I slutningen af det 19. århundrede dominerede Friedrich Ratzel den tyske geografiske scene. Først og fremmest var han engageret i naturvidenskaberne, og videnskaben om Jorden blev bindeleddet mellem dem og studiet af mennesket. Han modtog sin doktorgrad i zoologi, geologi og komparativ anatomi og blev grundlæggeren af antropogeografi.
Ratzel Friedrich: biografi
Ratzel blev født i 1844 og blev uddannet på flere tyske universiteter. I 1872 besøgte han Italien og USA og Mexico i 1874-75. Rejste i Østeuropa og arbejdede på universiteterne i München og Leipzig. Darwins samtid var stærkt påvirket af evolutionsteorien. Ratzel anvendte disse begreber til det menneskelige samfund. Før ham blev grundlaget for systematisk geografi lagt af Alexander von Humboldt og for regional geografi af Karl Ritter. Paschel og Richthofen skitserede de grundlæggende principper for den systematiske undersøgelse af vores planets egenskaber.
Friedrich Ratzel var den første til at sammenligne forskellige stammer og folks levevis og lagde dermed grundlaget for systematisk forskning på områdetsocioøkonomisk geografi. Han havde en stor interesse for stammer, racer og nationer, og efter at have udført feltarbejde opfandt han udtrykket "antropogeografi", og karakteriserede det som hovedretningen for studiet af Jorden. Ratzel udviklede Ritters geografi og opdelte den i antropologisk og politisk.
Vide berømt var hans organiske teori om staten (livsrum eller lebensraum), hvori han sammenlignede dens udvikling med en levende organisme.
German Patriot
Ratzel, en videnskabsmand med alsidige videnskabelige interesser, var en trofast patriot. I begyndelsen af den fransk-preussiske krig i 1870 sluttede han sig til den preussiske hær og blev såret to gange under kampene. Efter Tysklands forening i 1871 helligede han sig at studere levevis for tyskere bosat i udlandet. For at gøre dette besøgte han Ungarn og Transsylvanien. Han fortsatte sin mission, og i 1872 krydsede han Alperne og besøgte Italien.
Work in America
I 1874-75 rejste Friedrich Ratzel til USA og Mexico og udvidede derved omfanget af sin forskning. I USA studerede han økonomi, sociale struktur og levesteder for oprindelige folk og stammer, især indianernes liv. Derudover fokuserede han sin opmærksomhed på sorte og kinesere, der bor i den centrale del af USA, Midtvesten og Californien. Baseret på sin forskning forsøgte han at formulere nogle generelle begreber vedrørende geografiske mønstre forårsaget af kontakt mellem aggressiveekspanderende og tilbagetrækkende grupper af mennesker.
Friedrich Ratzel: antropogeografi
I 1875, efter at have afsluttet sine studier i USA og Mexico, vendte han tilbage til Tyskland og blev i 1876 udnævnt til professor ved universitetet i Leipzig. I 1878 og 1880 udgav han to bøger om Nordamerika, om dets fysiske og kulturelle geografi.
Bogen, der gjorde den tyske videnskabsmand berømt over hele verden, blev færdig mellem 1872 og 1899. Friedrich Ratzel hentede sine hovedideer fra en analyse af indflydelsen af forskellige fysiske egenskaber og terræn på folks livsstil. Det første bind af Antropogeografi er en undersøgelse af forholdet mellem mennesket og jorden, og det andet er en undersøgelse af dets indvirkning på miljøet. Ratzels arbejde var baseret på konceptet om, at menneskelig aktivitet er bestemt af dets fysiske omgivelser. I værket betragter forfatteren menneskets geografi i forhold til individer og racer. Efter hans mening kan samfundet ikke forblive suspenderet i luften. Efterfølgende fordrev han noget af determinismen i sin teori og sagde, at mennesket er inkluderet i naturens spil, og miljøet er en partner, ikke en slave af menneskelig aktivitet.
