I begyndelsen af marts 1959 blev den tusindårige ro på Mount Kholat-Syahyl brudt af brøl fra flymotorer. Fly og helikoptere slentrede på himlen i lav højde. Enheder af de interne tropper finkæmmede de snedækkede klipper i firkanter sammen med grupper af frivillige klatrere.
Søgerne håbede på et mirakel. En gruppe turister, ledet af en erfaren instruktør Dyatlov, forsvandt. Ekspeditionen forlod Sverdlovsk den 23. januar, efter planen skulle den vende tilbage om 21 dage, men alle rimelige tidsfrister er overskredet.
Gruppen bestod af ni personer, to af dem var piger. Ud over dem ønskede to mere at deltage i kampagnen, men det lykkedes ikke, den ene fik pludselig iskias, og den anden måtte aflevere instituttets "haler". Bare tilfældet, hvor der ikke ville være nogen lykke, men ulykke hjalp.
Så en gruppe på fem studerende og tre kandidater blev ledet af bjerginstruktør Dyatlov. Ekspeditionen planlagde at bestige Otorten Peak, efter at have lavet en ugelang skioverfart. Alt gik efter planen, det blev fastslået, at den 1. februar, på skråningen af Kholat-Syahyl, iti kilometer fra målet etablerede turister en campingplads.
Efter en 25-dages eftersøgning blev fem fundet døde. Det frygtelige fund afslørede ikke årsagen til deres død, men tilføjede kun spørgsmål. Først fandt de et tomt telt, det indeholdt ting og mad, og det selv blev skåret over. Sporene førte i forskellige retninger og viste, at turisterne forlod overnatningsstedet i panik. Den døde havde ikke varmt tøj, hun blev i teltet.
Der var ingen tvivl om, at dødsårsagen var hypotermi. Tættest på lejren lå liget af en af pigerne, Zina Kolmogorova. To fyre nåede at lave en brand en halv kilometer væk, under et stort træ, og frøs, da den gik ud. Igor Dyatlov blev fundet mellem dette cedertræ og teltet. Ekspeditionen bestod af ni personer, yderligere fires skæbne var stadig ukendt.
De blev fundet i maj, under sneen, nær Lozva. I modsætning til de tidligere fundne lig var disse alvorligt lemlæstet, og den anden pige havde ingen tunge. Der opstod store spørgsmål fra retsmedicinske eksperter om farven på de dødes hud, den var orange-violet.
Alle disse fakta antydede de usædvanlige omstændigheder ved en gruppe turisters død ledet af Dyatlov. Ekspeditionen, ifølge konklusionen underskrevet af lederen af efterforskningsafdelingen Lukin og den kriminelle anklager Ivanov, døde som følge af eksponering for en uimodståelig elementær kraft af ukendt karakter. Yderligere undersøgelse gav ingen resultater.
Ekstrem turisme er forbundet med risiko. Klatreres død i bjergene bliver altid en nødsituation, men det er ikke overraskende. Efter at have rapporteret endnu en tragedie, glemmer de fleste det. Undtagelsen er gruppen ledet af Dyatlov. Ekspeditionen i 1959 tjener den dag i dag som emne for de mest vovede og fantastiske hypoteser.
Der har været forslag om massakren begået af de hemmelige tjenester, som eliminerede uønskede vidner, men denne version er ikke særlig plausibel, om ikke andet fordi billedet i dette tilfælde ville have fået maksimal naturlighed.
Involvering af fremmede er også mildt sagt usandsynlig. Muligheden for involvering af lokale beboere fra Khanty- og Mansi-folkene, som hævnede de relikvier, der blev vanhelliget af turister, blev alvorligt overvejet. Efterforskningen gik i denne retning, selv rensdyrhyrder blev arresteret, men der blev ikke fundet beviser.
For nylig har der været en antagelse om den pludselige frigivelse af gas fra klipperne, hvis virkning på kroppen er uforudsigelig.
Tilsyneladende vil menneskeheden i den nærmeste fremtid aldrig kende den pålidelige årsag til, at Dyatlov-ekspeditionen døde. Fotos taget på skråningen af Kholat-Syahyl i 1959, artikler om dette emne offentliggjort i trykte udgaver, blev et middel til at interessere læseren. De unges tragiske skæbne inspirerer forfattere til at skrive fantasy-romaner. Nysgerrige mennesker kommer her…
