Der er gået næsten 70 år siden den store patriotiske krig, og minderne den dag i dag lader det russiske folk ikke. I krigstid var sovjetiske jagerfly det vigtigste våben mod fjenden. Oftest svævede I-16-krigere i himlen, som blev kaldt et æsel indbyrdes. Ved krigens begyndelse i den vestlige del af landet var denne flymodel mere end 40 pct. I et stykke tid var det Anden Verdenskrigs bedste fly. Den berømte flydesigner Polikarpov udviklede kampflyene og sørgede for rengøring af landingsstellet.
Det var det første fly i verden med optrækkeligt landingsudstyr. Det meste af kroppen på I-16 er lavet af duralumin, et meget let materiale. Hvert år blev modellen af denne jager forbedret, skroget blev styrket, en kraftigere motor blev installeret, og styringen blev ændret. I flyet bestod skroget udelukkende af træ, jernbjælker og beklædt med duralumin plader.
Sovjetiske WWII I-16-jagerflys hovedfjende var Messerschmitt Bf 109. Den var udelukkende lavet af stål, landingsstellet var trukket tilbage, en kraftig motor - Führerens jernfugl - det bedste fly i Anden De tyske troppers verdenskrig.
Udviklerne af de sovjetiske og tyske jagermodeller prøvedeat udvikle høj hastighed og aktiv start i flyet, men var lidt opmærksom på manøvredygtighed og stabilitet, så mange piloter døde og mistede kontrollen.
Den sovjetiske flydesigner Polikarpov arbejdede på at reducere størrelsen af flyet og lette dets vægt. Bilen viste sig at være afkortet og afrundet foran. Polikarpov var sikker på, at med en mindre masse af flyet ville dets manøvredygtighed forbedres. Vingens længde ændrede sig ikke, før der ikke var klapper og skjolde. Cockpittet var lille, piloten havde dårligt udsyn, det var ubelejligt at sigte, og ammunitionsforbruget steg. Naturligvis kunne sådan et jagerfly ikke længere vinde titlen "Bedste fly fra Anden Verdenskrig".
Tyske flydesignere var de første til at bruge en væskekølet motor i produktionen af et bevinget fly, på grund af hvilket det bevarede en god manøvredygtighed og hastighed. Fronten af flyet forblev langstrakt og godt strømlinet. Det var det bedste fly fra Anden Verdenskrig fra Tyskland. Motoren er dog mere sårbar end før i tidligere versioner.
Selvfølgelig overgik de tyske jagerfly fra Anden Verdenskrig med kraftfulde motorer og aerodynamisk form deres sovjetiske modstykker i hastighed, nøjagtighed og flyvehøjde. Funktionerne i det tyske fly gav et ekstra trumfkort i fjendens hænder, piloterne kunne angribe ikke kun i panden eller bagved, men også ovenfra, og så igen stige op i skyerne og gemme sig fra sovjetpiloter. I-16 piloterne skulle udelukkende forsvare sig, der var ikke tale om et aktivt angreb - for ulige styrker.
En anden fordel ved tysk teknologi var kommunikation. Alle fly var udstyret med radiostationer, som gjorde det muligt for piloterne at blive enige om taktikken for at angribe sovjetiske jagerfly og advare om fare. Radiostationer blev installeret i nogle indenlandske modeller, men det var næsten umuligt at bruge dem på grund af dårligt signal og udstyr af lav kvalitet. Men ikke desto mindre, for vores patriotiske piloter, var I-16 det bedste fly i Anden Verdenskrig.
