Saturn er den sjette planet i solsystemet. Den næststørste, og dens tæthed er så lille, at hvis du fylder et enormt reservoir med vand og placerer Saturn der, så vil det frit flyde på overfladen uden at dyppe sig helt ned i vand. Saturns hovedattraktion er dens ringe, som består af støv, gas og is. Et stort antal ringe omgiver planeten, hvis diameter overstiger jordens diameter flere gange.
Hvilken er Saturn?
Først skal du finde ud af, hvilken slags planet dette er, og hvad den "spises med". Saturn er den sjette planet fra Solen, opkaldt efter den gamle romerske gud Saturn. Grækerne kaldte ham Kronos, faderen til Zeus (Jupiter). På det fjerneste punkt i kredsløbet (aphelion) er afstanden fra stjernen 1.513 milliarder km.
En planetarisk dag er kun 10 timer og 34 minutter lang, men et planetarisk år er 29,5 jordår. Atmosfæren i gasgiganten består hovedsageligt af brint (den tegner sig for 92%). De resterende 8 % er urenheder af helium, methan, ammoniak, ethan osv.
Voyager 1 og Voyager 2 blev lanceret i 1977 og nåede Saturns kredsløb for et par år siden ogforsynet videnskabsmænd med uvurderlig information om denne planet. Vind blev observeret på overfladen, hvis hastighed nåede 500 m/s. For eksempel nåede den stærkeste vind på Jorden kun 103 m/s (New Hampshire, Mount Washington).
Ligesom den store røde plet på Jupiter er der en stor hvid oval på Saturn. Men den anden dukker kun op hvert 30. år, og dens sidste optræden var i 1990. Om et par år vil vi kunne se ham igen.
Saturn til Jordens størrelsesforhold
Hvor mange gange større er Saturn end Jorden? Ifølge nogle rapporter overstiger Saturn kun i diameter vores planet med 10 gange. Med hensyn til volumen, 764 gange, dvs. Saturn kan rumme præcis dette antal af vores planeter. Bredden af Saturns ringe overstiger diameteren på vores blå planet med 6 gange. Han er så gigantisk.
Afstand fra Jorden til Saturn
Til at begynde med skal du tage højde for, at alle solsystemets planeter ikke bevæger sig i en cirkel, men i ellipser (ovaler). Der er øjeblikke, hvor der er en ændring i afstanden fra Solen. Det kan komme tættere på, det kan bevæge sig væk. På Jorden er dette tydeligt synligt. Dette kaldes årstidernes skiften. Men her spiller vores planets rotation og hældning i forhold til kredsløbet en rolle.
Afstanden fra Jorden til Saturn vil derfor variere betydeligt. Nu ved du hvordan. Ved hjælp af videnskabelige målinger er det blevet beregnet, at minimumsafstanden fra Jorden til Saturn i kilometer er 1195 mio.mens maksimum er 1660 millioner
Hvor lang tid skal man flyve til Saturn fra Jorden
Som du ved, er lysets hastighed (ifølge Einsteins relativitetsteori) en uoverstigelig grænse i universet. Det forekommer os uopnåeligt. Men på en kosmisk skala er den ubetydelig. På 8 minutter rejser lyset afstanden til Jorden, hvilket er 150 millioner km (1 AU). Afstanden til Saturn skal overstås på 1 time og 20 minutter. Det er ikke så lang tid, siger du, men tænk bare, at lysets hastighed er 300.000 m/s!
Hvis du tager en raket som et køretøj, vil det tage år at overvinde afstanden. Rumfartøjer, der havde til formål at studere de gigantiske planeter, tog fra 2,5 til 3 år. I øjeblikket er de uden for solsystemet. Mange videnskabsmænd mener, at afstanden fra Jorden til Saturn kan overvindes på 6 år og 9 måneder.
Hvad venter en person i nærheden af Saturn?
Hvorfor har vi overhovedet brug for denne brintplanet, hvor livet aldrig ville være opstået? Saturn er interesseret i videnskabsmænd for sin måne kaldet Titan. Saturns største måne og den næststørste i solsystemet (efter Jupiters Ganymedes). Det interesserede videnskabsmænd ikke mindre end Mars. Titan er større end Merkur og har endda floder på overfladen. Sandt nok, floder af flydende metan og ethan.
Tyngekraften på satellitten er mindre end på Jorden. Det vigtigste element, der er til stede i atmosfæren, er kulbrinte. Hvis det lykkes os at komme til Titan, bliver det meget akut for os.problem. Men stramme jakkesæt bliver der ikke brug for. Kun meget varmt tøj og en ilttank. I betragtning af Titans tæthed og tyngdekraft er det sikkert at sige, at mennesker ville være i stand til at flyve. Faktum er, at under sådanne forhold kan vores krop frit flyde i luften uden stærk modstand fra tyngdekraften. Vi skal kun bruge de sædvanlige modelvinger. Og selvom de går i stykker, kan en person nemt "sadle" den faste overflade af satellitten uden problemer.
For den vellykkede bosættelse af Titan vil det være nødvendigt at bygge hele byer under halvkugleformede kupler. Først da vil det være muligt at genskabe et klima, der ligner jordens, for mere behageligt at leve og dyrke den nødvendige mad, samt udvinde værdifulde mineralressourcer fra planetens indvolde.
Manglen på sollys vil også være et akut problem, fordi Solen nær Saturn ser ud til at være en lille gul stjerne. Erstatningen for solpaneler vil være kulbrinter, som dækker planeten i overflod med hele have. Fra den vil de første kolonisatorer modtage energi. Vand findes dybt under månens overflade i form af is.
