På trods af faren for et angreb fra det fascistiske Tyskland foretrak USSR's øverste ledelse at ignorere ethvert signal, der bekræfter sandsynligheden for krig. Stalin stolede på ikke-angrebspagten underskrevet af Hitler og var sikker på, at lederen af Tyskland, som kæmpede med England, ikke ville risikere at føre en krig på to fronter. Men hans antagelser viste sig at være fatale fejlberegninger for landet. Og en af de første til at tage slaget af det angiveligt uventede angreb var Brest-fæstningen (Hviderusland).
Bloody junimorgen
Uanset Kremls generelle linje under Hitlers sejrrige felttog i hele Europa, var der naturligvis militære grænsebefæstninger ved Sovjetunionens vestlige grænser. Og de så selvfølgelig øget aktivitet på den anden side af grænsen. Ingen modtog dog ordren om at sætte dem i militær beredskab. Derfor, da Wehrmachts artilleritropper den 22. juni kl. 4.15 åbnede kraftig ild, var detteDet var bogstaveligt t alt som et lyn fra klar himmel. Angrebet forårsagede alvorlig og uoprettelig skade på garnisonen, ødelagde lagrene af våben, mad, kommunikation, vandforsyning og så videre. Brest-fæstningen var vært for det første slag under krigen, hvilket resulterede i monstrøse tab og fuldstændig demoralisering.
Militært beredskab
Som det følger af åbne kilder, var der på tærsklen til angrebet otte riffelbataljoner og en rekognosceringsbataljon, artilleridivisioner samt nogle enheder af riffeldivisioner, grænseafdelinger, ingeniørregimenter og NKVD-tropper på fæstningens territorium på tærsklen til angrebet. Det samlede antal mandskab nåede op på ni tusinde soldater og officerer plus omkring tre hundrede af deres familier. General Leonid Sandalov mindede om, at placeringen af militæret på den vestlige grænse af Hviderusland var bestemt af de tekniske muligheder for deres udsendelse. Dette forklarede den høje koncentration af enheder med deres aktier lige ved grænsen.
Til gengæld rykkede fra angribernes side en styrke på i alt tyve tusinde krigere til garnisonen, det vil sige mere end dobbelt så stor som den sovjetiske forsvarslinje i Brest. Der skal dog foretages en historisk afklaring. Brest-fæstningen blev ikke taget af tyske tropper. Angrebet blev udført af østrigerne, som sluttede sig til den nazistiske hærs rækker efter at have tilsluttet sig Det Tredje Rige i 1938. Hvor længe Brest-fæstningen holdt med sådan en numerisk overlegenhed er ikke det vigtigste spørgsmål. Det sværeste at forstå er, hvordan de formåede at gøre, hvad de gjorde.
Fangst af fæstningen
Angrebet begyndte otte minutter efter, at den første orkan ramte. Det offensive angreb blev oprindeligt udført af op til halvandet tusinde infanterister. Begivenheder udviklede sig hurtigt, fæstningens garnison kunne ikke yde en enkelt målrettet modstand på grund af slagets uventede. Som et resultat blev de dele, der forsvarede fæstningen, opdelt i flere øer isoleret fra hinanden. Efter at have lært en sådan magtbalance, ville nogen undre sig over, hvor længe Brest-fæstningen holdt ud. I første omgang så det ud til, at tyskerne rent faktisk rykkede dybt ind i forsvaret nemt og sikkert uden at støde på et seriøst afslag. Men de sovjetiske enheder, som allerede var bag fjendens linjer, koncentrerede sig, var i stand til at bryde hele offensiven og ødelægge en del af fjenden.
En gruppe krigere formåede at forlade fæstningen og byen og trak sig tilbage dybt ind i Hviderusland. Men flertallet undlod at gøre dette, og det var dem, der fortsatte med at forsvare deres skudlinje til det sidste. Ifølge forskere var seks tusinde i stand til at forlade fæstningen, og ni tusinde krigere blev tilbage. Fem timer senere lukkede ringen omkring fæstningen. På det tidspunkt var modstanden intensiveret, og nazisterne måtte bruge reserver, hvilket bragte offensivstyrkerne til to regimenter. En af deltagerne i offensiven huskede senere, at de ikke mødte meget modstand, men russerne gav ikke op. Hvor længe Brest-fæstningen holdt ved, og hvordan det lykkedes, overraskede nazisterne.
Hold linjerne indtilsidste
Ved udgangen af den første dag af angrebet begyndte nazisterne at beskyde fæstningen. I pauserne tilbød de sovjetiske soldater at overgive sig. Næsten to tusinde mennesker fulgte deres formaninger. De mest magtfulde enheder af de sovjetiske enheder formåede at mødes ved Officerernes Hus og planlægge en gennembrudsoperation. Men det behøvede aldrig at blive gennemført: Nazisterne var foran dem, den Røde Hærs soldater blev dræbt, nogen blev taget til fange. Hvor længe varede Brest-fæstningen? Den sidste chef for tropperne blev taget til fange den 23. juli efter offensiven. Selvom det allerede den 30. juni lykkedes for nazisterne næsten fuldstændig at undertrykke den organiserede modstand. Der var dog separate lommer tilbage, enkelte krigere, der forenede sig og spredte sig igen, nogen formåede at flygte til partisanerne i Belovezhskaya Pushcha.
Uanset hvordan Wehrmacht planlagde, viste den første grænse - Brest-fæstningen - sig ikke at være så enkel. Hvor længe forsvaret varede, er et tvetydigt spørgsmål. Ifølge forskellige kilder var der allerede før august 1941 en enkelt modstand. Til sidst, for at eliminere de sidste sovjetiske soldater, blev kældrene i Brest-fæstningen oversvømmet.
