Exploring Antarctica er en historie, der illustrerer en mands uhæmmede ønske om at kende verden omkring ham, en historie om mod og villighed til at tage risici. Det sjette kontinent, teoretisk placeret syd for Australien og Amerika, har fascineret opdagelsesrejsende og kartografer i århundreder. Historien om udforskningen af Antarktis begyndte dog først i 1819 med de russiske navigatører Bellingshausen og Lazarevs jordomsejling. Det var da starten blev givet til udviklingen af en enorm isflade, som fortsætter den dag i dag.
Fra umindelige tider
Næsten to tusinde år før opdagelsen og den første udforskning af Antarktis t alte gamle geografer allerede om dets eksistens. Så var der mange antagelser om, hvad der er et fjerntliggende land. Navnet "Antarktis" dukkede op i denne periode. Den blev først fundet i Martin af Tyrus i det andet århundrede e. Kr. En af forfatterne til hypotesen om et ukendt kontinent var den store Aristoteles, som foreslog, at Jorden er symmetrisk,hvilket betyder, at der er et andet kontinent ud over Afrika.
Legender opstod senere. På nogle kort, der tilskrives middelalderen, er billedet af "det sydlige land" tydeligt synligt, ofte placeret separat eller forbundet med Amerika. En af dem blev fundet i 1929. Admiral Piri Reis's kort dateret 1513 indeholder angiveligt en meget detaljeret og nøjagtig afbildning af kystlinjen i Antarktis. Hvor kompilatoren har fået oplysningerne til sit kort er stadig et mysterium.
Tættere
Opdagelsens tidsalder var ikke præget af opdagelsen af det sjette kontinent. Forskning udført af europæiske søfolk indsnævrede kun omfanget af søgningen. Det blev klart, at det sydamerikanske kontinent "ikke er knyttet" til noget ukendt land. Og i 1773 krydsede James Cook polarcirklen for første gang i historien og opdagede flere antarktiske øer, men det var alt. En af de største begivenheder i geografi fandt sted omkring 50 år senere.
Rejsens start
Opdagelsen og den første udforskning af Antarktis blev ledet af Faddey Faddeevich Bellingshausen og med direkte deltagelse af Mikhail Petrovich Lazarev. I 1819 drog en ekspedition af to skibe, Mirny og Vostok, afsted fra Kronstadt til Sydpolen. Den første var sikkert befæstet og udstyret med Lazarev til navigation under de mest alvorlige forhold. Den anden blev skabt af engelske ingeniører og på mange måderparametre tabt til Mirny. Ved slutningen af turen fik han ekspeditionen til at vende tilbage før tidsplanen: skibet faldt i en beklagelig tilstand.
Skibene gik til søs den 4. juli og den 2. november havde de allerede nået Rio de Janeiro. Efter den tilsigtede kurs rundede de øen South Georgia og nærmede sig Sandwich Land. Det blev identificeret som en øgruppe og omdøbt til South Sandwich Islands. Tre nye øer blev opdaget blandt dem: Leskov, Zavadovsky og Torson.
Udforskning af Antarktis af Bellingshausen og Lazarev
Åbningen fandt sted den 16. (27 New Style) januar 1820. Skibene nærmede sig det sjette kontinent i det, der i dag er Bellingshausen ishylde, ud for prinsesse Marthas kyst. Før begyndelsen af den arktiske vinter, hvor vejrforholdene forværredes meget, nærmede ekspeditionen fastlandet flere gange. Skibene var tættest på kontinentet den 5. og 6. (17. og 18.) februar.
Lazarev og Bellingshausens udforskning af Antarktis fortsatte efter sommerens ankomst. Som følge af rejsen blev flere nye objekter markeret på kortet: øen Peter I med det bjergrige, delvist isfrie land Alexander I; Three Brothers Islands, kendt i dag som Espland og O'Brien; Kontreadmiral Rozhnov Island (i dag Gibbs), Mikhailov Island (Cornwalls), Admiral Mordvinov Island (Eliphent), viceadmiral Shishkov Island (Clarence).
Den første udforskning af Antarktis blev afsluttet den 24. juli 1821, da begge skibe vendte tilbage til Kronstadt.
Ekspeditionsbidrag
Søfarende under kommando af Bellingshausen og Lazarev under deresforskning gik rundt i Antarktis. De kortlagde i alt 29 øer, samt selvfølgelig selve fastlandet. Derudover indsamlede de unikke oplysninger for århundredet før sidste. Specielt fandt Bellingshausen ud af, at s altvand fryser på nøjagtig samme måde som ferskvand, i modsætning til datidens videnskabsmænds antagelser. Den eneste forskel er, at der kræves en lavere temperatur. Den etnografiske og naturvidenskabelige samling, som ankom til Rusland med sømændene, opbevares nu på Kazan Universitet. Det er umuligt at overvurdere ekspeditionens betydning, men historien om udforskningen og opdagelsen af Antarktis er kun lige begyndt.
