Den sidste kejser af Etiopien, der blev væltet ved et militærkup i 1974, Haile Selassie I, var en meget kontroversiel hersker. I sin tid ved magten var han kendt som en oplyst og aktiv monark, hvis land ikke blot ikke var en koloni af nogen, men også blev et fuldgyldigt medlem af De Forenede Nationer.
Kontroversiel hersker
Haile Selassie I har haft lederstillinger siden 1906, da han var 15 år gammel. I en alder af 25 modtog han titlen som arving til kronen og regenten og begyndte faktisk at regere Etiopien autokratisk. Dette autokrati varede i 58 år.
I løbet af så lang en periode har Etiopien opnået international anerkendelse, er blevet part i flere internationale organisationer og traktater og har formået at modstå Italiens besættelsesforsøg. Haile Selassie I organiserede og ledede Organization of African Unity, som senere blev til Den Afrikanske Union.
For hans værdige politik og kærlighed til friheden guddommeliggjorde folket deres kejser. Rastafarianismen blev født i årene efter hans opstigning til tronen og betragtede ham som inkarnationen af guden Jah. Den religiøse bevægelse selv tog sit navn fra det navn, som Haile Selassie bar før hans kroning. Men ikke alt varså klart.
Under Haile Selassie I's regeringstid forblev Etiopien en fattig stat, der led af sygdom og sult, på trods af mere end tilstrækkelig bistand fra både USA og Storbritannien og USSR. Mens hans undersåtter døde af sult, var kejseren en af datidens rigeste mennesker, ikke kun i Afrika, men i hele verden. Det er ikke overraskende, at sådanne modsætninger har ført til en ambivalent opfattelse af hans personlighed i historien.
Navne
Navnet givet til den fremtidige kejser af hans forældre er Tafari. Dette navn er oversat fra Geez-sproget som "en, der bør respekteres og frygtes." Da han var et barn fra en adelig familie, skulle den fremtidige arving have en rang før navnet - lij, og efter den tredje fulgte navnet på faderen og nogle gange bedstefaderen. Derfor var navnet på den sidste kejser: lij Tafari Makonnyn Voldemikael. På tidspunktet for dåben modtog Tafari det hellige navn Haile Selassie, som betyder "Treenighedens kraft."
Efter at have overtaget kontrollen over en af regionerne i Etiopien og efterfølgende blevet arving til tronen, modtog den fremtidige hersker en ny rang - en race, der svarer til en russisk prins eller en vestlig prins. Nu henvendte Ras Tafari Makonnyn sig til ham. Det var dette navn, der gav navnet til rastafarianismen.
Efter at have besteget tronen måtte Ras Tafari påtage sig en ny, kongelig rang. Han valgte det navn, han fik ved dåben og blev kejser Haile Selassie 1. Den fulde titel på den autokratiske monark var som følger: Kongernes Konge, Herrernes Leder, løven - vinderen af Judas stamme, hans kejserligeMajestæt udvalgt af Gud og verdens lys.
Haile Selassie I: biografi, tidlige år
Den fremtidige kejser blev født den 23. juli 1892 i den lille landsby Ejersa Goro i provinsen Harer. Han var det tiende barn i familien til Ras Mekonnin, en fætter til kejseren af Etiopien, Menelik II. Haile Selassies far var guvernør i Harar, øverstkommanderende for den etiopiske hær og rådgiver for kejseren. Makonneung-dynastiet nedstammede fra kong Salomon selv og dronningen af Saba.
På grund af sin høje position i samfundet var Ras Makonneung i stand til at give sin søn en fremragende uddannelse. Først blev drengen oplært af guvernanter, derefter en munk fra kapucinerordenen og derefter en videnskabsmand fra Guadeloupe af fransk oprindelse. I en alder af 13 fik Tafari en ny titel - dejazmatch, som svarer til den europæiske optælling. Samtidig fik Tafari sin første ledelseserfaring og blev udnævnt til guvernør i den lille provins Salaga. I en alder af 15 overtog Tafari provinsen Sidamo, og som 18-årig begyndte han at regere sit hjemland Harar.
Regency
Efter at have fået kontrol over sin hjemlige provins besluttede Tafari at blive ved kejserens hof i et stykke tid. Efter tronstigningen af den nye kejser Iyasu V, afkøledes forholdet mellem landets overhoved og Tafari mærkbart, han mistede endda posten som guvernør i Harar.
Kejser Iyasu V begyndte åbent at udtrykke sin sympati for islam og begyndte endda at bære en turban og truede med at konvertere Etiopien - en af de første kristne stater i verden - til islam. Sådanne hensigter var meget bangehoffolk, og i 1916 udnyttede de kejserens midlertidige fravær, de bandlyst ham fra kirken, afsatte og hævede hans tante til tronen, udnævnte Tafari til regent og skænkede ham titlen rasa.
