Tyskland ved begyndelsen af XlX-XX århundreder var en ekstremt politisk ustabil stat, og efter nederlaget i Første Verdenskrig forværredes situationen kun, modsætningerne mellem klasser, politiske grupper og partier blev intensiveret, og soci alt spændingen nåede sit højdepunkt. I en sådan situation kom spørgsmål om social lighed, retfærdighed og proletarisk solidaritet på banen. En af lederne af arbejderbevægelsen i Tyskland var Ernst Thalmann, som blev leder af alle tyske kommunister og stod overfor Hitler selv i en kamp.
Tidlige år. Familie
Biografien om Ernst Thalmann er på mange måder typisk for en repræsentant for arbejderklassen i førkrigstidens tyske imperium. Født i en heterogen familie bestående af en kusk og en religiøs bondekone, måtte den unge Ernst arbejde fra han var fjorten for at forsørge sin familie. Thälmanns tidlige erhverv omfatter en pakker, transportør, havnearbejder.
Forældrene til den kommende kommunist havde ikke partitilhørsforhold, så det kan duat antyde, at Thälmann hentede sine politiske synspunkter fra det daglige hårde arbejde og erfaringerne fra sin egen undertrykte position, som han sikkert tænkte over konstant. Hårdt arbejde til ringe løn har formentlig bidraget til dannelsen af klassebevidsthed.
En af de mest magtfulde oplevelser, der ramte den unge Telman, var adskillelsen fra sine forældre og søster. Ernsts forældre blev anklaget for køb og salg af stjålne varer og blev idømt fængsel, mens Ernst selv og hans søster Frida blev sendt til statens værgemålsinstitutioner, hvor hans søster til sidst døde.
Ungdom. Uopfyldte drømme
Efter hans løsladelse fra fængslet begyndte Ernst Thalmanns forældre små forretninger i nærheden af Hamborgs havn, de solgte grøntsager og håbede, at deres søn ville fortsætte deres forretning. Ernst havde dog andre planer for fremtiden.
Man ved, at han i gymnasiet var god til naturvidenskabelige fag, blandt andet matematik. Det er også kendt, at Ernst Thalmann fra den tidlige barndom ikke kunne lide religion, hvilket kan have været på grund af hans mors overdrevne religiøsitet, en troende protestant..
Drømmene for unge Ernst om at gå på universitetet og blive skolelærer var ikke bestemt til at gå i opfyldelse, da hans forældre nægtede at give ham den nødvendige mængde penge til uddannelse. På grund af dette blev den ti-årige Ernst Thalmann tvunget til at gå på arbejde som hjælpearbejder i havnen, hvor han mødtes med arbejderne og deltog i en af strejkerne. Dette var hans første kontakt med den tyske arbejderbevægelse.
Livet uden forældre
Den fremtidige revolutionæres selvstændige liv begyndte i 1902, da den meget unge Ernst forlod sin fars hus og først boede på et børnehjem, derefter i kælderen, derefter fik han job som stoker på en damper, der sejlede langs ruten til New York, og takket være dette besøgte han Amerika.
Selv en kort biografi om Ernst Thalmann indeholder en omtale af, at han var medlem af det tyske socialistiske parti siden 1903, hvilket gør ham til en af de mest konsekvente og hengivne tilhængere af socialismen i landet. Og allerede i 1904 meldte han sig ind i Fagforbundet for Handelsarbejdere, hvor han var aktivt engageret i agitation for den helt tyske strejke af havnearbejdere og støttede Rosa Luxembourg i hendes ønske om at starte en fælles modstand blandt arbejderne. I 1913 fik Ernst arbejde som kusk i et vaskeri, hvor han mødte sin kommende hustru og kollega, Rosa Koch.
Værnepligt
I 1915 blev Ernst Thalmann indkaldt til aktiv værnepligt, men inden da nåede han og Rosa at blive gift. I modsætning til mange af hans samtidige, som var kendetegnet ved pacifistiske synspunkter, veg Telman ikke tilbage for tjenesten og endte på Vestfronten, hvor han blev indtil krigens afslutning. han blev såret to gange.
Ifølge udsagn fra revolutionæren selv, deltog han i så betydningsfulde kampe som slaget ved Somme, Aisne, slaget ved Cambrai. Disse ord kan bekræftes af militære priser, herunder jernkorset af anden klasse, hanseatiske kors og prisen forskade.
I 1917 meldte Ernst sig ind i Tysklands uafhængige socialdemokratiske parti og besluttede sammen med flere partikammerater at desertere fra fronten.
Efter krigen
Siden 1919 var Thälmann medlem af Hamborgs parlament, involveret i at hjælpe trængende og fandt også et velbet alt job som byinspektør. Han kunne dog ikke holde ud længe i en ny stilling, da hans politiske aktiviteter vakte utilfredshed med hans overordnede. Telman blev snart fyret.
