Kejser Akihito er den 125. repræsentant for dynastiet. I 2016 fylder den kejserlige familie 2776 år.
Kronprins
Prins Tsigunomiya blev født den 23. december 1933. Landets traditioner er sådan, at barnet straks blev taget væk fra sine forældre, og han blev opdraget af vejledere. Han mødtes kun med sine forældre et par gange om måneden. Samtaler var ikke tilladt. De så på hinanden, og så blev drengen taget væk. Sådanne strenge regler i Japan.
Prinsens barndom
Da barnet var syv år gammelt, blev det sendt til en lukket eliteskole på Gakushiun Universitet. Den unge prins studerede engelsk, vestlige traditioner og kultur med hjælp fra en amerikansk lærer. Af børns underholdning fik han kun lov til at kommunikere med fisk, og børns spil er ikke for ham, en efterkommer af guderne. Passion for fisk påvirkede senere en dyb viden om iktyologi, som allerede en voksen skrev adskillige seriøse værker om.
Den kejserlige familie
Kejserne af Japan betragtes som efterkommere af den store guddom, der oplyser himlen - Amaterasu. Deres position på tronen er så stærk, at de ikke behøver et efternavn. Guddommelig oprindelse har ført til, at rivaler på tronen harder var aldrig repræsentanter for det kejserlige dynasti. Den dag i dag er der ikke flere kejsere i noget land undtagen i Japan. Kun Japonia beholdt titlerne. Kejserne Akihito og Hirohito er repræsentanter for et dynasti, der ikke er blevet afbrudt siden 660 f. Kr. Sandt nok er tidspunkterne for de første seksten kejsers regeringstid kun baseret på legender. Kejser Akihito har tre magtattributter - et spejl, et sværd og en jaspis segl. De bliver givet af en far til sin søn, når prinsen tiltræder. Kejser Akihito modtog dem i 1989.
Kejserens magt
Fra det XII århundrede er kejsernes magt kun formel. Japan er nu et konstitutionelt monarki, og Akihito, Japans kejser, har ingen reelle beføjelser. Han er ifølge forfatningen kun et symbol på landet, ligesom våbenskjold, flag og hymne. Den japanske kejser Akihito tjener også som et symbol for nationens forening. "Fred og ro" er mottoet for hans regeringstid. Dette er oversættelsen af hans navn, Heisei, som vil blive kaldt efter hans død.
Familieliv
Prins Tsigunomiya giftede sig i 1959 og bryder den tusindårige tradition med pigen Michiko Shoda, som ikke tilhørte det aristokratiske samfund.
Hun var datter af en meget velhavende og indflydelsesrig forretningsmand, en intelligent person, hvis familiemedlemmer blev tildelt fortjenstordenen inden for kulturområdet. Pigen modtog en strålende både japansk og vestlig uddannelse. Hun er uddannet med en Bachelor of Arts i engelsk litteratur. Hun taler flydende engelsk, hun spillerklaver, i sin ungdom var hun aktivt involveret i sport og mødte prinsen på banen. Medlemmer af den kejserlige familie godkendte ikke det påtænkte ægteskab, men samfundet støttede de unge. Brylluppet var traditionelt og blev sendt på tv.
Forældre
Den fremtidige kejser Akihito og kejserinde Michiko brød igen de etablerede traditioner og begyndte at opdrage deres børn og deres tre (to prinser og en prinsesse) på egen hånd. Det nåede dertil, at kronprinsessen begyndte at amme dem og ikke gav dem til sygeplejersker. De formåede at gøre alt: at tage sig af børn og at udføre protokolbegivenheder. Det er tilstrækkeligt at sige, at de fra 1959 til 1989 besøgte 37 fremmede lande.
I dag har de en stor venlig familie, som er vist på billedet ovenfor.
Hvad gør kejseren
Kejser Akihito har et indre behov for at være tættere på sit folk. Siden 1989 har han og hans kone besøgt alle 47 præfekturer i Japan samt 18 fremmede lande.
Han udsendte adskillige omfattende erklæringer om anger til asiatiske lande for deres lidelser under den japanske besættelsesperiode. I USA besøgte den kejserlige familie Saipan-området, hvor slaget fandt sted under Anden Verdenskrig, og lagde blomster ved mindesmærket for ikke kun japanske, men også amerikanske soldater. Dette fandt den livlige støtte fra det japanske folk, ligesom besøg på krigsmindesmærker i Tokyo, Hiroshima, Nagasaki og Okinawa. Højstvigtig i livet for landets indbyggere var appellen til dem i 2011 af kejseren i forbindelse med tragedien i Fukushima. Han stoppede ikke der. En måned efter hjerteoperationen deltog han i begivenheder, der blev holdt til minde om ofrene for jordskælvet. Folket i landet satte pris på dette som en bedrift fra hans side.
Fødselsdag
Dette er en national helligdag, når Hans Kejserlige Majestæt sammen med sin kone og børn kommer til vinduerne lavet af skudsikkert glas og takker sit folk og ønsker dem velvære og velstand. På denne dag er alle gader dekoreret med nationalflag, og der er opstillet borde med skrivetilbehør i nærheden af paladset, hvor alle kan forlade deres lykønskninger.
I Japan omtales kejseren ikke ved navn, men kun som "Hans Majestæt Kejseren". Efter hans død vil han få navnet Kejser Heisei, den samme vil blive kaldt hans regeringsæra.
