens andre hustruer, havde en ret lav status. Hendes far, som var en fattig brahmin, gav sin datter til haremet, da han ifølge legenden modtog en forudsigelse om, at hans barnebarn var bestemt til en stor herskeres vej. Måske er det derfor, drengen blev kaldt det. Når alt kommer til alt betyder det personlige navn på kong Ashoka bogstaveligt "uden sorg."
Den samme lave status som moderen var i den fremtidige herskers harem. Han havde et stort antal brødre, født af kongens andre koner, som allerede havde en høj stilling ved deres oprindelse. Ashoka havde også en ældre bror.
Som barn var den kommende kejser et friskt og meget livligt barn. Den eneste beskæftigelse, han nød, var jagt. Drengen havde travltyndlings ting. Han blev hurtigt en god jæger.
Ashoka kunne ikke kaldes smuk. Der var dog ikke en eneste prins, der overgik ham i mod og tapperhed, dygtighed i ledelse og kærlighed til eventyr. Derfor blev den kommende konge Ashoka respekteret og elsket ikke kun af alle embedsmænd, men også af almindelige mennesker.
Alle ovennævnte træk ved den unge mands karakter blev bemærket af hans far Bindusar, som trods sin søns ungdom udnævnte ham til posten som guvernør i Avanti.
Stå til magten
Biografien om kong Ashoka som hersker begyndte efter hans ankomst til Ujjain. Denne by var hovedstaden i Avanti. Her stiftede den unge mand familie og tog datteren af en velhavende købmand som sin kone. Familien havde to børn, hvis navne var Sangamitra og Mahendra.
I denne periode opstod der et oprør i Taxila, som lå på det moderne Pakistans territorium. Folk var utilfredse med Magadhas styre. Susuma, den ældste søn af kong Bindusara, var i Taxila. Han formåede dog ikke at berolige folket. Og så sendte faderen Ashoka til Taxila for at undertrykke opstanden. Og selvom den unge hersker ikke havde nok soldater, gik han dristigt til byen og belejrede den. Indbyggerne i Taxila besluttede ikke at konfrontere Ashoka ved at byde ham velkommen.
Den ældste søn af Bindusara, som havde alle muligheder for at blive konge, viste sin manglende evne til at regere landet. Derefter blev der indkaldt et råd, som besluttede, at Susuma, efter at have besteget tronen, ville ødelægge retfærdigheden i landet, og det ville igen forårsage folkelige opstande og imperiets forfald. Og de fornemme mennesker, der deltog i dette råd,besluttede, at tronen skulle forblive Ashoka. Dette var det tidspunkt, hvor Bandusara var døende. Sønnen skyndte sig hen til ham. I 272 f. Kr. e. kejseren døde og Ashoka blev konge af Magaji. Hans kroning fandt sted i 268 f. Kr. e. på den femte dag i den tredje måned af Justamas.
Udvidelse af landets territorium
Efter at være kommet til magten begyndte kong Ashoka at styrke imperiet. I 261 f. Kr. e. de udløste en krig med staten Kalinga. Efter en stædig kamp erobrede kong Ashoka ikke kun disse territorier beliggende ved bredden af Bengalstrædet, men undertvingede også landet Andhra, der ligger i nabolaget. Alle disse handlinger gjorde det muligt at fuldføre foreningen af Indien, som blev påbegyndt af Chandragupta i det 4. århundrede f. Kr. f. Kr e. Kun tre små lande beliggende i det sydlige Indien, Keralaputra, Pandya og Chopa, faldt ikke ind under kong Ashokas styre.
Ændring af tankegang
Det lykkedes den indiske konge Ashoka at få sin vilje. Kalinga var et meget vigtigt område i handel og strategisk henseende, og dets annektering styrkede riget i høj grad. Her løb Ashoka dog ind i stædig modstand fra lokalbefolkningen. Både almindelige mennesker og adelen ønskede ikke at finde sig i en ny regerings fremkomst, hvorfor de strengeste straffemetoder først blev anvendt på dem. Men senere, for at afskaffe situationen, gav Ashoka endda dette område mere uafhængighed.
