Oplysninger om det uvaskede Europa i en gros i middelalderen, stinkende gader, snavsede kroppe, lopper og andre "charme" af denne art kom for det meste fra det 19. århundrede. Og mange videnskabsmænd fra den æra var enige og hyldede hende, selvom selve materialet næppe blev studeret. Som regel var alle konklusioner baseret på New Age-perioden, hvor kroppens renhed virkelig ikke blev holdt højt. Spekulative konstruktioner uden et dokumentarisk grundlag og arkæologiske data førte mange mennesker på afveje om livet og hygiejnen i middelalderen. Men på trods af alt var Europas tusindårige historie med sine op- og nedture i stand til at bevare en enorm æstetisk og kulturel arv for eftertiden.
Myter og virkelighed
Hygiejne i middelalderen blev ligesom livet uretfærdigt kritiseret, men det indsamlede materiale fra denne periode er nok til at tilbagevise alle anklager og adskille sandhed fra fiktion.
Opfundet af renæssancens humanister, yderligere suppleret og distribueret af New Age's pennemestre(XVII-XIX århundreder) myter om den kulturelle forringelse af middelalderens Europa var beregnet til at danne en vis gunstig baggrund for fremtidige resultater. Disse myter var i højere grad baseret på opfindelser og fordrejninger, såvel som på konklusionerne af den ødelæggende krise i det 14. århundrede. Hungersnød og afgrødesvigt, sociale spændinger, sygdomsudbrud, aggressive og dekadente stemninger i samfundet…
Epidemier, der decimerede regionernes befolkning med det halve eller mere, destabiliserede endelig hygiejnen i middelalderens Europa og gjorde den til en opblomstring af religiøs fanatisme, uhygiejniske forhold og indendørs bybade. Vurderingen af en hel æra ved den værste periode spredte sig hurtigt og blev den mest åbenlyse historiske uretfærdighed.
Vasket eller ikke vasket?
Hver epoke i menneskehedens historie adskilte sig i en eller anden grad i sine koncepter og kriterier for den fysiske krops renhed. Hygiejne i Europa i middelalderen, i modsætning til den herskende stereotype, var ikke så skræmmende, som de kan lide at præsentere det. Selvfølgelig kunne der ikke være tale om moderne standarder, men folk vaskede sig regelmæssigt (en gang om ugen), på en eller anden måde. Og det daglige brusebad blev erstattet af proceduren med at tørre af med en fugtig klud.
Hvis du er opmærksom på kunstværker, bogminiaturer og symboler fra datidens byer, så blev badevaskstraditionerne i det antikke Rom med succes arvet af europæere, hvilket især var karakteristisk for den tidlige middelalder. Under udgravningerne af godser og klostre opdagede arkæologer særlige beholdere til vask og offentlige bade. Til hjemmetbadning af kroppen, rollen som et bad blev spillet af et stort træbalje, som om nødvendigt blev overført til det rigtige sted, norm alt i soveværelset. Den franske historiker Fernand Braudel bemærker også, at private og offentlige bade med bade, dampbade og bassiner var hverdagskost for borgerne. Samtidig blev disse institutioner designet til alle klasser.
Sæbe Europa
Brugen af sæbe blev udbredt netop i middelalderen, hvis hygiejne så ofte fordømmes. I det 9. århundrede, fra hænderne på italienske alkymister, der praktiserede fremstillingen af rengøringsmidler, kom den første analog af et vaskemiddel ud. Så begyndte masseproduktionen.
Udviklingen af sæbefremstilling i europæiske lande var baseret på tilstedeværelsen af en naturressourcebase. Marseille-sæbeindustrien rådede over sodavand og olivenolie, som blev opnået ved en simpel presning af oliventræernes frugter. Olien opnået efter den tredje presning blev brugt til at fremstille sæbe. Sæbeprodukt fra Marseille blev en betydelig handelsvare allerede i det 10. århundrede, men senere mistede det håndfladen til venetiansk sæbe. Ud over Frankrig udviklede sæbefremstilling i Europa med succes i staterne Italien, Spanien, i regionerne Grækenland og Cypern, hvor oliventræer blev dyrket. I Tyskland blev sæbefabrikker først grundlagt i det 14. århundrede.
I det 13. århundrede i Frankrig og England begyndte produktionen af sæbe at indtage en meget seriøs niche i økonomien. Og i det XV århundrede i Italien, produktion af solid bar sæbe af industrimåde.
Kvindehygiejne i middelalderen
Tilhængere af "det beskidte Europa" husker ofte Isabella af Castilien, prinsessen, der gav sit ord om ikke at vaske eller skifte tøj, før sejren var vundet. Det er sandt, hun holdt trofast sit løfte i tre år. Men det skal bemærkes, at denne handling fik stor respons i det daværende samfund. Der blev rejst meget postyr, og endda en ny farve blev introduceret til ære for prinsessen, hvilket allerede indikerer, at dette fænomen ikke var normen.
