Maria Temryukovna var Ivan den Forfærdeliges anden hustru, og hendes regeringstid faldt på en af de mørkeste perioder i russisk historie. Der er mange tomme pletter i hendes biografi, hvilket kun gør det mere interessant at lære denne persons liv at kende.
Ivan den Forfærdeliges første ægteskab
Maria Temryukovna blev født i Kabarda (det nordlige Kaukasus) i 1544. Hun var datter af en lokal prins. Intet forudsagde, at pigen ville blive hustru til suverænen over hele Rusland, hvis hovedstad var tusinder af kilometer fra hendes fødeland. Det skete dog.
På det tidspunkt regerede Ivan Vasilyevich IV i Moskva. I sin ungdom giftede han sig med Anastasia Zakharyina-Yuryeva, som var folkets og adelens favorit. Foreningen af et ungt par var et symbol på en lykkelig regeringstid. I de første år af sit ophold på tronen erobrede Ivan Vasilievich Kazan og Astrakhan, gennemførte lovgivningsmæssige og militære reformer. Med andre ord blomstrede landet under Anastasia.
Søg efter en ny kone
I 1560 blev den russiske tsarina imidlertid alvorligt syg. Læger kunne ikke rejse hende op: Anastasia døde i en blomstrende alder. Det påpeger alle historikeredette uventede dødsfald forårsagede, at Ivan IV's sind blev sløret. Han blev mistænksom over for sine medarbejdere. Der var endda rygter i Moskva om, at Anastasia var blevet forgiftet. Zaren havde to arvinger tilbage fra sit første ægteskab - Ivan og Fedor. Ikke desto mindre forpligtede titlen suverænen til at gifte sig igen. Derudover var Ivan Vasilyevich kun 27 år gammel.
Først ønskede han at forbinde sit liv med Catherine, søsteren til den polske konge. Sigismund II August forlangte dog for hans tilladelse til at gifte sig, at Smolensk, Novgorod og Pskov skulle afstås til ham. Storhertugen af Moskva kunne selvfølgelig ikke gå med til sådan noget. Derfor sendte han i samme 1560 en ambassade til Kaukasus for at finde en ny hustru i dette besynderlige og fjerne land.
Maria-dåb
Ambassadørerne ankom til den kabardiske prins Temryuk. Han gik med til at gifte sin datter med den russiske zar. Maria Temryukovna (rigtige navn Kuchenei) tog til Moskva med en stor delegation og hendes bror S altankul. Ivan den Forfærdelige mødte dem i hovedstaden. Efter et kort besøg (denne skik kom til Rusland fra Byzans) indvilligede zaren i at gifte sig med en pige, der på det tidspunkt var 16 år gammel.
Det blev besluttet, at hun ville gennemgå den ortodokse dåb og tage navnet Maria Temryukovna. Dette var en vigtig detalje, som de russiske ambassadører overt alte den kabardiske prins til. Mary blev døbt af Metropolitan Macarius, kirkens øverste person. Efter det, som et tegn på hans samtykke til ægteskab, gav Ivan bruden et tørklæde med perler og en ring. Brylluppet fandt sted den 21. august 1561.
Søn af Maria Temryukovna
I 1563 blev Maria Temryukovna, hustru til Ivan den Forfærdelige, mor. Prinsen blev navngivet Vasily til ære for sin bedstefar, storhertugen af Moskva Vasily III. Den nyfødtes far var på det tidspunkt i hæren. Der var en livlandsk krig mod de tyske riddere i B altikum og Litauen. Ivan IV lærte om fødslen af sin fjerde søn under hans hjemkomst fra Polotsk.
Faderens glæde var dog kortvarig. Barnet døde kun fem uger efter fødslen, tilsyneladende på grund af medfødt dårligt helbred. Snart begravede Maria Temryukovna sit eneste barn i Ærkeenglens katedral. Vasilij Ioannovichs biografi var kortvarig, og hans uventede død forårsagede endnu en undertrykkelse ved zarens hof.
Grozny modtog en fordømmelse af konen til prins Andrei Staritsky, Efrosinya. Hun blev anklaget for ondsindet hensigt mod kongefamilien. Prinsessen blev taget i forvaring, og et par år senere, under endnu en massiv skændsel, beordrede zaren, at hun skulle druknes i floden.
Karakter
Kongens medarbejdere håbede, at hans andet ægteskab ville blive lige så lykkeligt som det første. Anastasia vidste, hvordan hun gavnligt kunne påvirke sin mand. Efter hendes død blev Ivan den Forfærdelige en tyrann. Han behandlede nære medarbejdere og almindelige mennesker på et tilfældigt indfald. Mens nogle blev tortureret i fangehullerne i Kreml, håbede andre, at Maria Temryukovna ville sætte sit ord på for dem. Desværre er det umuligt at forestille sig et foto af dokumentariske beviser fra den æra, men efter at have studeret nogle skriftlige kilder kan vi konkludere, at det er usandsynligthun kunne påvirke sin mand og ændre hans beslutninger.
Folket forskansede endda billedet af Maria Temryukovna - en dyster og mistænksom kvinde. Over tid begyndte indbyggerne i hovedstaden stille og roligt at beskylde hende for en dårlig indflydelse på kongen. Måske var dette et forsøg fra folket på at retfærdiggøre Groznyj for sin egen terror. På en eller anden måde, men suverænen og storhertugen behandlede hvert år sin anden kone mere og mere ligegyldigt. Samtidig ærede han trodsigt Anastasias minde.
Død
Tsaritsa Maria Temryukovna døde i 1569 i Alexandrova Sloboda nær Moskva. Omstændighederne omkring hendes død er ukendte. Ivan den Forfærdeliges kone var netop vendt tilbage fra Vologda og kan være blevet alvorligt syg på vejen. Til gengæld spredte rygterne om forgiftning sig igen. Hvorom alting er, forværrede hans kones død Ivan Vasilievichs paranoia endnu mere. Han brugte denne begivenhed som påskud for endnu en bølge af terror mod følget.
Dronningen blev begravet i Ascension-klosteret. Folkets hukommelse om hende var slet ikke så god som om Anastasia. Ikke desto mindre blev der i Nalchik, i det historiske hjemland, i 1957 rejst et monument til Maria Temryukovna. Åbningsceremonien for monumentet var tidsbestemt til at falde sammen med 400-året for annekteringen af det kabardiske fyrstedømme til Rusland.
