I sin bog On the Origin of Species (1859) skrev Charles Darwin om den høje grad af variation blandt domesticerede planter og dyr, deres forskelle fra vilde forfædre. Hans opfattelse (kontroversiel blandt samtidige) var, at mennesker skabte så vidt forskellige racer gennem selektiv avl af individer, som havde foretrukne egenskaber. Darwins doktrin om kunstig og naturlig udvælgelse hjalp ham med at udvikle evolutionsteorien. "Hvis mennesker kunne skabe denne grad af variation i arter på blot et par hundrede generationer, så kunne naturen, der handlede over en meget længere tidsramme, have produceret så forskellige livsformer, som bebor Jorden i dag," ræsonnerede Charles Darwin.
Forskelligt fra naturligt udvalg
For kort at beskrive Darwins doktrin om kunstig selektion, er det krydsningen af to separate individer inden for den samme art. Dette er den største forskel fra naturlig udvælgelse, hvor eventuelle ændringer i arter afhænger af eksterne naturlige faktorer. Charles Darwins doktrin om kunstig udvælgelse antyder, at udvælgelsesprocessen ikke er dettilfældigt, det er fuldstændig styret af folks behov. Husdyr og vilde dyr, der i øjeblikket er uden for deres naturlige habitat, udsættes konstant for udvælgelse af mennesker. Formålet med dette er at opnå det ideelle kæledyr i udseende, adfærd og andre egenskaber.
Darwin og finkerne
Charles Darwins doktrin om kunstig udvælgelse er ikke noget nyt. Med disse undersøgelser forstærkede han sin idé om naturlig udvælgelse. Derefter fortsatte Darwin med at arbejde med evolutionsteorien. I 1831 drog han på en langvarig ekspedition til Sydamerika. Bemærkelsesværdigt nok brød hun næsten sammen. Skibets kaptajn var fuldt ud overbevist om, at formen på Darwins næse tydede på dovenskab. Skibets kaptajn nægtede at tage forskeren med på ekspeditionen.
Den mest værdifulde forskning Charles Darwin udførte på Galapagos-øerne. Forskeren observerede fuglene og lagde mærke til, at finker i forskellige dele af øerne adskiller sig fra hinanden i næbbets størrelse og form. Fuglenes isolation på øerne i lang tid førte til et artsskifte til det punkt, at det derefter blev svært at gætte deres fælles forfader. De tilpassede sig efter den fremherskende type mad, som de konstant spiste. Nogen tid senere tilbageviste Charles Darwins lære om kunstig udvælgelse fuldstændig Jean Baptiste Lamarcks dengang populære tanker om, at alle slags levende væsener dukkede op spontant, simpelthen fra ingenting.
grundlæggende videnskabsmandsforskning
Charles Darwins opgave var ater at kontrollere, om han kan genskabe de ændringer, der skete med fuglene på Galapagos-øerne, under kunstige (laboratorie)forhold. Da han vendte tilbage til England efter ekspeditionen, opdrættede videnskabsmanden fugle for at udføre forskning. Darwin var gennem flere generationer i stand til at skabe afkom med de ønskede kvaliteter ved at krydse forældre, der besad netop disse egenskaber. Kunstig udvælgelse omfattede farve, næbform og længde, størrelse og mange andre kvaliteter. Videnskabsmanden gjorde et enormt stykke arbejde med at indsamle, systematisere og analysere den information, han modtog under ekspeditionen til Sydamerika og Galapagos-øerne. Denne forskning markerede begyndelsen på Charles Darwins lære om kunstig udvælgelse. Efter mere end 20 års arbejde udkom hans berømte bog "On the Origin of Species", som blev et gennembrud og fuldstændig ændrede datidens ideer om udseendet af en enorm variation af levende væsener på Jorden.
Praktiske kommercielle applikationer
Dyreavl er virkelig en meget rentabel forretning. I dag tjener de mange penge. Mange ejere og trænere vil gerne betale for en hest med en afstamning og et bestemt sæt kvaliteter. Champion-heste efter pensionering bruges ofte til at producere vindende afkom i næste generation. Muskler, styrke, udholdenhed, størrelse og endda knoglestruktur - alle disse egenskaber overføres til børn fra deres forældre. Finder du to heste med de nødvendige kvaliteter til en championhest, altså en storchancen for, at deres afkom vil have de egenskaber, som ejere og trænere ønsker.
Hvor og hvorfor bruges det
En populær måde at anvende Darwins lære om kunstig selektion blandt dyr er avl af hunde. Ligesom med hesteavl har de særlige egenskaber, der foretrækkes i konkurrencer og udstillinger af forskellige racer. Dommerne vurderer farven og mønstrene på pelsen, måden at holde på og endda dyrenes tænder. Selvom hundeadfærd kan trænes, er der beviser på, at nogle adfærdstræk overføres genetisk.
Selv om nogle hunderacer ikke er egnede til deltagelse i udstillingen, bliver de populære kæledyr. De mest populære er nye hybrider, for eksempel pugl - en krydsning mellem en mops og en beagle. Folk, der foretrækker nye racer af dyr, nyder deres originale udseende og unikke karakter. Opdrættere og opdrættere vælger at krydse dyr, der har bestemte egenskaber, som de mener vil være mest gunstige for afkom.
En måde at lære mere om gener og arvelighed
Darwins doktrin om kunstig selektion er blevet brugt til adskillige undersøgelser. Laboratorier bruger mus eller rotter til at udføre tests, som endnu ikke kan udføres på mennesker. Nogle undersøgelser involverer avl af mus for at opnå et gen eller egenskab, der skal undersøges. Sommetiderlaboratorier søger at få fat i en person, der mangler et bestemt gen og se, hvad der sker med afkommet.
Darwins doktrin om kunstig udvælgelse indebærer, at alle dyr og planter svarer til den. Udvælgelse i dyr er en mulighed for at bevare en truet art, at skabe en forbedret eller helt ny slags levende væsner. Det er muligt, at de ønskede egenskaber aldrig vil forekomme, men takket være Darwins lære om naturlig og kunstig udvælgelse bliver dette opnåeligt.