Duftolier, kropsservietter, hårkamme, ørespatel og små pincet var daglige hygiejnehjælpemidler for kvinder i middelalderens Europa. Sidstnævnte egenskab nævnes især levende i datidens bøger som et uundværligt medlem af dametoilettet. I maleriet blev smukke kvindekroppe afbildet uden overskydende vegetation, hvilket giver en forståelse for, at epilering også blev udført i intime områder. Desuden indeholder en afhandling af den italienske læge Trotula af Sarlen, der stammer fra det 11. århundrede, en opskrift på uønskede kropshår ved hjælp af arsenmalm, myreæg og eddike.
Når man omtaler kvinders hygiejne i Europa i middelalderen, er det umuligt ikke at komme ind på et så delikat emne om "særlige kvindedage". Faktisk er lidt kendt om dette, men nogle resultater giver os mulighed for at drage visse konklusioner. Trotula nævner en kvindes indre udrensning med bomuld, norm alt før samleje med sin mand. Men det er tvivlsomt, om sådant materiale kan bruges i form af en tampon. Nogle forskere foreslår, at spagnummos, som blev meget brugt i medicin som et antiseptisk middel og for at stoppe blødninger fra kampsår, godt kunne have været brugt til bind.
Liv og insekter
I middelalderens Europa, selvom liv og hygiejne ikke var så kritiske, lod de stadig meget tilbage at ønske. De fleste af husene havde et tykt stråtag, som var det mest gunstige sted at leve og yngle af alle levende væsener, især mus og insekter. I dårligt vejr og kolde årstider klatrede de op på den indre overflade og komplicerede med deres tilstedeværelse temmelig beboernes liv. Det gik ikke bedre med gulvbelægningen. I velhavende huse var gulvet dækket af skiferplader, som blev glatte om vinteren, og for at gøre det lettere at flytte, blev det drysset med knust halm. I vinterperioden blev slidt og snavset halm gentagne gange dækket med frisk, hvilket skabte ideelle betingelser for udvikling af patogene bakterier.
Insekter er blevet et reelt problem i denne æra. I tæpper, sengehimmel, madrasser og tæpper og endda på tøj boede hele horder af væggelus og lopper, som udover alle besværlighederne også indebar en alvorlig trussel mod helbredet.
Det er værd at bemærke, at i den tidlige middelalder havde de fleste bygninger ikke separate rum. Et rum kunne have flere funktioner på én gang: køkken, spisestue, soveværelse og vaskerum. Samtidig var der næsten ingen møbler. Lidt senere begyndte velhavende borgere at adskille sengekammeret fra køkkenet og spisestuen.
Toilet-tema
Det er almindeligt accepteret, at begrebet "latrin" var fuldstændig fraværende i middelalderen, og "ting" blev gjort, hvor det var nødvendigt. Men det er slet ikke tilfældet. Toiletter fandtes i næsten alle stenslotte og klostre og var en lille tilbygning på muren, som hang over voldgraven, hvor spildevandet flød. Dette arkitektoniske element blev kaldt en garderobe.
Bytoiletter blev indrettet efter princippet om et landsbytoilet. Afløbsbrønde blev jævnligt renset af støvsugere, som om natten tog affaldsprodukter fra folk fra byen ud. Håndværket var selvfølgelig ikke helt prestigefyldt, men meget nødvendigt og efterspurgt i de store byer i Europa. Folk af denne specifikke profession havde deres egne laug og repræsentationer, ligesom andre håndværkere. I nogle områder blev kloakkerne kun omt alt som "natmestere".
Siden det 13. århundrede er der sket ændringer i toiletrummet: vinduer er glaseret for at forhindre træk, dobbeltdøre er installeret for at forhindre lugt i at trænge ind i boligerne. Omkring samme periode begyndte de første konstruktioner til skylning at blive udført.
Toilet-tema afslører, hvor langt fra virkeligheden myterne om hygiejne i middelalderens Europa. Og der er ikke en eneste kilde og arkæologiske beviser, der beviser fraværet af latriner.
VVS- og kloaksystemer
Det er en fejl at antage, at holdningen til affald og spildevand i middelalderen var mere loyal, end den er nu. Selve kendsgerningen om eksistensen af afløbsbrønde ibyer og slotte tyder på noget andet. En anden samtale er, at byens tjenester ikke altid klarede at opretholde orden og renlighed på grund af datidens økonomiske og tekniske årsager.
Med stigningen i bybefolkningen siden omkring det 11. århundrede er problemet med at skaffe drikkevand og fjerne spildevand uden for bymurene af største betydning. Ofte blev menneskelige affaldsprodukter dumpet i de nærmeste floder og reservoirer. Dette førte til, at vandet fra dem var umuligt at drikke. Forskellige rensningsmetoder blev gentagne gange praktiseret, men drikkevand blev ved med at være en dyr fornøjelse. Problemet blev delvist løst, da man i Italien og senere i en række andre lande begyndte at bruge pumper, der opererede på vindmøller.
I slutningen af det 12. århundrede blev et af de første gravitationsvandrør bygget i Paris, og i 1370 begyndte underjordisk spildevand at fungere i Montmartre-området. Arkæologiske fund af tyngdekraftstrømmende bly, træ- og keramiske vandrør og kloakker er fundet i byerne Tyskland, England, Italien, Skandinavien og andre lande.
