Filosofi, ontologi og etik er uløseligt forbundet med hinanden. Sidstnævnte søger dog at løse spørgsmål om menneskelig moral. Etik er en gren af filosofien, der definerer begreber som godt og ondt, rigtigt og forkert, dyd og last, retfærdighed og kriminalitet. Det er ofte synonymt med moralfilosofi. Som et område for intellektuel undersøgelse er moralfilosofi også relateret til områderne psykologi, beskrivende etik og værditeori. Dialoger om filosofi og etik er en af filosofistuderendes og folk, der er interesseret i denne humanitære disciplin, yndlingsunderholdning.
Etymologi
Det engelske ord "etik" kommer fra det oldgræske ord ēthikós (ἠθικός), som betyder "at forholde sig til ens karakter", som igen kommer fra grundordet êthos (ἦθος), der betyder "karakter, moralsk". Ordet overgik derefter til latin som etica, og derefter til fransk og gennem det til alle andre europæiske sprog.
Definition
Rushworth Kidder hævder, at standarddefinitioner af etik norm alt inkluderer sætninger som "videnskaben om den ideelle menneskelige karakter" eller "videnskaben om moralsk pligt." Richard William Paul og Linda Elder definerer etik som "et sæt af begreber og principper, der gør os i stand til at bestemme, hvilken adfærd der hjælper eller skader rationelle væsener." Cambridge Dictionary of Philosophy siger, at ordet "etik" norm alt bruges som et synonym for "moral" og nogle gange bruges mere snævert for at henvise til de moralske principper for en bestemt tradition, gruppe eller individ. Nogle mener, at de fleste mennesker forveksler etik med adfærd i overensstemmelse med sociale normer, religiøse overbevisninger og loven og ikke ser det som et begreb i sig selv.
Ordet "etik" på både russisk og engelsk henviser til flere ting. Det kan henvise til etik i filosofi eller moralfilosofi, videnskaben, der forsøger at bruge fornuften til at besvare forskellige moralske spørgsmål. Som den engelske filosof Bernard Williams skriver i et forsøg på at forklare moralfilosofien: "Det, der gør en undersøgelse filosofisk, er en reflekterende almenhed og en argumentationsstil, der opnår rationel overtalelsesevne." Williams betragter etik som en disciplin, der undersøger et meget bredt spørgsmål: "Hvordan lever man?"
Og her er, hvad bioetikeren Larry Churchill skrev om det: "Etik, forstået som evnen til kritisk at forstå moralske værdier og styre vores handlinger i form af sådanne værdier, eruniversel kvalitet." Etik kan bruges til at beskrive en bestemt persons personlighed såvel som deres egne karakteristika eller vaner. Gennem indflydelse fra filosofi og videnskab er etik blevet et af de mest diskuterede spørgsmål i samfundet.
Metaethics
Dette er en slags etik i filosofien, der undersøger spørgsmålet om, hvad vi præcis forstår, ved og mener, når vi taler om, hvad der er rigtigt og hvad der er forkert. Et etisk spørgsmål relateret til en konkret praktisk situation, såsom "Skal jeg spise dette stykke chokoladekage?" kan ikke være et meta-etisk spørgsmål (det er snarere et anvendt etisk spørgsmål). Det meta-etiske spørgsmål er abstrakt og refererer til en lang række mere specifikke praktiske spørgsmål. For eksempel spørgsmålet "Er det muligt at have pålidelig viden om, hvad der er rigtigt og forkert?" er meta-etisk.
Aristoteles antog, at mindre præcis viden er mulig i etik end i andre studieområder, derfor anså han etisk viden som afhængig af vane og akkulturation på en sådan måde, at den adskiller sig fra andre typer viden.
Kognitive og ikke-kognitive teorier
Undersøgelser af, hvad vi ved om etik, er opdelt i kognitivisme og ikke-kognitivisme. Sidstnævnte teori betyder den opfattelse, at når vi vurderer noget som moralsk rigtigt eller forkert, er det hverken sandt eller falsk. Vi kan for eksempel kun udtrykke vores følelsesmæssige følelser omkring disse ting. Kognitivisme kan ses som påstanden om, at når vi taler om rigtigt og forkert, taler vi om fakta. Filosofi, logik, etik er uadskillelige begreber set fra kognitivisters synspunkt.
Etikkens ontologi refererer til værdierne eller egenskaberne, det vil sige de ting, som etiske udsagn henviser til. Ikke-kognitivister mener, at etik ikke behøver en specifik ontologi, da etiske bestemmelser ikke gælder for det. Dette kaldes den anti-realistiske holdning. Realister skal på den anden side forklare, hvilke enheder, egenskaber eller positioner der er relevante for etik.
