Inden for organisationsteori bruges ideen om "nødvendig mangfoldighed" som et nøgleelement i den teoretiske ramme. I forhold til erhvervslivet som helhed siger Ashbys Cybernetic Law, at en virksomheds grad af relevans skal matche dens grad af intern kompleksitet for at overleve på et konkurrencepræget marked.
Kybernetik
Inden for kybernetik formulerede Ashby loven om nødvendig mangfoldighed i 1956. Det kan forklares som følger.
Lad D1 og D2 være to systemer, og V1 og V2 være deres respektive varianter. Ordet sort vil blive brugt til at betyde enten (i) antallet af forskellige elementer, der er inkluderet i et system, eller (ii) antallet af mulige tilstande, det kan tage. For eksempel er variationen af et simpelt elektrisk system, der kan være tændt eller slukket, 2. System D1 kan kun styres fuldt ud af D2, hvis sidstnævnte variation (V2) er lig med eller større end den første variation (V1). AndreMed andre ord skal antallet af forskellige tilstande, som D2 kan gå ind i, være mindst lig med tilstandene i D1-systemet (D2≧D1).
Tre ideer
I publikationer, der refererer til Ashbys lov om mangfoldighed, nævnes følgende tre ideer meget ofte:
- Nogle af de tilstande, systemet kan antage, er uønskede. Derfor er det nødvendigt at kontrollere det.
- Kun mangfoldighed kan kontrollere, reducere eller absorbere sig selv.
- For at styre et system, hvis sort er i et andet system, skal det svare til V.
Sociale systemer
I den strukturelt-funktionelle skole for sociologi betegner W. R. Ashbys lov om nødvendig mangfoldighed et mønster af social handling, der sigter mod at opnå individuelle og kollektive mål. Mere generelt definerer systemanalyse et system som noget, der arbejder hen imod færdiggørelse i et aktivt og udviklende miljø.
Organisationsteori er et andet anvendelsesområde for Ashbys lov. Hun forklarer, hvordan sociale systemer kan kontrollere komplekse opgaver.
Organisationer
Ashbys lov om nødvendig variation af effektiv ledelse definerer organisationer som systemer, der skal håndtere specifikke hændelser, der former deres struktur, teknologi og miljø. En organisation er en identificerbar social enhed, der forfølger flere mål gennem koordinerede aktiviteter og relationer.mellem sine medlemmer. Sådan et system er åbent.
Interkulturelle grupper
Arbejdsgrupper er organisatoriske enheder. De består af to eller flere medlemmer. Det er intakte sociale systemer med klare grænser. Deltagerne opfatter sig selv som en gruppe og anerkendes som sådan af andre. De udfører en eller flere målbare opgaver, deltager i flere indbyrdes afhængige funktioner. Teams af specifikke arbejdsgrupper har en høj grad af gensidig afhængighed blandt medlemmerne.
Interkulturelle grupper består af medlemmer med forskellig kulturel baggrund. Kultur refererer til socialisering inden for en gruppe, og kommer ofte ned til etnisk eller national oprindelse. Det kan også henvise til dette fænomen i enhver social gruppe: regional, religiøs, erhvervsmæssig eller baseret på social klasse. Teamets præstation evalueres i den organisatoriske kontekst. Resultatet af samarbejdet vil ikke blive betragtet som tilfredsstillende, hvis definitionen af opgaven ikke opfylder organisationens krav.
Ashby-metode
Ashby brugte statssystemer til at beskrive processer af interesse for ham - regulering, tilpasning, selvorganisering osv. Han ønskede at beskæftige sig med nominelle, ordinale, interval- og kardinalvariabler. Ifølge Ashbys love: kybernetik tager ikke hensyn til ting, men måder at opføre sig på. Det er grundlæggende funktionelt og adfærdsmæssigt. Væsentlighed betyder ikke noget. Det er sandheden om kybernetik ikkepå grund af det faktum, at de stammer fra en anden gren af videnskaben. Cybernetik har sine egne grundlæggende principper.
Ashby var særligt talentfuld til at skabe eksempler for at illustrere sine teorier. For eksempel illustrerer han læring som en bevægelse mod balance ved at beskrive, hvordan en killing finder en behagelig stilling ved et bål eller lærer at fange mus. Som et eksempel på hændelsesforløbet lagde han et rutediagram på sin kontordør, der viser trinene, inklusive "bank", "enter" osv.
Ashby var ikke interesseret i simple fænomener eller uorganiseret kompleksitet (som gasmolekyler i en beholder), men i organiseret kompleksitet, herunder hjerner, organismer og samfund. Hans tilgang til studiet af organiseret kompleksitet var usædvanlig. I stedet for at bygge en mere kompleks struktur ved at samle komponenter, besluttede videnskabsmanden at lede efter begrænsninger eller interaktionsregler, der reducerer den maksim alt mulige sort til den faktisk observerede sort. Ashbys love er ikke eksempler på begrænsninger, der reducerer mangfoldigheden fra det, der kan forestilles, til det, der kan observeres.
Teori
Teoretiseringsniveauet for Ashbys love var usædvanligt. Hans teorier ligger på abstraktionsniveauet mellem love i discipliner som biologi, psykologi, økonomi, filosofi og matematik. De er meget nyttige for forskere, der er interesserede i at vide, hvordan viden på to eller flere områder ligner hinanden. De hjælper også med at overføre ideer fra et område til et andet. Det er derfor disse teorierer af stor interesse for systemister og cybernetikere. De er meget gode, fordi de er korte.
