Begrebet grundlæggende videnskab (eller "ren") indebærer eksperimentel forskning for at finde nye sandheder og teste hypoteser. Dens opgave er at dybt studere teoretisk viden om strukturen i den omgivende verden. Eksempler: matematik, biologi, kemi, fysik, datalogi. Anvendt videnskab opfinder og forbedrer enheder, metoder og processer, så de giver den største fordel (for eksempel bliver hurtigere, langsommere, lettere, mere effektive, billigere, mere holdbare osv.). Eksempler: medicin, selektiv videnskab, arkæologi, økonomisk informatik.
videnskabsfinansiering
Forskning er støttet af eksterne bevillinger. På nuværende tidspunkt går store offentlige myndigheder i stigende grad ind for priser til ansøgte projekter. Selve tilegnelsen af viden kræver økonomiske investeringer i udviklingen af grundlæggende videnskab, men i dag anses dette ikke for passende, da det ikke giver praktiske fordele her og nu.
Praktiske fordele ved grundforskning
Det klassiske værk af store pionerer fra Galileo til Linus Pauling varren ren videnskab. Nu betragtes sådanne undersøgelser som latterlige og ubrugelige for menneskeheden (hvad sker der f.eks., hvis hele kloroplaster isoleret fra planteceller indføres i levende dyreceller?).
Dette synspunkt er meget kortsigtet, fordi det ignorerer det faktum, at fremskridt er en del af mange videnskabsmænds kontinuerlige eksperimenter. Næsten alle nye enheder eller genstande til praktisk brug følger en fælles udviklingsvej. Slutresultatet i anvendt videnskab kan forekomme flere årtier efter den første opdagelse i grundlæggende videnskab. Således bliver de ubrugelige indledende opdagelser af de rene videnskaber nyttige og vigtige, hvilket giver anledning til efterfølgende opdagelser inden for anvendt videnskab og teknologi.
Grundlaget for alle efterfølgende udviklinger ved hjælp af anvendt viden er åben forskning i grundlæggende videnskabelige problemer. Et eksempel er en transistor. Da det først blev skabt af John Bardeen, blev det udelukkende betragtet som en "laboratorieudstilling", der ikke havde potentiale til praktisk brug. Ingen forudså dens mulige revolutionære betydning for de mange elektroniske enheder og computere i verden i dag.
Hvordan bestemmes forskning?
I en ideel verden af videnskab og liv ville professionelle videnskabsmænd og ph.d.'er beslutte, hvad der skal forskes i, og hvordan de skal udføre de nødvendige eksperimenter. I den virkelige verden arbejder videnskabsmænd kun på det, der understøttes af omverdenen.forskningsmidler. Dette behov begrænser dem, da bevillingsansøgere altid gransker udsendte meddelelser om, hvilke emner og områder offentlige myndigheder i øjeblikket retter sig mod. De har således stor indflydelse på, hvilken form for forskning, der vil blive gennemført. Bevillingsfunktionærer kan diskret vejlede videnskabsmænd i deres valgte retninger og sørge for, at visse emner får mere opmærksomhed. Situationen er den samme for de fleste industriforskere, da de kun bør arbejde med emner, der har betydning for deres kommercielle arbejdsgiver.
Årsager til ujævn udvikling af videnskab
Regeringstilsyn med videnskabelig forskning er et problem, da finansieringsbureauer i stigende grad foretrækker anvendt videnskabsprojekter. Dette skyldes til dels et forståeligt ønske om at gøre fremskridt inden for et område af praktisk interesse (f.eks. energi, brændstof, sundhedspleje, militær) og at vise den skattebetalende offentlighed, at deres støtte til forskning giver nyttige nye teknologier med praktiske fordele. Finansierende organisationer forstår desværre ikke, at opdelingen af videnskab i grundlæggende og anvendt er ret vilkårlig, forskning på grundområdet er næsten altid grundlaget for efterfølgende udvikling af videnskabsmænd og ingeniører. Nedsat investering i ren videnskab fører senere tilfald i produktiviteten i applikationen. Der er således en iboende konflikt mellem finansieringen af grundvidenskab og anvendt videnskab.
