Den franske tænker Alexis de Tocqueville blev født den 29. juli 1805 i Paris i en adelig familie. Hans oldefar var en fremtrædende monarkist, der forsvarede Ludvig XVI før konventet og døde under den store revolution. Familien gjorde alt for at sikre, at Alexis fik en liberal kunstuddannelse af høj kvalitet. I sin ungdom, med en dommerstilling i Versailles, praktiserede han kortvarigt jura. Tocqueville var dog meget mere interesseret i den socio-politiske sfære, hvor han flyttede ved den første lejlighed, der opstod.
Tænkerens synspunkter
I modsætning til sin bedstefar og far var Alexis de Tocqueville, hvis biografi er et eksempel på en person, der selvsikkert forlod demokratiske idealer hele sit liv, langt fra at være en monarkist. Hans koncept om en ideel stat blev dannet takket være et nært bekendtskab med USA, dengang lidt forstået af europæerne.
Tocqueville endte i Amerika i 1831. Han tog til udlandet som en del af en forretningsrejse, hvor han skulle studere fængselssystemet i USA. Også Alexis de Tocqueville, hvis æra i Europa ville have været anderledes, hvis ikke for eksemplet med lyselskende amerikanere, ønskede at lære at kendeægte demokrati i de tidligere britiske kolonier.
Tur til USA
Franskmanden tog til Amerika med sin ven Gustave de Beaumont. I udlandet tilbragte de ni måneder. Hele denne tid rejste kammeraterne til forskellige byer, kommunikerede med den lokale intelligentsia, fik indtryk af livet og strukturen i et ukendt samfund.
I den 1831 var demokraten Andrew Jackson præsident for USA. Tocqueville var heldig - han endte i et land, der var under vigtige systemiske forandringer for sig selv. Elleve mere sluttede sig til den føderale union af tretten stater. To af dem (Missouri og Louisiana) var allerede placeret ud over den store Mississippi-flod. Den franske gæst kunne med egne øjne se den massive kolonisering af de vestlige lande, hvor eventyrlystne og et nyt hjemland stræbte efter.
I 1831 var den amerikanske befolkning 13 millioner og fortsatte med at vokse hurtigt. Flere og flere mennesker forlod de østlige stater og flyttede til det vestlige. Grunden til dette var udviklingen af kapitalismen. De østlige industriregioner var bemærkelsesværdige for dårlige arbejdsforhold på fabrikker, hyppig arbejdsløshed og boligproblemer. Alexis de Tocqueville tilbragte det meste af sin tid i New England. Han besøgte også De Store Søer, kiggede ind i Canada, Tennessee, Ohio, New Orleans. Franskmanden besøgte Washington, hvor han var i stand til at stifte nærmere bekendtskab med den føderale regerings principper.
Tocqueville mødte og lærte mange indflydelsesrige og berømte amerikanere at kende: Andrew Jackson, Albert Gallaten, John Quincy Adams, Jerid Sparks og FrancisLiber. Den rejsende havde korte samtaler med repræsentanter for alle dele af befolkningen. Tocqueville og Beaumont stillede amerikanerne utallige spørgsmål. Deres breve til venner og slægtninge vidner om den omhyggelige forberedelse af disse samtaler.
Democracy in America
Tocquevilles rejse til USA har båret frugt - bogen "Democracy in America". Kompositionen var en succes ikke kun i Frankrig, men i hele Europa. Det blev snart oversat til et dusin fremmedsprog. De vigtigste enestående træk ved bogen var forfatterens upartiske holdning til sit emne, hans indsigt og dybde af viden om emnet samt overfloden af indsamlet unikt materiale. Alexis de Tocqueville, hvis "Democracy in America" ikke har mistet sin relevans selv i dag, takket være hende blev hun fortjent rangeret blandt de bedste politiske teoretikere i det 19. århundrede.