Udvikling
Hver ekspedition til det sjette kontinent var en vis bedrift. De barske forhold i den iskolde ørken efterlod ringe chancer for mennesker, der var dårligt forberedte eller uorganiserede. De første udforskninger af Antarktis af videnskabsmænd var særligt vanskelige, da deres deltagere ofte ikke helt kunne forestille sig, hvad der ventede dem.
Så det var tilfældet med Carsten Egeberg Borchgrevinks ekspedition. Hans besætning foretog den første dokumenterede landing på Antarktis i 1899. Det vigtigste, som ekspeditionen opnåede, var overvintring. Det blev klart, at det er muligt at overleve under de barske forhold i den iskolde ørken i polarnatten, hvis der er et veludstyret shelter. Overvintringsstedet blev dog valgt ekstremt uden held, og holdet vendte hjem uden fuld styrke.
Sydpolen blev nået i begyndelsen af forrige århundrede. Første gang det kom tilNorsk ekspedition ledet af Roald Amundsen i 1911. Kort efter nåede Robert Scotts hold Sydpolen og døde på vej tilbage. Den mest storstilede udvikling af den iskolde ørken begyndte dog i 1956. Udforskningen af Antarktis fik en ny karakter - nu blev den udført på industriel basis.
Internation alt geofysisk år
I midten af forrige århundrede var mange lande rettet mod at studere Antarktis. Som følge heraf i 1957-1958. 12 stater kastede deres styrker ind i udviklingen af den iskolde ørken. Denne gang blev erklæret det internationale geofysiske år. Historien om udforskningen af Antarktis kender måske ikke sådanne frugtbare perioder.
Det blev konstateret, at det iskolde "ånde" på det sjette kontinent bliver båret væk af strømme og luftstrømme langt mod nord. Denne information muliggjorde mere nøjagtig vejrudsigt over hele Jorden. I forskningsprocessen blev der lagt stor vægt på blotlagte grundfjelde, som kan fortælle meget om vores planets struktur. En stor mængde data er også blevet indsamlet om fænomener som nordlys, magnetiske storme og kosmiske stråler.
Udforskning af Antarktis af russiske videnskabsmænd
Selvfølgelig spillede Sovjetunionen en enorm rolle i den videnskabelige aktivitet i disse år. I dybet af fastlandet blev flere stationer grundlagt, og der blev jævnligt sendt forskerhold dertil. Selv i forberedelsesperioden til det internationale geofysiske år blev den sovjetiske antarktiske ekspedition (SAE) oprettet. I hendes opgaveomfattede undersøgelse af de processer, der forekommer i kontinentets atmosfære, og deres indflydelse på cirkulationen af luftmasser, kompilering af områdets geologiske karakteristika og dets fysiske og geografiske beskrivelse, identifikation af mønstre i bevægelsen af arktiske farvande. Den første ekspedition landede på isen i januar 1956. Og allerede den 13. februar blev Mirny station åbnet.
Som et resultat af sovjetiske polarforskeres arbejde er antallet af hvide pletter på kortet over det sjette kontinent faldet betydeligt. Mere end tre hundrede geografiske træk er blevet opdaget, såsom øer, bugter, dale og bjergkæder. Seismiske undersøgelser blev udført. De var med til at fastslå, at Antarktis ikke var en gruppe af øer, som man troede på det tidspunkt, men et fastland. Den mest værdifulde information blev ofte opdaget som et resultat af forskeres arbejde på grænsen af deres evner under de sværeste ekspeditioner dybt ind i kontinentet.
I årene med den mest aktive forskning i Antarktis fungerede otte stationer både om vinteren og om sommeren. Under Polarnatten blev 180 mennesker tilbage på kontinentet. Siden begyndelsen af sommeren er antallet af medlemmer af ekspeditionen steget til 450 deltagere.
Efterfølger
Efter Sovjetunionens sammenbrud stoppede udforskningen af Antarktis ikke. SAE blev erstattet af den russiske antarktiske ekspedition. Med forbedringen af teknologien blev en mere detaljeret undersøgelse af det sjette kontinent mulig. Forskning af Antarktis af russiske videnskabsmænd udføres i flere retninger: bestemmelse af klimatiske, geofysiske og andre funktionerfastlandet, atmosfæriske fænomeners indvirkning på vejrforholdene i andre områder af verden, indsamling og analyse af data om polarstationers menneskeskabte belastning på miljøet.
Siden 1959, da "Antarktis-traktaten" blev indgået, er det iskolde kontinent blevet et sted for internation alt samarbejde, fri for militær aktivitet. Udviklingen af det sjette kontinent blev udført af flere lande. Udforskningen af Antarktis i vor tid er et eksempel på samarbejde af hensyn til videnskabelige fremskridt. Russiske ekspeditioner har ofte en international sammensætning.