Ratzel anvendte Darwins koncept på det menneskelige samfund. Denne analogi antyder, at grupper af mennesker skal kæmpe for at overleve under visse miljøforhold, ligesom planter og dyr. Denne tilgang kaldes "social darwinisme". Ratzels grundlæggende filosofi var "survival of the fittest" i fysiskmiljø.
Militarismens propaganda
I 1890'erne kæmpede han aktivt for den tyske overtagelse af oversøiske territorier og opbygningen af en flåde, der var i stand til at udfordre Storbritannien. Hans ideer udtrykte de rumlige implikationer af den darwinistiske kamp for tilværelsen. Ifølge territorial væksts "love" skal stater ekspandere for at trives, og "de højere former for civilisation skal ekspandere på bekostning af de lavere." Disse love var tilsyneladende naturlige i betragtning af den nylige forening af Tyskland, mellemstatslige rivaliseringer i Europa (general Schlieffen havde allerede udviklet en plan for at invadere Frankrig) og fremkomsten af imperier (Afrika blev delt ved Berlin-konferencen i 1884-85). Ratzels synspunkter svarede til landets territoriale krav. Efter hans død og Første Verdenskrig genoplivede tyske geopolitikere antropogeografens ideer for at tilfredsstille deres egne ambitioner, og som et resultat blev hans værker fordømt af anglo-amerikanske videnskabsmænd.
Ret til bolig
I 1897 skrev Friedrich Ratzel Political Geography, hvori han sammenlignede staten med en organisme. Videnskabsmanden hævdede, at den, ligesom nogle simple organismer, enten skal vokse eller dø og aldrig kan stå stille. Friedrich Ratzels teori om "livsrum" gav anledning til stridigheder om højere og lavere racer, idet han hævdede, at højtudviklede folk har ret til at udvide deres territorium ("livsrum") på bekostning af mindreudviklede naboer. Han udt alte sine synspunkter og sagde, at udvidelsen af statens grænser på bekostning af de svage er en afspejling af dens indre styrke. De højere nationer, der styrer de tilbagestående folk, opfylder et naturligt behov. Således bidrog Friedrich Ratzel, hvis geopolitik dominerede Tyskland i trediverne, til udbruddet af Anden Verdenskrig.
stadier af social udvikling
Den tyske antropogeograf diskuterede det fysiske miljøs indflydelse på mennesket og argumenterede for, at det menneskelige samfund har udviklet sig i etaper. Disse trin er:
- jagt og fiskeri;
- skokultur;
- jordbearbejdning;
- blandet landbrug, hvor landbrug og husdyrhold er blandet;
- ublandet kvægavl;
- plantedyrkning.
Han argumenterede imidlertid for, at det ikke er nødvendigt, at alle samfund gennemgår de samme økonomiske stadier.
Enhed i mangfoldighed
Der var en enorm stigning i viden og information i de dage; data kom i store mængder fra forskellige dele af verden. Hver region, kendetegnet ved sit eget fysiske miljø, var kendetegnet ved forskellige produktionsformer og livsstil. Ratzel forsøgte at opbygge "fundamental enhed i mangfoldighed".
En tysk videnskabsmand var vidne til fødslen af en debat om dikotomien mellem fysisk og socioøkonomisk geografi. Forskere som George Gerald mente, at denne videnskab beskæftiger sig med studiet af jorden igenerelt uden reference til personen. De mente, at nøjagtige love kun kunne etableres, hvis en person blev udelukket fra det, da hans adfærd er ekstremt uforudsigelig. Ratzel fremførte et radik alt synspunkt og erklærede fysisk geografi for et videnskabsområde, hvor mennesket er et vigtigt element. Han fremsatte princippet om enhed i mangfoldighed, idet han sagde, at en person under forskellige miljøforhold altid har tilpasset sig, og derfor er det nødvendigt at syntetisere en række fysiske og kulturelle fænomener for fuldt ud at forstå jordens geografiske skal..
Sammenfattende var Ratzels skrifter frugtbare, især i betragtning af mængden af intellektuel kontrovers, de genererede på begge sider af Atlanten. Videnskabsmandens verdensbillede, takket være hans undervisning og videnskabelige evner, dominerede i mange årtier.
