Nogle krige i menneskehedens historie er militær konfrontation mellem forskellige civilisationer. Talas-slaget, som fandt sted i 751 e. Kr. e., - et af sådanne sammenstød. Selvom slagets omfang var lille, og antallet af soldater på hver side knap oversteg 30.000 mennesker, og der ikke var store præstationer i krigsførelsen, var det stadig et af de ti vigtigste slag i verdenshistorien: som et resultat ændrede civilisationens udvikling sin retning.
Baggrund
Slaget ved Talas i 751 er så vigtigt, fordi to af de mest magtfulde civilisationer i den periode mødtes her: kineserne og de muslimske arabere. Det episke sammenstød kom på et tidspunkt med høj udvidelse for begge sider. På det tidspunkt havde araberne med succes rykket frem mod øst i mere end et århundrede, opslugt Iran og begyndte at invadere Centralasien og nåede Indus-floden. Som et resultat skabte de en kraftfuld og næsten uforgængeligsuperstat - kalifat. På dette tidspunkt rykkede den kinesiske hær frem mod. Efter at have erobret de nordlige stepper og det sydlige højland vendte Kina under Tang-dynastiets styre sit blik mod vest.
Begge styrker havde til hensigt at udvide deres magt til hele fastlandet, så før eller siden blev de tvunget til at stå over for hinanden. Potentielt kan slagets sted være Indiens eller Afghanistans territorium, men ved en tilfældighed fandt mødet sted nær den lille flod Talas, som flyder på grænsen mellem det moderne Kasakhstan og Kirgisistan.
I det tidlige 8. århundrede udvidede det kinesiske imperium sin indflydelse til Den Store Silkevej. Som et resultat blev Kucha, Kashgar, Khotan-oaserne annekteret, Dzungar Khanate blev erobret, og det tyrkiske Khaganate blev fuldstændig besejret. Så nåede kineserne Fergana-dalen, hvortil araberne allerede havde krævet deres rettigheder. I 749 indtog en kinesisk kommandant ved navn Gao Xianzhi Tasjkent, men begik sit livs største fejl: han henrettede den tyrkiske hersker Shash, og denne beslutning forårsagede en bølge af indignation blandt herskerne i Centralasien. Indtil dette tidspunkt betragtede de araberne som en mere alvorlig trussel, men efter henrettelsen af en højtstående herre ændrede de mening.
Da guvernøren for den arabiske kalif Abu Maslim sendte en afdeling af soldater mod den kinesiske hær, sluttede de tyrkiske tropper sig til dette lignende. Den arrogante og kortsigtede Gao Xianzhi tillagde ingen betydning for dette faktum. I 751 kom tredive tusinde kinesiske soldater ind i dalenTalas-floden, og hæren af arabere styrtede hertil fra sydvestlig retning.
Kampens spor
Beskrivelser af slaget er modstridende, det vides kun med sikkerhed i hvilket år Talas-slaget fandt sted - i 751. Ifølge en version stillede begge hære sig op mod hinanden og stod ubevægelige i fire dage og ventede for befalingsmændenes ordre. På den femte dag ramte det tyrkiske kavaleri bagenden af kineserne, hvilket fik tropperne til at trække sig tilbage.
Den anden version af begivenheder virker mere plausibel. Talas-slaget mellem arabiske og kinesiske tropper varede tre dage. Kræfterne var dog lige store, og ingen af siderne opnåede overlegenhed. På den fjerde dag gik tyrkernes kavaleriafdeling ind i slaget og omgik kineserne bagfra, og de yemenitiske arabiske tropper brød samtidig gennem formationen på den første kamplinje. Den kinesiske hær befandt sig mellem to brande og blev hurtigt besejret. Kommandør Gao Xianzhi formåede sammen med en lille afdeling af livvagter at flygte til Dzungaria. Kampen var hård, og kun tyrkernes indgriben ændrede begivenhedernes gang. Som et resultat led den arabiske hær betydelige tab, men det lykkedes at vinde.
Tropstyrke og ofre
Størrelsen af den arabiske hær var 40-50 tusinde mennesker, og kineserne - omkring 30-40 tusinde. Mere end 20.000 arabere og 8.000 kinesere blev dræbt og såret i slaget ved Talas, og omkring 20.000 flere kinesiske soldater blev taget til fange.
Konsekvenser
Som et resultat af slaget var Tang-imperiets fremrykning mod vestholdt op. Kineserne formåede dog at påføre de arabiske tropper alvorlig skade og bremse deres udvidelse af de østlige områder. Talas-slaget blev en afgørende faktor i islamiseringen af de centralasiatiske lande. Fangede kinesiske håndværkere afslørede for araberne hemmeligheden bag papirfremstilling, og aktiv produktion af dette mest værdifulde produkt begyndte i byen Samarkand. Tyrkerne dannede en selvstændig stat, og Centralasien opnåede uafhængighed fra erobrere fra både øst og vest.
Betydning for historien
Hvis ikke for denne kamp, kunne udviklingen af hele den menneskelige civilisation have taget en helt anden vej. Efter kinesernes nederlag i slaget ved Talas blev oprettelsen af et verdensimperium under kontrol af Tang-dynastiet umulig. Men araberne led også så betydelige tab, at de ikke kunne fortsætte med at bevæge sig østpå. Snart begyndte borgerkrige og opstande i kalifatet, som underminerede den arabiske stats styrker. Som et resultat herskede ligevægt i Mellemøsten og varede i næsten 500 år: indtil det øjeblik, hvor Djengis Khan kom til magten.
