På højdepunktet af sin militære og politiske magt udt alte Napoleon Bonaparte sin berømte sætning om, at hver af hans soldater bærer en marskalstav i sin rygsæk. Marshals of the USSR havde ikke nogen stafet, men det gjorde ikke deres titel mindre betydningsfuld og attraktiv.
I det førrevolutionære Rusland var rækken af højtstående hærstillinger ret forvirrende, men begyndende med Peter den Store, den højeste militærleder, øverstkommanderende i et bestemt operationsområde norm alt bar rang som feltmarskal. Historikere er uenige om antallet af personer, der er tildelt denne høje rang, og bemærker samtidig, at sådanne militære ledere som Suvorov, Kutuzov, Dibich, Paskevich tjente deres stave gennem deres karriere.
I den røde hær, der blev dannet efter begivenhederne i 1917, eksisterede der ikke rang som sådan i begyndelsen, og soldater blev norm alt tilt alt af den stilling, de besatte. Marshals of the USSR - de første rækker indført ved et særligt dekret fra centralkomiteen for Bolsjevikkernes kommunistiske parti i september 1935. Samtidig var sagen ikke begrænset til en simpel omdøbning, men der blev udstedt personlige dekreter, hvorefterbestemte personer begyndte at besætte det højeste trin i militærhierarkiet.
Sovjetunionens første marskaller - Voroshilov, Yegorov, Tukhachevsky, Blucher, Budyonny - nød velfortjent autoritet både i landet og i hæren, så dengang var der ingen, der var i tvivl om legitimiteten af at tildele disse høje rangerer på dem. Der vil dog gå meget lidt tid, og tre af dem - Tukhachevsky, Yegorov og Blucher - vil flytte ind i kategorien "undertrykte marskaler fra USSR", mens de to første vil blive returneret til marskalrækken først efter flere årtier.
Før den store patriotiske krig blev yderligere tre befalingsmænd marskaler for USSR - Timoshenko, Shaposhnikov og Kulik. Det er værd at bemærke, at indtil 1955 blev tildelingen af denne titel kun udført individuelt og kun ved særlige dekreter. Marshaler fra USSR bar specielle epauletter med en stor stjerne. Senere, i 1945, blev der etableret en smuk marskalstjerne, som var omkranset af flere diamanter.
Flere mennesker modtog på én gang den højeste militære rang i Sovjetunionen under Anden Verdenskrig. Blandt dem indtager Marshal Zhukov et særligt sted. Dette skyldes ikke kun det faktum, at han var den første til at modtage denne titel, men også det enorme bidrag, han ydede til sejren over Nazityskland. Også i disse forfærdelige år modtog Vasilevsky, Konev, Stalin, Rokossovsky, Govorov, Malinovsky, Meretskov og Tolbukhin marskal-epauletter. Umiddelbart efter krigen fik han i forbindelse med omplaceringen denne titelBeria, men kort efter Stalins død blev han frataget det.
I alt omfatter listen over "Marshals of the USSR" 41 personer. Af dem, der endnu ikke er navngivet, bør man fremhæve sådanne bemærkelsesværdige befalingsmænd som Bagramyan, Grechko, Chuikov, Eremenko. I 1976 modtog L. Brezhnev denne titel med stor fanfare.
Den sidste marskal i USSR var D. Yazov, som modtog den kort før det store lands sammenbrud. Den eneste til dato, der er blevet tildelt titlen marskal af Den Russiske Føderation, er den tidligere forsvarsminister I. Sergeev.
