På en varm forårsdag i 1926 stod en anstændigt klædt monsieur på et parisisk fortov og kiggede gennem glasset på de udstillede bøger. En anden herre henvendte sig til ham og kaldte ham sagte og oplyste hans navn og efternavn. Litteraturelskeren vendte sig om, og straks lød der skud, de raslede, indtil revolverens løb gjorde en hel omgang. Gendarmerne kom løbende, de nærmede sig forsigtigt morderen, og han gav dem roligt våbnet og overgav sig.
I 1926, den 26. maj, sluttede således biografien om Petliura Simon Vasilyevich, en af de mest berømte kæmpere for ukrainsk uafhængighed, en tvunget emigrant og en trofast antisemit. Han var kun syvogfyrre år gammel, men det lykkedes ham at blive berømt og blive genstand for jagt på sovjetiske tjekister. De første mistanker faldt på dem. En omhyggeligt gennemført undersøgelse bekræftede rigtigheden af ordene fra Samuil Schwartzbad (det var navnet på skytten), som hævdede, at det, han havde gjort, var hævn for en familie på femten, der blev dræbt af petliuristerne i Ukraine, og han var ikke selv en Bolsjevikagent, men en simpel jøde.
Jury frikendt fuldstændigtShvartsbad, der erkender, at Petlyura Simon Vasilyevich var skyld i hans slægtninges død. Den biografi, der blev præsenteret for retten, afviste enhver tvivl om, at den myrdede mand havde iværksat adskillige etniske udrensninger mod både den jødiske og russiske befolkning.
Den 17. maj 1879 blev en dreng født i en stor fattig familie i Poltava, som blev døbt Simon. Hans far var taxachauffør, den unge mand kunne kun få en uddannelse på seminaret, som han gik ind i. Ideer om, hvad fremtiden for Ukraine skulle være, blev dannet af en ung mand inden for murene af denne uddannelsesinstitution, hvor han i 1900 blev medlem af det revolutionære ukrainske parti, en politisk organisation af en nationalistisk overbevisning. Den unge mands hobbyer var varierede, han elskede musik og læste Marx. I de år var der mange jøder blandt hans venner, hvoraf vi kan slutte, at han blev antisemit af politiske årsager.
Simon blev bortvist fra seminaret (1901) på grund af protestaktioner og uforskammethed, og to år senere blev han arresteret. Ikke så længe sygnede kæmperen for Ukraines frihed i fangehullerne, et år senere blev han løsladt mod kaution, hvorefter han fik et job som revisor i Rossiya-forsikringsselskabet, uden at glemme alt om underjordisk festarbejde. I 1914 kom de oprørske ikke til frontlinjen, hans tjeneste var ikke byrdefuld, han havde stillingen som vicerepræsentant for Unionen Zemstvos.
Petlyuras aktive politiske biografi begyndte efter februarrevolutionen. Det blev han straksleder af den generelle militærkomité under Central Rada. Den politiske situation gjorde det muligt at erklære Ukraines statssuverænitet, hvilket straks blev gjort. Efter oktoberkuppet blev den uafhængige republiks væbnede styrker reorganiseret. Militære rækker lød som en sang for enhver nationalistisk patriot: "Kurenny ataman", "Kosh ataman", "cornet"…
Den ukrainske hær skal tale ukrainsk, og den russiske hær skal forlade Nenko, det var de første ordrer. Uafhængighed viste sig dog at være mere fup end reel, efter indgåelsen af Brest-freden kom krigsministeren under kontrol af den tyske generalstab sammen med afdelingerne af "bluecoats" under hans kontrol. Tyskerne foretrak snart at handle med Hetman Skoropadsky. Biografi af Petlyura i denne periode består af kontinuerlige snoede manøvrer. Han lover fabrikker til arbejdere, jord til bønder, Ukraine til ukrainere og hvem ved hvad til tyskere og franskmænd.
Af alle disse fristende tilbud var det mest reelle muligheden for at røve ustraffet. Selvfølgelig var det forbudt at rekvirere ukraineres ejendom, men i en sådan forvirring, hvordan kan du finde ud af, hvem der er jøde, og hvem der er en "moskal"…
I 1919 var situationen i Ukraine fuldstændig forvirret. De røde kæmpede med de hvide, ententen sendte tropper ind, polakkerne var heller ikke på tab, Nestor Makhno kontrollerede store territorier, og petliuristerne sluttede sig til alle, der gik med til at danne en midlertidig alliance med dem. De røde og Denikin nægtede sådan hjælp, og tyskerne og franskmændene krævede en for høj pris.for din forbøn.
Petliuras politiske biografi sluttede i 1921. Hvis nogen havde brug for ham, så bolsjevikkerne, for at skyde ham. Fra Polen, hvis ledelse i stigende grad var tilbøjelig til en beslutning om udlevering, måtte de flygte til Ungarn, derefter til Østrig og til sidst til Paris. Her redigerer Stepan Mogila (alias Symon Vasilyevich Petlyura) magasinet Trident, ukrainske nationalisters trykte organ, hvor artikler er fulde af ordet "jøde" og alle dets afledninger.
Dette fortsatte i et par år mere. Det hele sluttede i 1926. Begravelsen fandt sted på Cemetery de Montparnasse i Paris.
I dag, i det uafhængige Ukraine, huskes Petlyura meget sjældnere end Mazepa eller Bandera. Det er ikke klart, hvorfor det er sådan, fordi metoderne for alle tre er så ens…