I sin bog sammenlignede forfatteren det politiske system i USA og Frankrig. Som en offentlig person og et fremtidigt medlem af parlamentet ønskede han at bringe det bedste af den amerikanske oplevelse til sit hjemland. Tocqueville så grundlaget for demokrati i puritanernes traditioner, der stod ved oprindelsen af kolonierne i den nye verden. Han anså den største fordel ved det amerikanske samfund for at være lige muligheder for alle indbyggere i landet.
Begrebet en ideel stat
Forskeren stillede fransk overdreven centralisering i modsætning til oversøisk decentralisering (ved at være en konsekvent tilhænger af sidstnævnte). Det var takket være hende, mente tænkeren, at der i USA ikke var nogen kæmpestorebyer, overdreven formuer og iøjnefaldende fattigdom. Lige muligheder udjævnede sociale konflikter og hjalp med at undgå revolution. Interessant nok var Tocqueville ikke kun imod Frankrig, men også Rusland, som han betragtede som bolværket for det ødelæggende autokrati.
Federalisme var endnu et tegn på en ideel stat, sagde Alexis de Tocqueville. Demokratiet i Amerika roste imidlertid ikke kun demokratiet, men fremhævede også dets mangler. Det var Tocqueville, der blev forfatter til det berømte ordsprog "flertallets tyranni." Med denne sætning bestemte forfatteren i hvilken rækkefølge de masser, der havde magten, kunne bruge den ineffektivt eller endda delegere deres beføjelser til en tyrann.
Den franske tænker kom til den konklusion, at garantien for alle friheder er valgfrihed, og det forfatningsmæssige system er nødvendigt primært for at begrænse og begrænse staten. Han havde også modstridende udtalelser. Så Tocqueville mente, at der i et samfund med sejrrig lighed ikke er plads til kunst. "Demokrati i Amerika" blev læst af Alexander Pushkin. Den russiske digter var dybt imponeret af hende, som han sagde i et af sine breve til Chaadaev.
Begyndelsen på en politisk karriere
Efter udgivelsen af "Democracy in America" tog Alexis de Tocqueville til England, hvor hans bog var særlig populær. Forfatteren ventede på den varmeste modtagelse af det læsende publikum. I 1841 blev tænkeren medlem af det franske videnskabsakademi. Han blev også valgt til suppleant, selvom hans stilling i Parlamentet ikke udmærkede sig ved noget fremragende.
Uden at blive i modstrid med hans sjældne politiske sindSom parlamentarisk leder gik Alexis de Tocqueville næsten ikke på talerstolen, men arbejdede mest i forskellige kommissioner. Han tilhørte ikke noget parti, selvom han for det meste stemte fra venstrefløjen og ofte var imod den konservative premierminister François Guizot.
Alexis de Tocqueville kritiserede regelmæssigt regeringen for dens politik, der ikke tog hensyn til alle samfundssektorers interesser. I sine sjældne taler t alte politikeren om uundgåeligheden af en revolution. Det skete faktisk i 1848. Selvom Tocqueville var tilhænger af et konstitutionelt monarki, anerkendte han den nye republik, idet han betragtede det, under omstændighederne, som den eneste måde at bevare borgerlige frihedsrettigheder.
Fransk udenrigsminister
Efter revolutionen i 1848 blev Alexis de Tocqueville valgt til den konstituerende forsamling. I den sluttede han sig til højre og begyndte at bekæmpe socialisterne. Især stædigt forsvarede tænkeren ejendomsretten. Socialisternes angreb på ham, mente Tocqueville, kunne føre til et indgreb i landets indbyggeres frihedsrettigheder og en overdreven udvidelse af statslige funktioner. Af frygt for despoti gik han ind for at begrænse præsidentens magt, oprette et parlament med to kamre osv. Ingen af disse forslag blev ført ud i livet.
I 1849 blev Alexis de Tocqueville, hvis biografi som politiker var kortvarig, udnævnt til udenrigsminister i Odilon Barrots regering. Lederen af den diplomatiske afdeling så sin hovedopgave i at bevare franskmændeneindflydelse i nabolandet Italien. Netop da sluttede den lange proces med at skabe en samlet stat på Apeninerne-halvøen. I den forbindelse udbrød en konflikt mellem den katolske kirke og de sekulære myndigheder i det nye Italien.