Normativ etik
Normativ etik er studiet af etisk handling. Det er denne gren af etik i filosofien, der udforsker de mange spørgsmål, der opstår, når man overvejer, hvordan man bør handle ud fra et moralsk synspunkt. Normativ etik adskiller sig fra metaetik ved, at den udforsker standarderne for rigtighed og forkerthed af handlinger uden at berøre den logiske struktur og metafysik af moralske faktorer. Normativ etik adskiller sig også fra deskriptiv etik, da sidstnævnte er en empirisk undersøgelse af menneskers moralske overbevisninger. Med andre ord ville beskrivende etik være optaget af at bestemme, hvor stor en andel af mennesker, der mener, at drab altid er ondt, mens normativ etik kun vil være optaget af, om det overhovedet er rigtigt at have en sådan tro. Derfor kaldes normativ etik undertiden præskriptiv snarere end beskrivende. Men i nogle versioner af det metaetiske perspektiv, såsom moralsk realisme, er moralske fakta både beskrivende og præskriptive.
Traditionelt normativtetik (også kendt som mor alteori) var studiet af, hvad der gør handlinger rigtige og forkerte. Disse teorier tilbød et overordnet moralsk princip, som kunne påberåbes for at løse komplekse moralske dilemmaer.
Ved begyndelsen af det 20. århundrede blev moralske teorier mere komplekse og beskæftigede sig ikke længere kun med sandhed og forkerthed, men var optaget af mange forskellige former for moral. I midten af århundredet faldt studiet af normativ etik, efterhånden som metaetikken blev mere relevant. Denne vægt på meta-etik var til dels drevet af det intense sproglige fokus i analytisk filosofi og populariteten af logisk positivisme.
Sokrates og spørgsmålet om dyd
Igennem hele filosofiens historie indtager etik en af de centrale pladser i denne første videnskab. Men den virkelig intense interesse for hende begyndte angiveligt først med Sokrates.
Dydig etik beskriver karakteren af en moralsk person som drivkraften bag etisk adfærd. Sokrates (469-399 f. Kr.) var en af de første græske filosoffer, der opfordrede både eksperter og almindelige borgere til at flytte deres opmærksomhed fra omverdenen til menneskehedens moralske tilstand. Fra dette synspunkt var viden relateret til menneskeliv den mest værdifulde, og al anden viden var sekundær. Selverkendelse blev anset for nødvendig for succes og var i sagens natur et vigtigt gode. En selvbevidst person vil handle fuldstændig inden for sine evner, mens en uvidende vil sætteforestil dig uopnåelige mål, ignorer dine egne fejl og stå over for store vanskeligheder.
Ifølge Sokrates skal en person være opmærksom på enhver kendsgerning (og dens kontekst), der er relevant for hans eksistens, hvis han skal lykkes på vejen til selverkendelse. Han mente, at folk, der følger deres natur, vil gøre det, der er godt, hvis de er sikre på, at det er rigtig godt. Dårlige eller skadelige handlinger er resultatet af uvidenhed. Hvis forbryderen virkelig vidste om de intellektuelle og åndelige konsekvenser af sine handlinger, ville han ikke begå dem og ville ikke engang overveje selve muligheden for at begå dem. Ifølge Sokrates vil enhver person, der ved, hvad der virkelig er rigtigt, automatisk gøre netop det. Det vil sige, ifølge sokratisk filosofi er viden, moral og etik uløseligt forbundne begreber. Dialoger om filosofi og etik florerer i Platons arbejde, Sokrates' hovedstuderende.
Aristoteles' synspunkter
Aristoteles (384-323 f. Kr.) skabte et etisk system, der kan kaldes "dydigt". Ifølge Aristoteles, når en person handler i overensstemmelse med dyd, vil han gøre gode gerninger, mens han forbliver tilfreds med sig selv. Ulykke og skuffelse er forårsaget af forkert, uærlig adfærd, så folk er nødt til at handle i overensstemmelse med dyd for at være tilfredse. Aristoteles anså lykke for at være det ultimative mål for menneskelivet. Alle andre ting, såsom social succes eller rigdom, blev kun betragtet som vigtige for ham i det omfang, de blev brugt i udøvelse af dyder,betragtes som den sikreste vej til lykke ifølge Aristoteles. Problemerne med den etiske filosofi blev imidlertid ofte ignoreret af denne store antikke græske tænker.