Sanitetstjenester
På vagt for sundhed og hygiejne i middelalderens Europa var der altid visse håndværk, en slags sanitære tjenester, som ydede deres eget bidrag til samfundets renhed.
Overlevende kilder rapporterer, at i 1291 blev mere end 500 barberere registreret i Paris alene, ikke medregnet gademestre, der øvede på markeder og andre steder. ButikFrisøren havde et karakteristisk skilt: sædvanligvis blev der hængt et kobber- eller blikbassin, en saks og en kam over indgangen. Listen over arbejdsredskaber bestod af en barbermaskine, hårfjerningspincet, en kam, saks, svampe og bandager samt flasker med "duftende vand". Skibsføreren skulle altid have varmt vand til rådighed, så der blev installeret et lille komfur inde i lokalet.
I modsætning til andre håndværkere havde vaskerierne ikke deres egen butik og forblev for det meste single. Velhavende byfolk hyrede nogle gange en professionel vasker, som de gav deres snavsede linned og modtog rent linned på forudaft alte dage. Hoteller, kroer og fængsler for personer af adelig fødsel fik deres vaskerier. Velhavende huse havde også en stab af tjenere på fast løn, som udelukkende beskæftigede sig med vask. Resten af folket, der ikke var i stand til at betale for en professionel vaskekone, måtte vaske deres eget tøj på den nærmeste flod.
Offentlige bade eksisterede i de fleste byer og var så naturlige, at de blev bygget i næsten alle middelalderkvarterer. I samtidens vidnesbyrd bemærkes ret ofte arbejdet med badehuse og ledsagere. Der er også juridiske dokumenter, der beskriver deres aktiviteter og reglerne for at besøge sådanne virksomheder. Dokumenterne ("Saxon Mirror" og andre) nævner separat tyveri og mord i offentlige sæbekasser, hvilket kun yderligere vidner om deres brede udbredelse.
Medicin på mellemniveauårhundrede
I middelalderens Europa tilhørte Kirken en betydelig rolle inden for medicin. I det 6. århundrede begyndte de første hospitaler at fungere ved klostrene for at hjælpe svagelige og forkrøblede, hvor munkene selv fungerede som læger. Men den medicinske uddannelse af Guds tjenere var så lille, at de manglede den grundlæggende viden om menneskets fysiologi. Derfor er det ret forventet, at der i deres behandling først og fremmest blev lagt vægt på restriktioner i mad, på lægeurter og bønner. De var praktisk t alt magtesløse inden for kirurgi og infektionssygdomme.
I det 10.-11. århundrede blev praktisk medicin en fuldt udviklet industri i byerne, som hovedsageligt blev praktiseret af badebetjente og barberere. Listen over deres opgaver, ud over de vigtigste, omfattede: blodudslip, knoglereduktion, amputation af lemmer og en række andre procedurer. I slutningen af det 15. århundrede begyndte man at etablere laug af praktiserende kirurger fra barberer.
Den "sorte død" i første halvdel af det 14. århundrede, bragt fra østen gennem Italien, hævdede ifølge nogle kilder omkring en tredjedel af indbyggerne i Europa. Og medicinen, med dens tvivlsomme teorier og sæt af religiøse fordomme, tabte åbenbart i denne kamp og var absolut magtesløs. Lægerne kunne ikke genkende sygdommen på et tidligt tidspunkt, hvilket førte til en betydelig stigning i antallet af inficerede og ødelagte byen.
Således kunne medicin og hygiejne i middelalderen ikke prale af store forandringer, idet de fortsatte med at være baseret på værker af Galen og Hippokrates, som tidligere var godt redigeret af kirken.
Historiske fakta
- I begyndelsen af 1300-tallet blev Paris' budget regelmæssigt genopfyldt med en skat fra 29 bade, som arbejdede hver dag undtagen søndag.
- Et stort bidrag til udviklingen af hygiejne i middelalderen blev ydet af den fremragende videnskabsmand, læge i X-XI århundreder Abu-Ali Sina, bedre kendt som Avicenna. Hans hovedværker var viet til menneskers liv, tøj og ernæring. Avicenna var den første til at antyde, at massespredning af sygdomme sker gennem forurenet drikkevand og jord.
- Karl den Dristige havde en sjælden luksus - et sølvbad, som fulgte ham på slagmarkerne og rejser. Efter nederlaget ved Granson (1476) blev hun opdaget i hertuglejren.
- At tømme kammerpotter fra vinduet lige på hovedet af forbipasserende var ikke andet end en slags reaktion fra husets beboere på den uophørlige larm under vinduerne, der forstyrrede deres fred. I andre tilfælde førte sådanne handlinger til problemer fra byens myndigheder og pålæggelse af en bøde.
- Holdningen til hygiejne i middelalderens Europa kan også spores af antallet af offentlige bytoiletter. I regnbyen London var der 13 latriner, og et par af dem var placeret lige ved London Bridge, som forbandt de to halvdele af byen.
