Ifølge statistikker fra 2011 tales walisisk af omkring 580.000 mennesker. Ifølge folketællingen er en fjerdedel af dem, der bruger dette sprog, født uden for Wales. Næsten alle, der taler walisisk, er også flydende i engelsk. Begge disse sprog er officielle i Wales.
Sprogets dialekter
På det walisiske sprog, som på ethvert andet sprog, er der dialekter. En af de mest forenklede klassifikationer er den betingede opdeling af alle dialekter i nordlig og sydlig. Forskellene vedrører både grammatiske regler og udtale, ordforråd. På trods af det faktum, at walisisk er et minoritetssprog og konstant under pres fra engelsk, oplevede slutningen af forrige århundrede sin støtte samtidig med fremkomsten af nationalistiske bevægelser. Det er ikke ualmindeligt, at børn, der er flyttet fra England til Wales, begynder at tale walisisk.
Griffith Jones og introduktionen af walisisk
Uddannelsessystemet i Griffith Jones-skolerne spillede en stor rolle i at bevare det walisiske sprog. På det tidspunkt, hvor han begyndte at skabe sine berømte "cirkulære skoler", var han 47 år gammel. måskedet virker mærkeligt, at en midaldrende mand, der lider af astma og neurose, påtog sig et så stort projekt. Men der er faktisk mange mennesker som Griffith Jones blandt waliserne. Jones betragtede bevarelsen af sit modersmål som hovedmålet for hele hans eksistens. Han blev endnu mere bekymret for befolkningens åndelige tilstand, efter at et stort antal af befolkningen døde af en tyfusepidemi.
Nøglen til succes er at bruge dit modersmål
Indtil 30'erne af det 18. århundrede havde de fleste bønder ikke mulighed for selv at få en uddannelse eller at uddanne deres børn. Først efter at den frygtelige epidemi begyndte, blev der truffet en beslutning om muligheden for uddannelse for børn fra fattige familier. Men velgørenhedsskolerne forfaldt hurtigt. Griffith Jones' system var meget mere økonomisk og effektivt. Et af dets vigtige aspekter var anvendelsen af et intensivt læringstempo. Men den vigtigste faktor var brugen af det walisiske sprog i klasseværelset. Hovedtræk ved de skoler, der gik forud for Griffith Jones innovationer, var leveringen af lektioner på engelsk. Dette førte til en stigning i fjendtlighed blandt befolkningen.
Men efter Jones død blev tilstedeværelsen af det walisiske sprog af de fleste advokater betragtet som en stor ulempe. Man mente, at den eneste måde at "fikse" det var gennem den udbredte introduktion af engelsk. Tilhængere af denne tilgang mente, at waliserne er et vildt og uuddannet folk. Dette vakte udbredt forargelse blandtwalisisk samfund.
walisiske læseregler
Den moderne version af sproget blev dannet i slutningen af det 16. århundrede. Siden da har den kun gennemgået mindre ændringer, der ikke påvirkede ordforrådet. Der er en væsentlig forskel mellem det litterære sprog og det t alte sprog. Betoningen er næsten altid på den næstsidste stavelse. Der er få undtagelser fra denne regel - blot nogle ord, hvor den sidste stavelse har en diftong. Vokaler er opdelt i lange og korte. Med nogle ord er der også en slags "halvlængdegrad". Der er 29 bogstaver i det walisiske alfabet. Retskrivningen af den moderne version af sproget blev dannet relativt for nylig. Morgan Bible, skabt i det 17. århundrede, spillede en vigtig rolle i denne proces.
walisisk i dag
De første uddannelsesprogrammer, hvor undervisningen blev gennemført på to sprog, dukkede først op i begyndelsen af forrige århundrede. I begyndelsen af 2001 var antallet af skoler, der tilbyder undervisning i walisisk, steget til 52. Den tosprogede politik i Wales har vist sig at være effektiv. Men selv i dag, på trods af den konstante vækst af walisisktalende i hverdagen, er skolerne ikke fordelt ligeligt over hele Wales. Forskellige tv- og radioprogrammer udsendes også i øjeblikket på walisisk.
På trods af alle de forhindringer, som det walisiske sprog skulle igennem, formåede det at forblive blandt de levende og også med succes udvikle sig i den moderne verden. Den walisiske regering står dog stadig over for mangevigtige opgaver. For det første er der behov for at øge antallet af walisisktalende yderligere. For det andet er problemet med sprogbrug blandt unge fortsat relevant. Brugen af walisisk blandt virksomheder i den private sektor bør også tilskyndes.
I 2007 i Swansea var der en mærkelig hændelse, der involverede brugen af walisisk. Da dette sprog er officielt sammen med engelsk, laves alle vejskilte og påskrifter samtidigt på to sprog. På et af vejskiltene var det nødvendigt at lave en inskription om, at passagen var lukket. Vejvæsenet bad en sprogekspert om at oversætte inskriptionen til walisisk. Men han var på ferie og svarede dem med en standardbesked: "Jeg er ikke på kontoret." Da kenderens svar var på walisisk, troede modtagerne, at det var oversættelsen. I flere måneder hang dette vejskilt på vejen.