Aristoteles argumenterede for, at den menneskelige sjæl har tre naturer: krop (fysiske behov/stofskifte), dyr (følelser/lyst) og rationel (mental/konceptuel). Den fysiske natur kan dulmes gennem motion og omsorg, den følelsesmæssige natur gennem realisering af instinkter og drifter, og den mentale natur gennem intellektuelle stræben og selvudvikling. Rationel udvikling blev betragtet som den vigtigste, nødvendig for udviklingen af en persons filosofiske selvbevidsthed. Mennesket burde ifølge Aristoteles ikke blot eksistere. Han skal leve efter dyd. Aristoteles' synspunkter krydser i nogen grad med Orcses dialog om filosofi og etik.
stoisk mening
Den stoiske filosof Epictetus mente, at det største gode er tilfredshed og sindsro. Fred i sindet (eller apati) er den højeste værdi. Kontrol over dine ønsker og følelser fører til den åndelige verden. Den "uovervindelige vilje" er central i denne filosofi. Den enkeltes vilje skal være uafhængig og ukrænkelig. Også ifølge stoikerne har en person brug for frihed fra materielle tilknytninger. Hvis en ting går i stykker, skal han ikke være ked af det, som i tilfældet med en elskets død, som består af kød og blod og i første omgang er dømt til døden. Stoisk filosofi hævder det ved at acceptere livet som noget, der ikke kan væreforandring, en person er virkelig ophøjet.
Epoken med modernitet og kristendom
Den moderne dydsetik blev populær i slutningen af det 20. århundrede. Anscombe hævdede, at indirekte og deontologisk etik i filosofien kun er mulig som en universel teori baseret på guddommelig lov. Som en dybt religiøs kristen foreslog Anscom, at de, der ikke havde etisk tillid til forestillinger om guddommelig lov, skulle engagere sig i en dydsetik, der ikke kræver universelle love. Alasdair MacIntyre, der skrev After Virtue, var en nøgleskaber og fortaler for moderne dydsetik, selvom nogle hævder, at MacIntyre har et relativistisk syn baseret på kulturelle normer snarere end objektive standarder.
Hedonisme
Hedonisme hævder, at kerneetikken er at maksimere nydelse og minimere smerte. Der er adskillige hedonistiske skoler, lige fra dem, der går ind for underkastelse til selv kortsigtede ønsker, til dem, der underviser i jagten på åndelig lyksalighed. Når man overvejer konsekvenserne af menneskelige handlinger, spænder de fra dem, der går ind for individuel etisk dømmekraft uafhængig af andre til dem, der hævder, at moralsk adfærd i sig selv maksimerer glæde og lykke for de fleste mennesker.
Cyrenaica, grundlagt af Aristippus af Cyrene, proklamerede den umiddelbare tilfredsstillelse af alle ønsker og ubegrænset fornøjelse. De blev styret af princippet:”Spis, drik og vær glad, fordii morgen dør vi. Selv flygtige ønsker skal tilfredsstilles, fordi der er fare for, at muligheden for at tilfredsstille dem til enhver tid kan gå tabt. Kyrenæisk hedonisme opmuntrede ønsket om fornøjelse, idet den troede, at fornøjelse er dyd i sig selv.
Epikurisk etik er en hedonistisk form for dydig etik. Epikur mente, at rigtigt forstået glæde ville falde sammen med dyd. Han afviste kyrenæernes ekstremisme, idet han mente, at nogle fornøjelser stadig skader mennesker.
Cosventism
Statens cosventisme er en etisk teori, der vurderer den moralske værdi af handlinger baseret på, hvordan de opfylder statens grundlæggende behov. I modsætning til den klassiske utilitarisme, der betragter fornøjelse som et moralsk gode, betragter kosventister orden, materielt velbefindende og befolkningstilvækst for at være de vigtigste goder.
Cosventism, eller konsekventialisme, henviser til moralske teorier, der understreger vigtigheden af konsekvenserne af en bestemt handling. Fra et indirekte synspunkt er en moralsk korrekt handling således en, der giver et godt resultat eller en god konsekvens. Denne opfattelse kommer ofte til udtryk i form af aforismen "målene retfærdiggør midlerne."
Udtrykket "cosventism" blev opfundet af G. E. M. Ansk i hans essay "Modern Moral Philosophy" i 1958 for at beskrive, hvad han anså for at være den centrale fejl i nogle moralske teorier, såsom dem, der blev foreslået af Mill og Sidgwick. Siden da detteudtrykket er blevet generisk i engelsk etisk teori.
Utilitarisme
Utilitarisme er en etisk teori, der siger, at den rigtige handlemåde er den, der maksimerer positive effekter såsom lykke, velvære eller evnen til at leve efter ens personlige præferencer. Jeremy Bentham og John Stuart Mill er indflydelsesrige fortalere for denne filosofiske skole. På grund af denne filosofi har etik som videnskab længe været stort set utilitaristisk.
Pragmatisme
Pragmatisk etik, forbundet med pragmatiske filosoffer som Charles Sanders Peirce, William James og især John Dewey, mener, at moralsk korrekthed udvikler sig på samme måde som videnskabelig viden. Således skal moralske begreber ifølge pragmatikere fra tid til anden reformeres. Den moderne socialfilosofis etik er i høj grad baseret på pragmatikeres synspunkter.