Faglige fiaskoer gik dog hånd i hånd med succeser på den politiske front. I 1920 meldte jøden Ernst Thalmann sig ind i Tysklands kommunistiske parti og blev efter kort tid et af medlemmerne af dets centralkomité. Thälmanns politiske holdninger var væsentligt påvirket af hans møde med Vladimir Lenin, som fandt sted på Kominterns 3. kongres i Moskva i sommeren 1921.
Men ikke kun regeringsagenturer var utilfredse med Telmans aktiviteter, men også hans modstandere fra det nationalistiske parti, der var ved at vinde styrke. I 1921 blev der lavet et vovet angreb på hans lejlighed - militante fra det ekstreme højre parti kastede en granat gennem vinduet i lejligheden. Heldigvis kom hans kone og datter ikke til skade. Måske efter denne hændelse blev Ernst Thalmanns drømme urolige, og hans ønske om at fortsætte på den valgte vej blev endnu mere aktiv.
Mislykket kup
Uvillig til at affinde sig medI den nuværende situation forsøgte Telman og hans kammerater i kommunistpartiet et statskup i håb om at forhindre en styrkelse af Nationalistpartiet. Kuppet mislykkedes dog, og partimedlemmerne blev tvunget til at gå under jorden. Trods den underjordiske situation lykkedes det Telman at tage til Moskva i 1924 til begravelsen af Lenin, ved hvis kiste han stod på æresvagt i nogen tid.
Samme år blev han medlem af Den Kommunistiske Internationales eksekutivkomité og sluttede sig senere til dens styrende komité. Fra det øjeblik nåede hans karriere et nyt niveau, hvilket gjorde det uundgåelige sammenstød mellem Ernst Thalmann og Hitler, der på det tidspunkt var ved at vinde styrke i Tyskland.
Anholdelse og fængsling
Samtidig med væksten i Telmans popularitet i Tyskland, voksede også irritationen hos lederne af det nazistiske parti over hans aktiviteter. Torden ramte i 1933. Den 3. marts blev Thälmann og hans sekretær Werner Hirsch tilbageholdt af politiet.
Thalmanns navn blev slettet fra dokumenter og slogans. Han tilbragte de næste elleve år i isolation på trods af hans kones forsøg på at stå op for sin mand.
Ernst Thalmanns triste afslutning kom i 1944, da han blev overført fra isolationsfængslet til Buchenwald-lejrens fængsel, hvor han døde og blev kremeret.
Trofast hustru og ven
Gennem hele sit liv, i alle strabadserne og strabadserne, var ved siden af Telman hans trofaste kæreste og hustru, som var ham og hans kampfælle. De mødtesda han arbejdede som kusk, og hun arbejdede som simpel vaskedame. Men over de lange år med samliv og kamp er begge kommet langt, hvilket blev fat alt for Ernst Thalmann, kuskens søn, og fuld af strabadser for Rosa, skomagerens datter.
Ligesom sin mand var født Rosa Koch ikke af ædel fødsel. Hun blev født ind i en skomagerfamilie og skulle ligesom Ernst arbejde fra hun var ung for at brødføde sig selv og hjælpe sin familie. Parret giftede sig i 1915 og fik datteren Irma fire år senere.
Efter sin mands arrestation gjorde Rosa en række vedvarende bestræbelser på at få en forvandling af sin straf. Engang forsøgte hun endda at sende et brev med en anmodning til Hermann Göring på et af Berlin-hotellerne. Længe levede Rosa Telman af festbudgettet, men efter anholdelsen af festkureren ved grænsen holdt pengene op med at komme.
Rosa Telman og hendes datter Irma tilbragte flere år i koncentrationslejren Ravensbrück, hvorfra de først blev løsladt efter krigens afslutning. Efter sin løsladelse vendte Rose igen tilbage til politisk aktivitet og blev i 1950 stedfortræder for Folkekammeret i DDR.
En film om Ernst Thalmann
I 1955 blev en film dedikeret til det store partimedlem optaget i DDR, instrueret af Kurt Metzig. Filmen hed "Ernst Telman - lederen af hans klasse." Fortællingen dækker den mest begivenhedsrige periode i en fremtrædende kommunistisk persons liv, som begynder med hans antifascistiske tale i rigsdagen ogender med døden i en koncentrationslejr.
Selv om Thälmann selv tilbragte det meste af denne tid i fængsel, fortsatte hans kammerater, blandt hvilke også hans kone var, med at kæmpe mod nazisterne. Han kunne naturligvis ikke påvirke begivenhedernes gang bag isolationsfængslingens mure, men det er også indlysende, at hans skikkelse var et symbol på en stædig og frugtbar kamp mod Nazipartiet og dets fremtrædende repræsentanter.
Partikammerater, der forblev på fri fod, kæmpede for deres leder, ikke kun i hjertet af Det Tredje Rige, men også på fronterne af borgerkrigen i Spanien og i de lande, der var besat af Tyskland.
Ernst Thalmanns biografi er af stor interesse selv i dag, som et eksempel på hårdt arbejde, mod og ærlighed, såvel som loyalitet over for venner, familie og idealer, der ikke blev forrådt selv under dødens smerte.