Ashbys love forklarer en lang række fænomener ved hjælp af flere udsagn. Selvom de er blevet kritiseret for at være tautologiske. Det er bemærkelsesværdigt, at videnskabsmanden var i stand til at formulere love, der virker på mange områder. Ashbys generelle love bliver et værktøj til at udvikle mere specifikke, operationaliserbare teorier inden for specifikke discipliner.
Epistemologi
Et interessant træk ved Ashbys arbejde er, at det er kompatibelt med andenordens kybernetik. For at forstå hans epistemologi er det vigtigt at kende de termer og definitioner, han brugte. Det, der blev observeret, kaldte Ashby "maskine". For ham er "systemet" det interne koncept for "maskinen". Det er et sæt variabler valgt af observatøren. Ashby diskuterer ikke direkte observatørens rolle i videnskaben eller observatøren som deltager i det sociale system.
Regulation
Som en interesseret i hjernens succesfulde funktion, var Ashby interesseret i det generelle fænomen regulering. Han opdelte alle mulige resultater i en undergruppe af mål. Regulatorens opgave er at handle i nærvær af forstyrrelser, således at alle resultater ligger inden for en delmængde af mål. Dette er forskellen mellem hans teori og Kahnemans teori. Ashbys love kan potentielt defineres i organismer, organisationer, nationer eller enhver anden enhed af interesse.
Der er forskellige typer regulatorer. Medfejlkontrol kan være meget enkel, såsom en termostat. En årsagsdrevet regulator kræver en model af, hvordan maskinen vil reagere på en forstyrrelse. En af konsekvenserne af videnskabsmandens syn på regulering er Conant og Ashbys sætning: "enhver god regulator af et system skal være en model af dette system." Von Foerster sagde engang, at Ashby gav ham ideen, da han startede sin forskning i kybernetik.
Træning
For Ashby involverede læring at adoptere et adfærdsmønster, der var i overensstemmelse med overlevelse. Forskeren skelnede det fra genetiske ændringer. Gener bestemmer direkte adfærd, mens genetisk styret adfærd ændrer sig langsomt. Træning er på den anden side en indirekte metode til regulering. I organismer, der er i stand til det, bestemmer generne ikke direkte adfærd. De skaber simpelthen en universel hjerne, der er i stand til at tilegne sig et adfærdsmønster i løbet af organismens liv. Som et eksempel bemærkede Ashby, at hvepsens gener fortæller den, hvordan den skal fange sit bytte, men killingen lærer at fange mus ved at jage dem. I mere avancerede organismer uddelegerer gener derfor en del af deres kontrol over organismen til miljøet. Ashby's Automated Self-Strategist er både en blind automat, der går i en stabil tilstand, hvor den forbliver, og en spiller, der lærer af sine omgivelser, indtil den er besejret.
Adaptation
Som psykiater og direktør for et psykiatrisk hospital var Ashby primært interesseret i problemet med tilpasning. I hans teori, for at maskinenbetragtes som adaptiv, er der behov for to feedback-loops. Den første feedback loop fungerer ofte og laver små justeringer. Den anden cyklus fungerer sjældent og ændrer strukturen af systemet, når de "essentielle variabler" går ud over de grænser, der er nødvendige for at overleve. Som et eksempel foreslog Ashby autopiloten. En konventionel autopilot holder simpelthen flyet stabilt. Men hvad nu hvis mekanikeren fejlkonfigurerede autopiloten? Dette kan få flyet til at styrte ned. På den anden side vil en "superstabil" autopilot registrere, at de underliggende variabler er uden for rækkevidde og vil begynde at justere, indtil stabiliteten vender tilbage, eller flyet styrter ned. Uanset hvad der kommer først.
Den første feedback-loop giver en organisme eller organisation mulighed for at lære et adfærdsmønster, der passer til et bestemt miljø. Den anden sløjfe giver organismen mulighed for at opfatte, at miljøet har ændret sig, og at en ny adfærd skal læres.
Meaning
Effektiviteten af Ashbys love illustreres af den store succes med kvalitetsforbedringsmetoder inden for ledelse. Sandsynligvis har intet sæt ledelsesideer i de senere år haft større indflydelse på virksomhedernes relative succes og landes konkurrenceevne. Denne succes bevises af den internationale anerkendelse af ISO 9000-standarden som minimumsmodel for international ledelse og oprettelsen af kvalitetsforbedringspriser i Japan, USA, Europa og Rusland for at identificere de bedste virksomheder at følge. Hovedtanken med kvalitetsforbedring er, at organisationenkan ses som et sæt af processer. De mennesker, der arbejder på hver proces, bør også arbejde på den for at forbedre den.
Intellekt
Ashby definerede "intelligens" som passende valg. Han stillede spørgsmålet: "Kan en mekanisk skakspiller udkonkurrere sin designer?" Og han svarede det ved at sige, at en maskine kunne overgå sin skaber, hvis den kunne lære af sit miljø. Derudover kan intelligensen forbedres gennem det hierarkiske arrangement af regulatorer. Lavere niveauregulatorer udfører specifikke opgaver i lang tid. Højere niveau regulatorer bestemmer, hvilke regler lavere niveau regulatorer skal bruge. Bureaukrati er et eksempel. Gregory Bateson sagde, at kybernetik er en erstatning for små drenge, fordi de i gamle dage fik til opgave at kaste endnu en træstamme på bålet, vende et timeglas osv. Sådanne simple reguleringsopgaver udføres nu norm alt af maskiner, der er designet vha. ideer kybernetik.
