Posadniks optræder sammen med staten og byerne i det gamle Rusland, deres hovedformål var at gennemføre en sådan politik i den by, der er betroet dem, som nøjagtigt ville svare til storhertugens interesser, såvel som byaristokrati.
Behovet for ledelsesfunktioner
Den gamle russiske stat blev født i det niende århundrede, som et resultat af Novgorod-prinsen Olegs succesrige og energiske handlinger, dukkede en enkelt stat op - Kievan Rus. Statens territorium voksede, og der er behov for specielle mennesker, som ville repræsentere prinsen i landets byer. Fra slutningen af det niende århundrede spillede Novgorod en særlig rolle i de gamle russiske besiddelser, og på et tidspunkt fungerede han endda som en rival til Kiev med hensyn til forrang i Rusland. I modsætning til andre bybebyggelser blev den ikke lod for nogen fyrstefamilie, men bevarede sin uafhængighed og stod adskilt fra alle storhertugen af Kievs ejendele. For at kontrollere byen sendte Kyiv-herskerne deres sønner dertil, men det var ikke altid tilfældet, ingen af de storhertugelige afkom kunne få fodfæste der, og den posadniale administration og folkerådet fik den største magt dér. Det er i Novgorod og Pskov, at dissefolk brugte den største magt og kunne endda åbenlyst modsætte sig storhertugen. Således er posadnikerne i moderne termer borgmestrene i byerne i det antikke Rusland.
Funktioner i det gamle russiske styresystem
Hvorfor netop i Novgorod havde posadnikerne sådan en magt. Dette skyldes en række årsager. Den første er, at byen oprindeligt opstod som et handels- og håndværkscenter, og det skyldtes dens naturlige og geografiske placering. Kæmpe skovområder leverede en masse varer, der var efterspurgt, overfloden af flodruter gjorde handel til en meget indbringende forretning, og blandt andet Novgorod oplevede fra det øjeblik, varangianerne og de svensk-tyske korsfarere blev tilkaldt, ikke større ydre farer, så magten fra fyrsterne, der fungerede som militære ledere og øverste dommere, var ikke et særligt behov for novgorodianerne. Derfor begyndte Novgorod-posadniken ret tidligt at blive valgt blandt lokalbefolkningen, selvfølgelig fra den mest velstående del af den på en nationalforsamling - en veche. De store boyarers interesser var i første række her, og i tilfælde af pres fra Kiev optrådte alle novgorodianere som en konsolideret front. Identiske ordener udviklet i andre vigtige centre i Novgorod-landet.
Begrebets etymologi
Generelt dukkede selve udtrykket op i slutningen af det tiende århundrede og findes i Fortællingen om svundne år. De første Kyiv-prinser sendte deres repræsentanter til byer af særlig betydning, og selve ordetafledt af verbet "at plante". Nogle gange støder man på udtrykket "bosættere", det vil sige "posadniks", dette er et forvrænget ord, der understreger denne persons underordning af en bestemt prins. For eksempel, nybyggeren Yaropolkov - refererer til lederen af byen, udpeget af den store Kyiv-prins Yaropolk Svyatoslavovich. Hvis i den indledende fase af eksistensen af Kievan Rus blev store fyrstelige ledere specielt sendt til Novgorod, så udførte senere sønnerne af russiske herskere også rollen som posadniks. Men dette blev karakteristisk understreget i byen på Volkhov, han blev også kaldt en posadnik, selvom han var en prins af oprindelse, og hele vejen til feudal fragmentering viste byen altid sin særlige status, og Kievs herskere blev tvunget til at regn med dette.
Autonomi i det nordvestlige Rusland og dets likvidation
I perioden med feudal fragmentering blev Novgorod endnu mere isoleret, og siden den periode, med undtagelse af Alexander Nevskijs invitation til at afvise den tysk-svenske invasion, er Novgorod-posadnikerne udelukkende lokal adel. De førende byer i Rusland ændrede sig, fra Kiev til Vladimir, fra Vladimir til Moskva, men Novgorod fortsatte med at bevare sin ret brede autonomi, og selv invasionen af mongol-tatarerne kunne ikke radik alt ændre denne tradition. I det femtende århundrede blev der i stedet for én posadnik valgt seks, som hver havde ansvaret for visse områder af byens økonomi, samt hovedposadniken, der koordinerede og arbejdede med alle underordnede, iflg.faktisk i moderne termer var det borgmesterkontoret med alle de deraf følgende beføjelser. Alt ændrer sig med den gradvise fremgang af Moskva-fyrstendømmet, den forenende politik, som dets fyrster førte, kunne ikke omgå denne middelalderlige frihed. I slutningen af dette århundrede blev Novgorods frihed knust af Ivan III, som ikke ønskede at have en selvstyrende enhed i sin stat, den sidste posadnik Martha Boretskaya blev taget til Moskva sammen med veche-klokken, og fra det periode blev stillingen som posadnik afskaffet.
Nye historiske realiteter
Hvad angår resten af byerne, var posadnikerne dér udpeget af centralregeringen og havde ikke nogen væsentlig autonomi i forretningsførelsen. Posadnikens pligter var ikke særlig store, især omfattede de først og fremmest korrekt tilvejebringelse af skattekvitteringer, retssagen og repressalier af lokalbefolkningen, overholdelse af lov og orden i det territorium, der var betroet dem, beskyttelse af byen og dens forbedring. Det er, hvem sådan en posadnik er i det gamle Rusland. Det skal dog bemærkes, at brugen af dette udtryk er mest anvendelig i forhold til Novgorod og dets lande, især Pskov. Med styrkelsen af centralregeringen blev denne position elimineret i hele Rusland, erstattet af guvernører og guvernører.