Alexis de Tocqueville, hvis hovedideer var at bevare pavens uafhængige magt, forsøgte at opnå glatte interne reformer i de pavelige stater. Det lykkedes ikke for ham, for blot et par måneder efter påbegyndelsen af udenrigsministerens arbejde trådte hele Barro-kabinettet tilbage på grund af en anden politisk skandale relateret til præsidentens brev til Ney.
Ophør af sociale aktiviteter
Den 2. december 1851 fandt endnu et statskup sted i Frankrig. Præsident Louis Napoleon opløste parlamentet og fik næsten monarkiske beføjelser. Et år senere blev republikken afskaffet, og oprettelsen af det andet imperium blev i stedet annonceret. Alexis de Tocqueville, hvis rapporter og publikationer netop advarede om faren for en sådan vending, var blandt de sidste, der modsatte sig det nye statssystem. For ulydighed mod myndighederne blev han plantet i Vincennes-fængslet. Snart blev Tocqueville løsladt, men han blev til sidst afskåret fra politisk aktivitet.
Forfatteren udnyttede den fritid, der faldt på ham, og engagerede sig i en historisk undersøgelse af begivenhederne under den store revolution i slutningen af det 18. århundrede. Kuppet den 2. december mindede ham om kuppet den 18. Brumaire, hvor Napoleon engang havde fået ubegrænset magt. I den dannede situationtænkeren gav det forkerte politiske system skylden, hvor folk, der ikke var vant til at nyde politiske friheder, fik lige rettigheder, herunder stemmeret.
Gammel orden og revolution
Efter flere års arbejde udgav Tocqueville i 1856 det første bind af The Old Order and Revolution, som til sidst blev hans næstvigtigste værk (efter Democracy in America). Bogen skulle bestå af tre dele, men døden stoppede forfatteren under hans arbejde med den anden af dem.
Hovedformålet med Tocquevilles forskning var individets frihed. Han overvejede at redde og korrigere princippet om ikke-indgreb fra staten i økonomien. Tænkeren så ikke folks frihed uden århundreders oplysning og uddannelse af mennesker. Uden den vil ingen forfatningsmæssige institutioner fungere, mente forfatteren. Han sporede tydeligt for læseren gyldigheden af dette princip på eksemplet med selve den store revolution i Frankrig i slutningen af det 18. århundrede.
Alexis de Tocqueville, hvis smarte vendinger stadig bruges i journalistik, journalistik eller lærebøger, anså frihed og lighed for at være grundlaget for demokrati. Samtidig stræber folk mere efter det andet end efter det første. Mange mennesker, bemærkede Tocqueville, er endda klar til at ofre frihed for lighedens skyld. Med sådanne følelser opstår betingelser for etablering af despoti. Ligestilling kan isolere mennesker, udvikle egoisme og partikularisme hos dem. Alexis de Tocqueville bemærkede alt dette i sin bog.
Værket "The Old Order and Revolution" indeholdt også overvejelser omsamfundets passion for profit. Vant til at forbruge mennesker er klar til at give regeringen flere og flere beføjelser bare for at holde den rolig, orden og sædvanlig livsstil. Dermed trænger statens magt dybere og dybere ind i det offentlige liv og gør individet mindre selvstændigt. Midlet til dette er administrativ centralisering, som udrydder lok alt selvstyre.
Massernes tyranni
I teserne om den "gamle orden og revolution" blev teorien om demokrati, som allerede var påbegyndt i forfatterens første bog, udviklet. Alexis de Tocqueville præsenterede kort, men kortfattet ideer, hvoraf mange dannede grundlaget for moderne statsvidenskab. I det nye værk fortsatte forfatteren med at studere fænomenet med flertallet af folkets tyranni. Det bliver mere udt alt, hvis staten skal føre krig.
