Søslaget ved Navarino, der fandt sted en solskinsdag den 20. oktober 1927 i bugten af samme navn, er ikke kun en af de mest glorværdige sider i den russiske flådes historie, men også tjener som et eksempel på, at Rusland og landene i Vesteuropa kan finde fælles sprog, når det kommer til krænkelse af forskellige folkeslags rettigheder og friheder. Som en enhedsfront mod det forfaldne Osmanniske Rige ydede England, Rusland og Frankrig uvurderlig hjælp til det græske folk i kampen for deres uafhængighed.
Rusland og Europa i første halvdel af det 19. århundrede
Det russiske imperium i det 19. århundrede, især efter sejren over Napoleon og Wienerkongressen, blev en fuldgyldig deltager i den internationale politiske proces. Desuden dens indflydelse i 1810-1830'erne. var så stor, at hendes støtte blev søgt i alle mere eller mindre betydningsfulde situationer. Skabt på initiativ af Alexander I, Den Hellige Alliance, hvis hovedmål var kampen for bevarelsen af det eksisterende i europæiske landepolitiske regimer, er blevet et vigtigt instrument til indflydelse på alle intra-europæiske anliggender.
Et af Europas smertepunkter i den første fjerdedel af det 19. århundrede var det gradvist kollapsende Osmanniske Rige. På trods af alle forsøg på at reformere var Tyrkiet ved at falde længere og længere bagud i forhold til de førende stater, og gradvist miste kontrollen over de områder, der var en del af dets imperium. En særlig position i denne proces blev besat af landene på Balkanhalvøen, som med øje for mulig bistand fra Rusland og andre europæiske stater i stigende grad begyndte at kæmpe for deres uafhængighed.
I 1821 begyndte den græske opstand. Den russiske regering befandt sig i en ret vanskelig situation: på den ene side tillod den hellige alliances paragraffer ikke at støtte dem, der gik ind for en revision af den eksisterende situation, og på den anden side er de ortodokse grækere længe blevet betragtet som vores allierede, mens forholdet til Tyrkiet næsten altid har været langt væk fra optim alt. En ret forsigtig holdning til disse begivenheder i begyndelsen blev gradvist erstattet af et stadigt stigende pres på Osmans efterkommere. Slaget ved Navarino i 1827 var den logiske konklusion på denne proces.
Baggrund og grundlæggende årsager
I konfrontationen mellem grækerne og tyrkerne i lang tid kunne ingen af parterne opnå afgørende overlegenhed. Status quo blev fastsat af den såkaldte Ackermann-konvention, hvorefter Rusland, Frankrig og England aktivt tog sagen op for en fredelig løsning. Nicholas I gavat forstå over for sultan Mahmud II, at han ville være nødt til at give meget alvorlige indrømmelser for at beholde Balkanstaten som en del af sit imperium. Disse krav blev fastsat af Petersborg-protokollen i 1826, hvor grækerne blev lovet bred autonomi, op til retten til at vælge deres egne embedsmænd til regeringsposter.
På trods af alle disse aftaler søgte Tyrkiet ved enhver lejlighed at udløse et ægte folkedrab mod de stolte hellenere. Dette tvang til sidst Rusland og dets europæiske allierede til at tage mere beslutsom handling.
Sammenstilling af styrker før slaget ved Navarino
Slaget ved Navarino viste, at de tider, hvor den tyrkiske flåde blev betragtet som en af de bedste i Europa, uigenkaldeligt er forbi. Sultanen og hans Kapudan Pasha, Muharrey Bey, formåede at samle meget imponerende styrker i Middelhavsområdet. Ud over de egentlige tyrkiske fregatter var magtfulde slagskibe fra Egypten og Tunesien koncentreret her. Generelt bestod denne armada af 66 vimpler, som havde mere end 2100 kanoner. Tyrkerne kunne også regne med støtte fra kystartilleriet, i hvis organisation franske ingeniører spillede en stor rolle i deres tid.
Den allierede eskadrille, kommanderet i anciennitet af englænderen Codrington, t alte kun seksogtyve vimpler med næsten 1.300 kanoner. Sandt nok havde de flere slagskibe - hovedstyrken i ethvert søslag på den tid - ti mod syv. Med hensyn til den russiske eskadron omfattede den fireslagskib og fregat, og blev kommanderet af en erfaren kriger L. Heiden, som holdt sit flag på flagskibet Azov.