Ikke desto mindre var disse områder ikke uden blodige kampe. 150 tusinde mennesker blev taget til fange. 100 tusinde mennesker blev t alt døde. Men dette er ikke alle menneskelige tab. Efter alt, mangedøde af sult og sår.
Fra omfanget af massakren, fra de lidelser og sorg, krigen havde medført, var Ashoka selv forfærdet. Dette var begyndelsen på hans åndelige og moralske forvandling, såvel som afkald på voldelige handlinger.
Herskeren blev plaget af anger. Han følte den dybeste sorg, og som et resultat af eftertanke omvendte han sig og for evigt frasagde sig den tidligere planlagte vej. Efter krigen med Kalinga holdt Ashoka op med at føre en erobringspolitik. I fremtiden forsøgte den mauriske kejser at ty til diplomatiske og ideologiske metoder. Han styrkede sin indflydelse i de uerobrede egne ved at sende særlige missioner og embedsmænd dertil. De lovede den lokale befolkning kejserens omsorg og kærlighed, såvel som hans støtte.
Buddha Warrior
På det tidspunkt, hvor kong Ashoka (se billedet med hans billede nedenfor) lige havde besteget tronen, var der flere religioner i Indien.
Inklusive hinduisme og buddhisme. Landet havde dog brug for en enkelt fælles religion. Og kong Ashokas politik svarede mest af alt til buddhismen. Denne retning var trods alt imod territoriale og snævre kasterestriktioner og for en enkelt stat. Det er grunden til, at kong Ashokas videre regeringstid blev udført i overensstemmelse med buddhismens synspunkter. Indiens hersker accepterede fuldt ud dharmaen - "retfærdighed" såvel som "moralens lov". Hans offentlige aktivitet begyndte at adlyde ingen magt. Grundlaget for alle gerninger var "dharmas kraft."
Under kong Ashokas regeringstid i Indien, den tredjebuddhistisk katedral. På den understregede herskeren vigtigheden af etniske adfærdsnormer. Han insisterede især på behovet for at være tolerant over for andre religioner.
Det er værd at bemærke, at Ashokas lære i deres udbredelse og betydning er tæt på Buddhas aktiviteter. Trods alt bragte en repræsentant for Mauryan-familien buddhismen til Ceylon. Derudover dækkede de mægtige strømme af denne religion det meste af Asiens territorium. Så nåede Buddhas budskaber landene i Mellemøsten, såvel som Middelhavsområdet. Læren havde en forædlende indflydelse på befolkningerne i Centralasien, Afghanistan og Mongoliet.
Alt dette gjorde det muligt for buddhismen at blive en verdensreligion og spille en civiliserende rolle i mange asiatiske stater og erstatte ret primitive kommunale kulter. Denne retning nåede Egypten og Syrien.
Ashoka-indskrifter
Dette monument af gammel indisk kultur kaldes også herskerens edikter. Kong Ashokas inskriptioner er et sæt af 33 tekster udskåret på hulevægge og stensøjler. Sådanne edikter blev ikke kun fundet i Indien, men også i Pakistan. Kong Ashokas søjler var det første pålidelige bevis på buddhismens udbredelse. Et fragment af en af dem med en indgraveret Brahmi-tekst er i British Museum. Den anslåede dato for dens oprettelse er 238 f. Kr. e.
Inskriptionerne af kong Ashoka dækker et ret snævert udvalg af spørgsmål relateret til adoptionen og den videre udbredelse af buddhismenrepræsentant for Maurya-familien, religiøse og moralske love, såvel som herskerens bekymringer for ikke kun undersåtters, men også dyrs velbefindende.
Der har været mange konger i historien, som forsøgte at fange deres sejre, præstationer og mere i sten. Det var dog kun Ashoka, der gjorde det på søjler og klipper. Det er dem, der er kaldet til at lede mennesker fra døden lige til udødelighed, fra uvidenhed til sandhed, til lys fra mørke.
