En frøs livscyklus, gametogenese, befrugtning og andre sæsonbestemte aktiviteter afhænger af adskillige eksterne faktorer. Livet for næsten alle padder afhænger af antallet af planter og insekter i dammen samt luft- og vandtemperaturen. Der skelnes mellem forskellige udviklingsstadier af frøer, herunder larvestadiet (æg - embryo - haletudse - frø). Metamorfosen af en haletudse til en voksen er en af de mest slående transformationer i biologien, da disse ændringer forbereder en akvatisk organisme til jordisk eksistens.
Frøudvikling: foto
Hos haleløse padder som frøer og tudser er metamorfe forandringer mest udt alte, næsten alle organer gennemgår modifikation. Kroppens form ændrer sig til ukendelighed. Efter udseendet af bag- og forbenene forsvinder halen gradvist. Haletudsens bruskkranie erstattes af den unge frøs ansigtskrani. De liderlige tænder, som haletudsen plejedespise damplanter forsvinder, mund og kæber får en ny form, tungens muskler udvikler sig stærkere, så det er mere bekvemt at fange fluer og andre insekter. Den aflange tyktarm, der er karakteristisk for planteædere, forkortes for at rumme den voksnes kødædende kost. På et vist trin i frøernes udvikling forsvinder gællerne, og lungerne øges.
Hvad sker der umiddelbart efter befrugtning?
Kort efter befrugtningen begynder ægget at bevæge sig fra et cellestadium til et andet i delingsprocessen. Den første sp altning starter ved dyrestangen og løber lodret ned til den vegetative pol og deler ægget i to blastomerer. Den anden sp altning sker vinkelret på den første, og deler ægget i 4 blastomerer. Den tredje fure er vinkelret på de to første og er tættere på dyret end på den vegetative pol. Det adskiller de fire øverste små pigmenterede områder fra de nederste fire. På dette stadium har embryoet allerede 8 blastomerer.
Yderligere opdelinger bliver mindre regelmæssige. Som et resultat bliver et encellet æg gradvist til et encellet embryo, som på dette stadium kaldes en blastula, som på stadiet af 8-16 celler begynder at erhverve rumlige hulrum fyldt med væske. Efter en række ændringer bliver en enkelt-lags blastula til et to-lags embryo (gastrula). Denne komplekse proces kaldes gastrulation. Mellemstadier af frøens udvikling på dette stadium indebærerdannelsen af tre beskyttende lag: ektoderm, mesoderm og endoderm, som også er kendt som primære kimlag. Senere klækkes larverne fra disse tre lag.
Haletudser (larvestadie)
Det næste trin i frøens udvikling efter embryoet er larven, som forlader den beskyttende skal allerede 2 uger efter befrugtningen. Efter den såkaldte udsætning kaldes frølarverne haletudser, som mere ligner små fisk på omkring 5-7 mm lange. Larvens krop omfatter et tydeligt hoved, stamme og hale. Åndedrætsorganernes rolle spilles af to par små ydre gæller. En fulddannet haletudse har organer tilpasset til svømning og vejrtrækning, den fremtidige frøs lunger udvikler sig fra svælget.
Unikke metamorfoser
Den vandlevende haletudse gennemgår en række ændringer, der til sidst forvandler den til en frø. Under metamorfosen reduceres nogle larvestrukturer og nogle ændres. Metamorfoser initieret af skjoldbruskkirtelfunktionen kan opdeles i tre kategorier.
1. Ændringer i udseende. Baglemmer vokser, led udvikler sig, fingre vises. Forbenene, der stadig er skjult af særlige beskyttende folder, kommer ud. Halen krymper, dens strukturer knækker, og efterhånden forbliver intet på sin plads. Øjnene fra siderne passerer til toppen af hovedet og bliver svulmende, systemet af organernes laterale linje forsvinder, gammel hudkasseres, og en ny med et stort antal hudkirtler udvikles. De liderlige kæber falder af sammen med larvehuden, de erstattes af ægte kæber, først bruskagtige og derefter knoglede. Mellemrummet i munden øges markant, hvilket gør det muligt for frøen at spise store insekter.
2. Ændringer i den indre anatomi. Gællerne begynder at miste deres betydning og forsvinder, lungerne bliver mere og mere funktionelle. Tilsvarende ændringer forekommer i det vaskulære system. Nu holder gællerne gradvist op med at spille en rolle i blodcirkulationen, mere blod begynder at strømme ind i lungerne. Hjertet bliver tre-kammeret. Overgangen fra en overvejende plantebaseret kost til en ren kødædende kost påvirker fordøjelseskanalens længde. Den krymper og vrider sig. Munden bliver bredere, kæberne udvikler sig, tungen forstørres, maven og leveren bliver også større. Pronephros viger for mesosfæriske knopper.3. Ændringer i livsstil. Under overgangen fra larve til voksen udviklingsstadium af frøer, med begyndelsen af metamorfose, ændres livsstilen for en padde. Den stiger oftere til overfladen for at suge luft og puste lungerne op.
Frøen er en miniatureversion af den voksne frø
I en alder af 12 uger har haletudsen kun en lille rest af halen og ligner en mindre udgave af den voksne, der som regel fuldender en fuld vækstcyklus med 16 uger. Udviklingen og arterne af frøer er indbyrdes forbundne, nogle frøer, der lever i store højder eller på kolde steder, kan leve i scenenhaletudse hele vinteren. Visse arter kan have deres egne unikke udviklingsstadier, der adskiller sig fra de traditionelle.
En frøs livscyklus
De fleste frøer yngler i regntiden, hvor damme er oversvømmet med vand. Haletudser, hvis kost adskiller sig fra voksnes, kan drage fordel af overfloden af alger og vegetation i vandet. Hunnen lægger æg i en speciel beskyttende gelé under vand eller på planter i nærheden, og nogle gange er hun ligeglad med afkommet. Til at begynde med absorberer embryonerne deres blommereserver. Når først embryonet er blevet til en haletudse, opløses geléen, og haletudsen kommer ud af sin beskyttende skal. Udviklingen af frøer fra æg til voksne er ledsaget af en række komplekse ændringer (udseende af lemmer, reduktion af halen, intern omstrukturering af organer og så videre). Som følge heraf adskiller et voksent individ af et dyr sig i dets struktur, livsstil og habitat væsentligt fra tidligere udviklingsstadier.