Påvirkning af dominans af anvendt videnskabsfinansiering
Prioritet af anvendt videnskab frem for ren videnskab for at opnå eksterne økonomiske bonusser indebærer uundgåeligt negative konsekvenser for fremskridt. For det første reducerer det mængden af midler, der oprettes til at støtte grundforskning. For det andet modsiger det den velkendte kendsgerning, at næsten alle vigtige resultater og tekniske udviklinger kommer fra de tidlige opdagelser af ren videnskab. For det tredje bliver al forskning med lavere prioritet til finansiering inden for grundvidenskab og anvendt videnskab ved at blive mindre undersøgt. For det fjerde er kilden til de fleste nye ideer, nye koncepter, banebrydende udviklinger og nye retninger i videnskaben den enkelte eksperimentator. Anvendt forskning har en tendens til at reducere kreativ frihed, hvilket bidrager til dannelsen af forskerhold og et fald i antallet af forskere, der arbejder som individuelle forskere.
Alternatives in Funding Fundamental Science
Små kortsigtede forskning kan ofte støttes af private fonde eller crowdfunding (en måde at kollektiv finansiering på baseret på frivillige bidrag). Nogle institutioner har programmer, der tilbyder en lille mængde økonomisk støtte til et års arbejde. Disse muligheder er især værdifulde forvidenskabsmænd, der ønsker at udføre eksperimenter. I tilfælde, hvor der er behov for betydelige udgifter til disse mekanismer for at støtte, små undersøgelser ikke er nok, bør der opnås et standardforskningsbevilling fra eksterne organisationer.
Ikke altid offentligt kendt, men flere organisationer tilbyder betydelige pengepræmier gennem konkurrence (f.eks. design af sikre fly, udvikling af et effektivt system til fremstilling af foderproteiner fra alger i dedikerede indendørs eller udendørs gårde, bygning af en praktisk og billig elbil). Sådanne projekter er tæt knyttet til grundlæggende videnskab og anvendt videnskab, selvom de kan være relateret til materialer og retninger, som videnskabsmanden-opfinderen vil bruge. Konkurrencepræmier er retrospektive, hvilket betyder, at de uddeles, efter at forskning og teknik er afsluttet, hvilket er det modsatte af standard statslige forskningsbevillinger, som belønner planlagt potentielt forskningsarbejde, før det overhovedet har fundet sted.
Retrospektive forskningsstipendier kan også findes i igangværende støtteprogrammer i nogle andre lande. De støtter deres forskere på universiteter og institutter ved regelmæssigt at tildele operationelle kontante midler til dem. Disse midler yder hjælp til nødvendige udgifter såsom kandidatstuderende, anskaffelse af forskningsmaterialer, uventede forskningsomkostninger (såsom reparation af et defekt laboratorieinstrument), rejser til et videnskabeligt møde ellertil medarbejderens laboratorium osv.
Støtte til grundforskning
At afvise støtte til grundforskning kræver, at man finder alternative finansieringskilder. Det er ikke altid anerkendt, at konventionelle forskningsbevillinger tillader anvendelse af tildelte midler til videnskabelig forskning, hvis de er relevante for hovedemnet anvendt videnskab og ikke kræver meget store beløb. Disse sideprojekter omtales ofte som pilotundersøgelser, fordi de kan give nok data til at blive inkluderet i et separat forslag til forskningsbevillinger.
Værdien af grundlæggende og anvendt videnskab
Nu er statsstøtten i form af bevillinger til ren forskning faldende, mens anvendt forskning er stigende. Grundlæggende viden i sig selv vil dog altid være vigtig og er grundlaget for den efterfølgende udvikling. Grundlæggende videnskab og anvendt videnskab er lige værdifulde for samfundet.
I øjeblikket har ren videnskab brug for mere opmuntring. Forskere bør stræbe efter at udvikle og bruge komplementære eller utraditionelle midler for at sætte dem i stand til at udføre den nødvendige grundforskning for at fremme videnskaben og samfundslivet som helhed. Den nuværende negative påvirkning skal stoppes, da den bringer udsigterne for fremtidige videnskabelige opdagelser i fare.