Ud over hultempler og majestætiske søjler beordrede Ashoka også opførelsen af stupaer. Disse højformede steder for tilbedelse symboliserede også buddhismens udbredelse i universet, såvel som magten over den.
Søjler blev placeret i hele det område, hvor kong Ashoka regerede. En beskrivelse af kongens liv, såvel som hans dekreter, blev også hugget på klipperne. Desuden har mange af disse monumenter overlevet til denne dag. Den geografiske placering af sådanne tekster på sten giver forskerne den mest pålidelige information om, hvor kong Ashoka regerede, og hvad var størrelsen af hans ejendele. Og selve inskriptionerne er ikke andet end hovedkilden, der fortæller om den store herskers aktiviteter.
indenrigspolitik
Efter at kong Ashoka i Indien havde lagt hele territoriet under, ud over regionerne i det yderste syd, lancerede han et enormt reformprogram. Et ret omfattende byggeri begyndte i landet. For eksempel i Pataliputra, efter ordre fra kongen, blev træbygninger erstattet med stenpaladser. Den store by Srinagar voksede op i Kashmir. Derudover blev hele imperiet delt af Ashokaind på flere store områder, hvis ledelse blev givet i hænderne på repræsentanter for kongefamilien. På samme tid konvergerede alle magtens tråde til herskerens palads.
Den fremtrædende kejser tilskyndede fuldt ud udviklingen af medicin og konstruktionen af kunstvandingssystemer, byggede karavanserais og veje, gjorde det retssystem, som han arvede fra tidligere konger, blødere. Ashoka spredte ideerne om ikke-vold ved at forbyde ofre, for hvilke det var nødvendigt at dræbe dyr. Under hans styre blev slagtningen af visse typer husdyr standset, hvis kød blev sendt til mad. Herskeren udarbejdede endda en liste over dyr, der kom under statsbeskyttelse. De blev forbudt at jage for fornøjelsens skyld, såvel som brændende skove og frådserfester, der blev holdt uden stort behov.
For at undersåtter uden tvivl kunne opfylde drakmens normer, indførte Ashoka særlige stillinger for embedsmænd - dharmamahamatras. Deres pligt var at kæmpe mod vilkårlighed og tilskynde til gode forbindelser mellem folket.
I de lande, hvor kong Ashokas regeringstid fandt sted, blev uddannelse hurtigt populært. Herskeren arbejdede meget hårdt på dette. Han grundlagde det mest berømte universitet i de dage - Nalanda. Denne uddannelsesinstitution lå i Magadha og blev et rigtigt center for læring. Universitetsstuderende blev betragtet som respektable mennesker.
Den indiske monarks holdning til sine undersåtter var også et helt nyt, inspirerende ideal om kongemagt. Ashoka hævdede selv, at alle hans handlinger var rettet mod opfyldelsen af pligten.mod ethvert levende væsen.
Penge i statskassen, kongen brugte på statens velfærd. Takket være dette udviklede forskellige håndværk, handel og landbrug sig hurtigt. Der blev bygget mange sluser og kanaler til handelsskibe i landet. Handelen i imperiet blev trods alt for det meste udført ad vandveje.
Ashoka opfordrede til plantning af skove. Denne retning er endda blevet en del af statens politik. Efter opfordring fra herskeren blev haver dyrket, og veje blev til skyggefulde gyder.
Over hele imperiet blev der gravet brønde, bygget skure og rejst hvilehuse. Under Ashokas regeringstid nød befolkningen gratis lægehjælp, og det var ikke kun for mennesker, men også for dyr. For første gang blev der bygget hospitaler til de yngre brødre.
På ordre fra herskeren skulle enhver vanskelighed meddeles ham i samme time. Når alt kommer til alt hævdede Ashoka, at han arbejdede for sit lands bedste.
Alle kongens aktiviteter var rettet mod at vinde menneskers hjerter og tjene verden gennem gode gerninger og vilje såvel som gennem drakme. Og sådan en regeringstid kan sammenlignes med en strålende bedrift af hengivenhed over for ens folk.