I perioder med længerevarende blodsudgydelser er der fare for, at en kommandant dukker op, som beslutter sig for at tage magten i landet i egne hænder. Et sådant eksempel var Napoleon. Samtidig vil folk, der er trætte af krigen, med glæde give kandidaten til status som national leder alle deres friheder i bytte for løftet om stabilitet og fremtidig generel berigelse. Derfor har populistiske slogans altid været populære, selv på trods af deres objektive urealiserlighed.
Den eneste måde at forhindre despoti på er selve friheden. Det er hende, der bringer mennesker sammen, svækker egoismen og river dem væk fra materielle interesser. Et forfatningsmæssigt demokratisk system alene er ikke nok her. Den ideelle stat børbaseret på en bred decentralisering af magten. Derfor, for et stort land, er den bedste måde at organisere sig på en føderation. Sådan tænkte Alexis de Tocqueville. Han udledte konceptet om en ideel stat baseret på de historiske fejltagelser begået af hans hjemland Frankrig og mange andre lande fra hele verden.
Fordele ved decentralisering
Kun lok alt selvstyre kan redde folk fra bureaukratisk værgemål og tvinge dem til at engagere sig i deres egen politiske uddannelse. En ideel stat kan ikke undvære fuldstændig uafhængige domstole og administrationens jurisdiktion i tilfælde af misbrug. Det er denne institution, der bør have ret til at afvise love, der er i modstrid med forfatningen og borgernes rettigheder.
Alexis de Tocqueville, hvis citater hurtigt spredte sig gennem hans samtidige og efterkommeres bøger, stod også op for fuldstændig forenings- og pressefrihed. Samtidig er garantien for, at staten ikke griber ind i dem, ikke institutioner, men folks skikke og vaner. Hvis befolkningen har et ønske om frihed, vil det blive bevaret. Hvis borgerne frivilligt giver afkald på deres rettigheder, vil ingen forfatning hjælpe dem. Samtidig skal man ikke glemme, at dette mønster også har en modsat ende. Institutioner påvirker den gradvise dannelse af skikke og skikke.
Betydningen af Tocqueville
I et forsøg på at finde ud af, hvordan man skriver en bog, og hvordan man holder en tale, fandt Alexis de Tocqueville på følgende løsning. PÅi et værk om Amerika beskrev han i detaljer, hvordan demokrati blev muligt i udlandet, og hvad der bidrog til det. I sit arbejde om Frankrig dvælede forskeren ved årsagerne til det mislykkede forsøg på at etablere og styrke borgerlig frihed.
Den gamle orden, kaldte Alexis de Tocqueville fotografisk det system, der udviklede sig i hans land i det 18. århundrede, da godsets feudale samfund og kongelig enevælde smeltede sammen. Regeringen fastholdt opdelingen af samfundet i klasser, idet den så et løfte om sin egen sikkerhed. Befolkningen var opdelt i lag, hvis medlemmer som regel flittigt blev isoleret fra andre lag. Bonden lignede ikke på nogen måde en bymand, og købmanden lignede ikke en adelsmand-godsejer. Gradvis demokratisering og økonomisk vækst satte en stopper for dette. Revolutionen ødelagde den gamle orden og etablerede en ny, bygget på menneskers lighed indbyrdes.
Interessant nok blev Tocquevilles arbejde anerkendt af samtidige som den første neutrale bog om begivenhederne i slutningen af det 18. århundrede i Frankrig. Før ham offentliggjorde historikere undersøgelser, der forsvarede den ene eller anden side af den revolutionære konflikt.
Det er netop på grund af denne forskel, at Alexis de Tocquevilles arbejde, og faktisk alle hans publikationer, har opnået eftertidens anerkendelse og er blevet bevaret i historisk hukommelse. Han forsøgte ikke at retfærdiggøre handlinger fra monarkister eller tilhængere af republikken - han ønskede at finde sandheden baseret på fakta. Tocqueville døde den 16. april 1859 i Cannes. Hans tjenester til videnskaben og samfundet blev værdsat af udgivelsen af en komplet samling af værker, som mange gange modstod yderligere genoptryk.
