Afrika anses for at være et ret stort kontinent, næst efter Eurasien. Det ligger på den østlige halvkugle og optager en femtedel af hele jordens landareal. Fra alle sider skylles kontinentet af vand: i vest - af Atlanterhavet, i øst - af Det Røde Hav og Det Indiske Ocean, i nord - af Middelhavet, og Suez-kanalen adskiller det fra Asien. Dette er et stort antal folkeslag og stammer, kulturer og overbevisninger.
Afrikanske lande, hvoraf mere end halvtreds, små og store, er placeret på dette kontinents territorium, var indtil for nylig en del af europæiske lande som deres kolonier. Og først siden 60'erne begyndte de afrikanske lande, stammerne og folkene, der bor i dem, selv at styre deres stater. Men trældomsårene var ikke forgæves. Fremmede stater var ikke interesserede i træning og udvikling af folk og territorier i deres kolonier, de delte yderligere folkene på dette kontinent og tvang dem til at kæmpe mod hinanden, så der var fattigdom, analfabetisme over alt og grænserne for nogle stater delte nationaliteteri to modsatrettede lejre. Afrikanske lande var stadig forsinket i udviklingen på grund af manglen på kvalificerede specialister. I Afrika taler mange nærliggende stammer forskellige sprog og har forskellige religioner. Den hvide befolknings intolerante holdning til sorte hæmmede udvikling og teknologiske fremskridt. Mange lande i Afrika kæmper stadig med dette problem, såsom Somalia, Sudan, Rwanda.
Men allerede i 90'erne, da Nelson Mandela, som blev demokratisk valgt, blev præsident for Republikken Sydafrika, og en sort mand, så alle afrikanske lande "lyset for enden af tunnelen."
Og alligevel har deres nationale kultur, traditioner, på grund af kolonisering, undergået en stærk forandring. Arabere og europæere havde en særlig indflydelse på afrikanske lande. Derfor regner Egypten, Maghreb og andre lande i den nordlige del af det afrikanske kontinent mere med den arabiske kultur og accepterer den. De får selskab af de afrikanske lande på vestkysten, Madagaskar, Zanzibar og Mauritius.
Resten af kontinentet har mere europæisk indflydelse. Desuden har sådan et afrikansk land som Sydafrika taget den engelske udviklingsretning. Namibia kom snart med.
Rusland har længe haft diplomatiske forbindelser med Afrika, selv under Catherine II blev de etableret med Marokko og i slutningen af det 19. århundrede med Etiopien.
Afrika er rig på sin fantastiske natur, der kombinerer vild vegetation ogendeløs ørken. Også de mennesker, der bor på kontinentet bekender sig til sunni-islam i nord, kristendom, islam og lokale religioner i det tropiske Afrika, og katolsk og protestantisk kristendom, såvel som jødedommen i syd.
Unikke historiske monumenter fra de første civilisationer tiltrækker mange turister fra forskellige lande til Afrika, så denne type forretning er allerede ret udviklet her, dog mere i grænselande, fordi meget tætte krat af vegetation og dyr, der lever der, blokerer for vej til mange steder.