Disposition før slaget
Allerede i området af det græske øhav gjorde den allierede kommando et sidste forsøg på fredeligt at løse konflikten. Pasha Ibrahim lovede under forhandlinger på vegne af sultanen en tre ugers våbenhvile, som han overtrådte næsten øjeblikkeligt. Derefter låste den allierede flåde tyrkerne inde i Navarino-bugten med en række rundkørselsmanøvrer, hvor de under beskyttelse af kraftige kystbatterier havde til hensigt at udkæmpe et slagtilfælde.
Slaget ved Navarino blev stort set tabt af tyrkerne, selv før det begyndte. Ved at vælge denne ret smalle bugt fratog de sig faktisk en numerisk fordel, da kun en lille del af deres skibe samtidig kunne deltage i slaget. Kystartilleriet, som den tyrkiske flådes hestesko støttede sig til, spillede ikke nogen særlig rolle i slaget.
De allierede planlagde at angribe i to kolonner: briterne og franskmændene skulle knuse højre flanke, og den russiske kampeskadron skulle fuldføre ruten ved at læne sig op på venstre side af den tyrkiske flåde.
Start af slaget
Om morgenen den 8. oktober 1827 begyndte den engelsk-franske eskadron, som var tættere på fjenden, stillet op i en kolonne, langsomt at bevæge sig mod tyrkerne. Efter at have nærmet sig afstanden til et kanonskud, standsede skibene, og admiral Codrington sendte våbenhvileudsendinge til tyrkerne, som blev skudt med kanoner. Skuddene blev signalet til kampens start: fra beggeNæsten to tusinde kanoner affyrede fra begge sider på samme tid, og hele bugten blev hurtigt indhyllet i skarp røg.
På dette stadium lykkedes det ikke den allierede flåde at opnå afgørende overlegenhed. Desuden påførte de tyrkiske granater ganske alvorlige skader, Mukhharei Beys orden forblev urokkelig.
Slaget ved Navarino: den russiske flådes indtog og en radikal ændring
På et tidspunkt, hvor udfaldet af slaget stadig var langt fra indlysende, begyndte den russiske eskadron Heiden aktive fjendtligheder, hvis slag blev rettet mod tyrkernes venstre flanke. Først og fremmest skød fregatten "Gangut" kystbatteriet, som ikke havde tid til at lave engang ti salver. Derefter, stående inden for et pistolskud, gik de russiske skibe ind i en ildduel med den fjendtlige flåde.
Slagets hovedbyrde faldt på flagskibet "Azov", hvis øverstbefalende var den berømte russiske flådechef M. Lazarev. Efter at have ledet den russiske kampafdeling gik han straks i kamp med fem fjendtlige skibe og sænkede hurtigt to af dem. Derefter skyndte han sig til undsætning af det engelske "Asien", mod hvilket fjendens flagskib åbnede ild. Russiske slagskibe og fregatter opførte sig eksemplarisk i kamp: Da de indtog deres pladser i kampformationen, foretog de klare og rettidige manøvrer under voldsom fjendens ild og sænkede tyrkiske og egyptiske skibe efter hinanden. Det var indsatsen fra Heidens eskadron, der gav et radik alt vendepunkt i kampen.
End of Battle: Total Allied Fleet Victory
Slaget ved Navarino varede lidt merefire timer og var kendetegnet ved en meget høj koncentration af ild og mætning af manøvrer. På trods af at slaget blev udkæmpet på tyrkisk territorium, var det tyrkerne, der var mindre forberedte på det. Flere af deres skibe strandede på én gang under bevægelserne og blev et let bytte. Ved udgangen af den tredje time stod udfaldet af slaget klart, de allierede begyndte at konkurrere om, hvem der kunne sænke flest skibe.
Som et resultat, uden at miste et eneste krigsskib, besejrede den allierede eskadron hele den tyrkiske flåde: kun ét skib formåede at undslippe, og selv det ene fik meget alvorlig skade. Dette resultat ændrede dramatisk hele magtbalancen i regionen.
Resultater
Slaget ved Navarino i 1827 var prologen til endnu en russisk-tyrkisk krig. Et andet resultat var en skarp ændring i balancen mellem græsk-tyrkiske styrker. Efter at have lidt et så knusende nederlag gik Tyrkiet ind i en periode med alvorlig intern politisk krise. Hun var ikke op til hellenernes forfædre, som ikke blot var i stand til at vinde bred autonomi, men også snart opnå fuld uafhængighed.
1827 i Ruslands historie er endnu en bekræftelse af dets militære og politiske magt. Ved at skaffe støtte fra stater som England og Frankrig var hun i stand til med fordel bruge situationen til at styrke sin position på den europæiske arena.