Som regent indtil 1930 gennemførte Ras Tafari mange reformer, blandt hvilke hærreformer og ændringer i indenrigs- og udenrigspolitik var særligt bemærkelsesværdige. Tafari Makonnyn hævede uddannelsesniveauet, etablerede grundlæggende infrastruktur og sikrede en delvis afskaffelse af slaveriet. Han indgik traktater med mange stater i regionen såvel som verdensmagter og opnåede Etiopiens optagelse i Folkeforbundet.
Opstigning til tronen
I slutningen af 1930 blev regenten kronet og ophøjet til den etiopiske trone under navnet Haile Selassie I. Hans kroning blev overværet ikke kun af hele det etiopiske aristokrati, men også af repræsentanter for de regerende lag i mange europæiske stater. Til ære for overtagelsen af kronen blev et fotografi af Haile Selassie I offentliggjort på forsiden af magasinet Times.
Kejserens reformer
Den nye kejsers reformistiske politik er blevet kritiseret mere end én gang for meget mere traditionelle værdier og et konservativt fokus på at opretholde et absolut monarki. Selv den første forfatning i Etiopiens historie, vedtaget i 1931, proklamerede kejserens autoritet som absolut og ukrænkelig.
Haile Selassie Jeg oprettede et tokammerparlament. I overhuset udnævnte kejseren senatorer på egen hånd, og i underhuset var der et udvalg blandt aristokratiets herskende lag. Uanset hvor radikale reformerne ser ud, er de stadiggjorde intet for at ændre situationen for almindelige etiopiske borgere.
Konflikt med Italien
I begyndelsen af oktober 1935 begyndte Italien uventet fjendtligheder mod Etiopien, krænkede dets grænser, krydsede fra Eritrea over Mareb-floden og fra Somalia mod Harar. Haile Selassie annoncerede en generel mobilisering.
På trods af at der blev gennemført massive hærreformer, var den etiopiske hær ekstremt uforberedt på store kampe og havde ikke tunge våben. Mod kampvogne, flammekastere, eksplosive kugler og endda kemiske våben var etiopierne kun bevæbnet med håndvåben. Mange af de irregulære gik i kamp med spyd og sværd.
På trods af det faktum, at kejseren personligt førte sine tropper i kamp, blev etiopierne i midten af 1936 besejret, og Haile Selassie I, børn, børnebørn og nære medarbejdere til kejseren flygtede til udlandet. Det etiopiske folk var modløse og skuffede over valget af herskeren.
Da kejseren er i eksil, har kejseren gentagne gange henvendt sig til USA, Storbritannien og andre stater for at få hjælp. I sin tale ved Folkeforbundets råd fordømte Haile Selassie, hvis citater senere blev distribueret til alle vigtige publikationer, hårdt Italiens brug af kemiske våben. I 1940 vendte han med britisk støtte tilbage til Etiopien.
Utilfredshed i Etiopien
Siden 1941 kæmpede den hjemvendte kejser for Etiopiens befrielse og knuste i 1943 de sidste opstande fra de italienske tropper og de etiopiske stammer, der støttede dem. Imidlertid blev Haile Selassies omdømme undermineret, og hans magt blev rystet. I et forsøg på at rette op på situationen og få støtte fra ikke kun aristokratiet, men også folket, gennemførte kejseren en række reformer, der fuldstændig afskaffede slaveriet, tillod etiopierne at vælge repræsentanter for parlamentets underhus og erklærede ytrings- og forsamlingsfrihed.
Men Haile Selassie I var ikke klar til at skille sig af med den absolutte magt, så han oprettede et intimiderende undertrykkende apparat, der ikke tillod nydelsen af grundlæggende rettigheder og beskyttelsen af politiske friheder.
Det er ikke overraskende, at utilfredsheden er steget blandt folket såvel som blandt aristokratiet. En langvarig hungersnød i provinsen Wollo, der kostede tusindvis af etiopiere livet, manglen på væsentlige ændringer i den udøvende magt og kejserens vedvarende despoti førte til et statskup i 1960, som blev tilsluttet kronprins Asfa Wasen. Det lykkedes Haile Selassie I at knuse dette oprør, men utilfredsheden med hans regime holdt ikke op med at koge.
Revolution i Etiopien
I løbet af de næste 13 år voksede utilfredsheden blandt befolkningen i Etiopien, indtil der i 1974, som følge af en uagtsom holdning til befolkningen i landet, skete en tragedie. Den voksende hungersnød krævede livet for mere end 200 tusinde mennesker, og resten var på grænsen til at overleve. Militæret fra hele landet krævede øget vedligeholdelse, de blev støttet af arbejdere og studerende. Som et resultat af den forfatningsmæssige forsamling blev Haile Selassie I frataget den faktiske magt, og hans regeringsapparat blev væltet. Militærregeringen overtog den sekulære regerings plads, hvis første beslutning var arrestationen af hele den kejserlige familie.
I august 1975 annoncerede militærregeringen den tidligere kejsers pludselige sygdom. Han døde den 27. august i en alder af 83 år af ukendte årsager. Efterforskningen blev ikke gennemført, og liget blev ikke udleveret til obduktion. Mange havde mistanke om, at tidligere kejser Haile Selassie I blev kv alt af oprørsleder Mengistu Haile Mariam.
