For mange af os ser verden af gamle dyr ud til at være flokke af dinosaurer eller, i ekstreme tilfælde, mammutter. Faktisk er det meget mere mangfoldigt og fantastisk. Vores planet var beboet af millioner af væsner, hvoraf de fleste forsvandt for evigt fra jordens overflade og efterlod os kun med deres fossile rester, forstenede spor, tegninger af gamle mennesker eller slet ingenting. Men hver af dem tjente som en mursten af et stort rige kaldet flora og fauna.
Fantastic Beasts
Gamle dyr begyndte deres eksistens i form af rygradsløse mikroorganismer længe før Homo sapiens dukkede op. Sådan siger officiel videnskab. Uofficielt, baseret på hundredvis af artefakter fundet i forskellige dele af Jorden, mener, at før fremkomsten af vores civilisation var der andre, der ikke var mindre udviklede end vi er. Selvfølgelig levede ikke kun mennesker dengang, men også dyr. Hvad de var, er næsten umuligt at fastslå. Det eneste, der er tilbage af dem, er omtalen i gamle manuskripter og myter om alle slags drager, elvere, utrolige monstre, enhjørninger. Der er dog det eneste museum i verden, hvor udstillingerne erægte, ifølge dets arbejdere, resterne af enhjørninger, havfruer og andre besynderlige væsner. Blandt dem er fragmenter af drager, havfruer, mytiske tohovedede slanger og andre monstre, udvundet af entusiastiske arkæologer fra jordens indre.
Hvordan det hele begyndte
Den officielle videnskab om palæontologi holder sig til teorien om, at livet opstod i den prækambriske periode. Dette er den mest imponerende tidsperiode, som tegner sig for 90% af varigheden af eksistensen af alle levende ting. Det varede næsten 5 milliarder år, fra begyndelsen af Jordens dannelse til Kambrium. I begyndelsen havde vores planet ingen atmosfære, intet vand, intet, ikke engang vulkaner.
Dyster og livløs skyndte den sig lydløst gennem sin bane. Denne periode kaldes Catarche. For 4 milliarder år siden blev den erstattet af Archaea, som var præget af udseendet af en atmosfære, dog praktisk t alt uden ilt. Samtidig opstod de første have, som var syre-s altopløsninger. Under disse forfærdelige forhold blev livet født. Det ældste dyr på Jorden er cyanobakterier. De levede i kolonier og dannede film eller lagdelte måtter på underlaget. Deres hukommelse er kalkholdige stromatolitter.
Fortsat livsudvikling
Archaean varede 1,5 milliarder år. Cyanobakterier fyldte atmosfæren med ilt og sikrede fremkomsten af hundredvis af nye typer mikroorganismer, takket være den vitale aktivitet, som vi har mineralforekomster af.
For ca. 540 millioner år siden begyndte Kambrium og varede 55-56 millioner år. Dens første æra er Palæozoikum. Dette græske ord betyder "gammelt liv" ("paleozoi"). I palæozoikum blev det første og eneste
kontinent Gondwana dannet. Klimaet var varmt, tæt på subtropisk, hvilket var ideelt for livets udvikling. Dengang eksisterede den hovedsageligt i vandet. Dens repræsentanter var ikke kun encellede, men også hele systemer af alger, polypper, koraller, hydraer, gamle svampe og andre ting. Disse gamle dyr spiste gradvist alle dem, der dannede stromatolitter. I samme periode begyndte de at udvikle jord.
Gamle planter
Det menes, at planter var de første, der "kom ud" på land. Først var det alger fra lavt vand, der fra tid til anden tørrede ind. Blågrønne alger betragtes som de første planter på planeten. De blev erstattet af psilofytter. De havde endnu ikke rødder, men der eksisterede allerede væv, som førte vand og næringsstoffer gennem cellerne. Så dukkede padderok, køllemoser og bregner op. I størrelse var disse planter rigtige giganter, højden af en 10-etagers bygning. I deres skove var det dystert og meget fugtigt. De første gymnospermer opstod ikke fra bregner, men fra bregner, som allerede havde rødder, bark, kerne og krone. Under istiden døde gymnospermernes forfædre ud. Angiospermer dukkede op i kridtperioden. De pressede deres forfædre markant - gymnospermer, ændrede planetens ansigt og blev den herskende klasse.