Dharma Ashoka betragtede som en slags kosmisk lov, hvis funktioner svarede til den vediske sandhed (Rita). Kongen selv var forkynder og vogter af alle buddhismens forskrifter. Man mente, at mennesker, der respekterer deres forældre og fører et retfærdigt liv, derved opfylder herskerens dekret.
Religiøs politik
Der er en meget vigtig ting, der gjordeKong Ashoka, for at sprede dharmaen blandt folket. Han introducerede pilgrimsfærden. Det skete to år efter afslutningen på Kalinga-krigen.
Pilgrimsrejsen begyndte med Ashoks besøg i Sambodhi. Det er kendt, at Buddha modtog oplysning her. Herskeren besøgte andre lignende steder i sit rige.
Sådanne handlinger var ekstremt vigtige. Ashoka patroniserede buddhismen, men blev ikke fan af den, idet han fulgte en tolerancepolitik over for forskellige religiøse bevægelser gennem hele hans regeringstid. Dette bekræftes af, at kongen overrakte hulerne til ajevikkerne som en gave. På det tidspunkt var de en af buddhisternes vigtigste rivaler og nød betydelig indflydelse blandt folket. Ashoka sendte også repræsentanter for sin magt til brahminernes og jainernes samfund. Herved søgte herskeren harmoni mellem forskellige religionsområder.
Slutt på regeringstid
At dømme efter informationen indeholdt i historiske kilder, præsenterede kong Ashoka så generøse gaver til udviklingen af det buddhistiske samfund, at han til sidst ødelagde statens statskasse. Det skete allerede ved udgangen af hans regeringstid.
Sønnerne af Ashoka, Tivala, Kunala og Mahendra spredte Buddhas lære over hele verden. I mellemtiden begyndte herskerens børnebørn at kæmpe for retten til at arve tronen.
Den pro-buddhistiske politik, som Ashoka fulgte, forårsagede utilfredshed blandt jainere og tilhængere af brahmanismen. Kongens dignitærer fort alte Sampadi, hovedkonkurrenten til tronen, om herskerens for generøse gaver. Samtidig med dekrævet deres aflysning. Sampadi beordrede ikke at følge kejserens ordre og ikke at give det buddhistiske samfund de midler, der blev givet dem. Ashoka måtte med bitterhed indrømme, at han formelt stadig havde magten, men faktisk havde han allerede mistet den.
Sampadi var en tilhænger af jainismen. Samtidig blev han fuldt ud støttet af en vis kreds af store dignitærer. Landet oplevede vanskeligheder i denne periode. Hendes økonomiske situation var vanskelig, til tider udbrød der her og der oprør fra almuen. En af de største forstyrrelser blev noteret i Taxila. Desuden blev det ledet af ingen ringere end den lokale hersker.
Dronning Tishyarakshita, som var modstander af buddhismen, blev en deltager i sammensværgelsen mod kejseren. Dette bekræftes af, at et af de senere edikter ikke blev givet af Ashoka. Den blev underskrevet i dronningens navn. Det var en ordre, der t alte om overrækkelse af forskellige gaver. Med andre ord rejste ediktet det akutte spørgsmål, som blev grundlaget for konflikten mellem Ashoka og hans følge.
Baseret på data fra nogle kilder begyndte kongen i slutningen af hans regeringstid at føle afsky for livet. Derfor foretog han som buddhistisk munk en pilgrimsrejse, der ville give ham mulighed for at berolige sindet. Han kom til Taxila og er allerede blevet der for evigt. Ashoka, elsket af mennesker og Gud, forlod denne jord i en alder af 72.
Arvingerne til den store hersker kunne ikke opretholde et eneste imperium. De delte den op i to dele - østlig og vestlig. Centrum for den første af dem var byen Pataliputra. Taxil viste sig at være hovedstaden i de vestlige territorier.
Kilder isom taler om Ashokas direkte arvinger, giver modstridende oplysninger. Mange forskere mener dog, at Sampadi blev kongen af Pataliputra. Ydermere faldt det engang magtfulde imperium i forfald og som et resultat af en sammensværgelse i 180 f. Kr. e. faldt.