Mystisk sø
Praktisk t alt ikke en eneste rapport om moderne udforskning af Antarktis er komplet uden at nævne et ret interessant objekt opdaget under isen. Dens eksistens blev forudsagt af A. P. Kapitsa og I. A. Zotikov efter afslutningen af det geofysiske år baseret på data opnået i den periode. Dette er en ferskvandssø Vostok, der ligger i området ved stationen af samme navn under et islag, der er 4 km tykt. Russiske forskeres undersøgelse af Antarktis førte til opdagelsen. Det skete officielt i 1996, selvom der allerede i slutningen af 50'erne blev arbejdet på at studere søen ifølge Kapitsa og Zotikov.
Opdagelsen chokerede den videnskabelige verden. En sådan subglacial sø er fuldstændig isoleret fra kontakt med jordens overflade og i millioner af år. Teoretisk set kan dets ferskvand med en tilstrækkelig høj koncentration af ilt være levested for organismer, selvukendt for videnskabsmænd. En gunstig faktor for udviklingen af livet er søens ret høje temperatur - op til +10º i bunden. På grænsen, der adskiller overfladen af reservoiret og isen, er det koldere - kun -3º. Søens dybde er anslået til 1200 m.
Sandsynligheden for at opdage ukendt flora og fauna førte til beslutningen om at bore gennem isen i Vostok-området.
Seneste data
Borning af is i området ved reservoiret begyndte i 1989. Ti år senere blev den suspenderet i en afstand af omkring 120 m fra søen. Årsagen er udenlandske forskeres frygt for forurening af økosystemet med partikler fra overfladen, som et resultat af, at et unikt samfund af organismer kan lide. Russiske videnskabsmænd delte ikke dette synspunkt. Snart blev nyt, mere miljøvenligt udstyr udviklet og testet, og i 2006 genoptog boreprocessen.
Søens overflade blev nået den 5. februar 2012. Vandprøver blev sendt til analyse. Resultaterne af undersøgelsen af flere prøver blev offentliggjort allerede i juli 2013. Mere end tre og et halvt tusinde unikke DNA-sekvenser blev fundet i prøverne, hvoraf 1623 var korreleret med en bestemt slægt eller art: 94% - bakterier, 6% - eukaryoter (hovedsageligt svampe) og mere to sekvenser tilhører archaea. Ifølge nogle tegn kan det antages, at der også er større organismer i søen. Nogle af de fundne bakterier er fiskeparasitter, så det er muligt, at de vil blive fundet i processen med yderligere forskning.
En række videnskabsmænd er temmelig skeptiske over for resultaterne og forklarer sådan en variationsekvenser med snavs medbragt af boret. Derudover er det sandsynligt, at de fleste af de organismer, som det fundne DNA kan tilhøre, for længst er døde. På en eller anden måde fortsætter forskningen i Antarktis udført af forskere fra Rusland og flere andre lande i området.
Hilsen fra fortiden og et kig ind i fremtiden
Interessen for Vostok-søen skyldes blandt andet muligheden for at studere et økosystem, der ligner dem, der kunne have eksisteret på Jorden for mange år siden, under den sene proterozoikum. Derefter afløste adskillige globale istider hinanden på vores planet, som hver varede i op til ti millioner år.
Derudover kan studiet af Antarktis i søområdet, selve processen med at bore brønde, indsamling, analyse og fortolkning af resultaterne være nyttigt i fremtiden, når der skal udvikles satellitter af gasgiganten Jupiter, Europa og Callisto. Formentlig findes lignende søer under deres overflade med deres eget bevarede økosystem. Hvis hypotesen bekræftes, så kan "beboerne" i de subglaciale søer i Europa og Callisto blive de første organismer, der er opdaget uden for vores planet.
Historien om udforskningen og opdagelsen af Antarktis illustrerer godt menneskets konstante ønske om at udvide sin egen viden. Undersøgelsen af det sjette kontinent er ligesom den internationale rumstation et eksempel på det fredelige samarbejde mellem mange stater til videnskabelige formål. Det iskolde fastland har dog ikke travlt med at afsløre sine hemmeligheder. Alvorlige forhold kræver konstant forbedring af teknologi, videnskabeligt udstyrog ofte er den menneskelige ånds og krops arbejde ved sin grænse. Utilgængeligheden af det sjette kontinent for flertallet, eksistensen af et imponerende antal huller i viden om det giver anledning til mange legender om Antarktis. De nysgerrige kan nemt finde information om nazisternes gemmesteder, ufoer og rovlystne lysende bolde, der dræber mennesker. Hvordan tingene egentlig er, ved kun polarforskere. Tilhængere af videnskabelige versioner kan roligt håbe, at vi snart vil vide lidt mere om Antarktis, hvilket betyder, at mængden af mystik, der omslutter kontinentet, vil falde en smule.