Første solopgang og første solnedgang
Udseendet af planter på land bidrog til fremkomsten og udviklingen af insekter. Det ældste sushidyr er arachnider, en fremtrædende repræsentant for dem er den pansrede edderkop. Senere dukkede vingede insekter op, og derefter padder. Ved slutningen af Palæozoikum dominerede krybdyr land, som havde en meget imponerende størrelse. Blandt dem er tre meter pareiasaurer, pelycosaurer, der voksede op til 6,5 meter, og terapeuter. Sidstnævnte var den mest talrige klasse, der havde både små repræsentanter og kæmper i deres rækker. For cirka 252 millioner år siden indtraf en global naturkatastrofe, som resulterede i fuldstændig forsvinden af 70 % af alle landdyr, 96 % af livet i havet og 83 % af insekterne. Det skete i den permiske periode. Det sluttede med palæozoikum og begyndte med mesozoikum. Det varede så meget som 185-186 millioner år. Mesozoikum omfatter trias-, jura- og kridtperioderne. Gamle dyr og planter, der overlevede katastrofen, fortsatte med at udvikle sig. Fra anden halvdel af trias til slutningen af mesozoikum dominerede dinosaurerne.
Dinosaur Lords
Disse krybdyr t alte mere end tusind arter, som hjælper med at etablere og studere resterne af gamle dyr. Den allerførste dinosaur anses for at være en staurikosaurus, hvis kropslængde var mindre end en meter og vejede omkring 30 kg. Senere dukkede Errorasaurus, Eoraptor, Plesiosaurus, Tyrannosaurus og andre op. De mestrede fuldstændigt landet, havene, steg til vejrs. Den mest berømte flyveøgle er pterodactyl. Der var mange typer af dem, lige fra babyerpå størrelse med en spurv til kæmper med et vingefang på 12-13 meter. De spiste fisk, insekter og deres brødre. I 1964 blev der under udgravninger fundet resterne af et væsen kaldet Deinonychus. Det var den første varmblodede dinosaur. Formentlig var han forfader til fugle, da han havde fjerdragt.
Dinosaurer er fantastiske gamle dyr. Mange betragter dem som dumme og primitive, men de vidste, hvordan de ikke kun skulle lægge æg, men også udruge dem, tage sig af deres afkom, beskytte og undervise deres børn. Pelycosaurer var stamfædre til de første pattedyr.
Pattedyrsriget
For cirka 65 millioner år siden, i slutningen af mesozoikum, indtraf endnu en frygtelig katastrofe, som et resultat af, at alle dinosaurer uddøde. De fleste arter af bløddyr, vandkrybdyr og planter forsvandt også. Og igen gav nogles død anledning til andres fremkomst og udvikling. Varmblodede pattedyr har gennemgået en lang udvikling og gradvist befolket alle naturlige nicher. Det skete i cenozoikum, som erstattede mesozoikum. I hans kvartærperiode, som fortsætter selv nu, dukkede mennesket op. Jordens gamle dyr, der overlevede naturkatastrofer, blev udryddet af primitive mennesker ved menneskehedens morgengry og af en fornuftig mand i den seneste tid. Så i 1500 blev alle moa-fuglene dræbt. I slutningen af det 17. århundrede ophørte dodos, dodos, tours og passagerduer med at eksistere. I 1700-tallet blev den sidste søko dræbt. I den 19. døde den sidste zebra-lignende quagga, og i den 20. den tasmanske ulv. Og dette er kun en lille del af den imponerende liste.
usædvanlige fund
Alle disse dyr blev dræbt af menneskelig grådighed. Men der er mange vidunderlige mennesker i verden, der bekymrer sig om bevarelsen af eksisterende arter på Jorden og tager på ekspeditioner for at opdage nye. Entusiaster tror, at ikke alle gamle dyr er uddøde. Der er endda en videnskab - kryptozoologi, der beskæftiger sig med usædvanlige relikviearter. De mest berømte af dem er Loch Ness Plesiosaur og Puerto Rican Chupacabra. Skeptikere tror ikke på deres eksistens, men for relativt nylig var der ingen, der troede på eksistensen af okapi, pygmæflodheste, lapfinnede fisk, pygmæhjorte og andre dyr opdaget i 18-20 århundreder. Som for at bekræfte, at nye opdagelser endnu ikke er på vej, finder folk ekstraordinære skeletter eller kropsfragmenter af væsner, der er ukendte for videnskaben, og som venter på at blive beskrevet og klassificeret.
