Folk har fundet kæmpe knogler siden oldtiden. Indtil det 19. århundrede blev de betragtet som rester af gamle kæmper eller magiske drager. I dag ved hvert barn, at for millioner af år siden strejfede enorme dinosaurer rundt på vores planet. De kunne blive op til 12 meter høje og veje op til 100 kg. Men hvornår dukkede de første dinosaurer op, og hvorfor forsvandt de pludselig og efterlod mange mysterier?
Undersøgelse af fossiler
Det er kendt, at gigantiske firben beboede alle jordens kontinenter, inklusive Antarktis. Det er ikke overraskende, at folk har opdaget deres forstenede rester gennem hele deres eksistens. I denne forbindelse er det umuligt at nævne den første dinosaur, der blev fundet.
Indsamling af knogler til videnskabelig undersøgelse blev først startet af englænderen W. Buckland i slutningen af det 18. århundrede. Professoren i geologi kunne ikke finde ud af, hvem de tilhørte. Den franske naturforsker J. Cuvier gættede i 1818, at disse var rester af enorme firben. I 1824 blev der fremlagt en rapport i Londonom opdagelsen af "antidiluvianske" dyr kaldet megalosaurer.
I 1825 undersøgte lægen Mantel tænderne på et ukendt dyr, som havde en længde på 4-5 cm. De lignede tænderne på en leguan, så dyret blev kaldt en leguanod. I 1837 fandt professor G. Meyer knoglerne af en ny dinosaur i Tyskland og kaldte den Plateosaurus (almindelig firben). Først i 1847 beviste London-professoren R. Owen, at alle fundene tilhører den samme art af krybdyr. Gruppen blev kaldt dinosaurer eller "forfærdelige firben".
Kenskaber
Før vi taler om de første dinosaurer, lad os se på de karakteristiske træk ved denne fantastiske gruppe af dyr. Alle er meget forskellige fra hinanden. Nogle firben var på størrelse med en kylling, mens andre var så store som hvaler. Nogle spiste græs, andre førte en rovdyr livsstil. Nogen bevægede sig langsomt på fire ben, nogen løb hurtigt på to lemmer.
Der er dog fælles egenskaber:
- Alle dinosaurer var jordbaserede.
- Deres lemmer var placeret under kroppen og ikke på siderne, som hos andre krybdyr. Benene var lige. Dette gjorde dyrene meget mobile.
- På kraniet bag øjenhulerne var der to temporale hulrum (andre krybdyr har et). På grund af dette fik dinosaurerne en kraftfuld bevægende kæbe og skarp hørelse.
Lifetime
Den mesozoiske æra anses for at være dinosaurernes æra. Det er opdelt i tre perioder: Trias (252-201 millioner år siden), Jura (201-145 millioner år siden).siden) og Kridt (145-66 millioner år siden). De første dinosaurer på Jorden dukkede op for 230 millioner år siden. På det tidspunkt var der kun ét kæmpe kontinent, Pangea, med et varmt og tørt klima.
I juraperioden flyttede kontinenterne sig fra hinanden, og der blev dannet hav mellem dem. Klimaet blev fugtigt, ørkener blev erstattet af tropiske skove. Under sådanne gunstige forhold tog dinosaurerne en førende position og nåede gigantiske størrelser. Men deres egentlige storhedstid kom i kridtperioden.
Artens historie sluttede brat. I 70 millioner år gamle klipper findes mange knogler og tænder fra dinosaurer. Men efter 5-6 millioner år døde de enorme firben ifølge palæontologer fuldstændigt ud.
Umiddelbare forfædre
Men tilbage til begyndelsen. Livet opstod i vand. For 300 millioner år siden kom de første hvirveldyrkrybdyr i land og begyndte at lægge deres æg på land. Først var de små i størrelse (ca. størrelsen af et firben), men med tiden dukkede store rovdyr på størrelse med en krokodille (thecodonts) op. Nogle af dem (især Ornithosuchus) var i stand til at løbe på bagbenene.
Forfædrene til de første dinosaurer var arkosaurer, hvilket ændrede opstillingen af lemmerne. De kravlede ikke på vidt anbragte poter, men bevægede sig på lige lemmer. Et slående eksempel er lagosuchen, som ligner en kanin i sin størrelse og struktur af dens bagben. Fordyret kunne fange de insekter, som det fodrede med. Halen på Lagosuch var lang. Mest sandsynligt stammer staurikosaurus fra det, resternesom er 228 millioner år gamle.
Den allerførste dinosaur
De første firben var rovdyr og tilhørte gruppen af theropoder (i oversættelse - "dyr"). De løb på to ben, havde kløede tæer på forpoterne og kunne samle mad med sig. De tidligste dinosaurer fundet er:
- Eoraptor. Dette er den ældste art fundet i Argentina (fra 228 til 235 millioner år siden). Dyrets længde er ikke mere end en meter. Den kan sammenlignes i størrelse med en hund. Omtrentlig vægt - 10 kg.
- Stavricosaurus. Den havde en længde på godt 2 m, en højde på omkring 80 cm. Dyrets vægt nåede 30 kg. Firbenet var meget hurtig.
- Herrerasaurus. Dette er den mest primitive dinosaur på omkring 4 m. Dens vægt varierede fra 200 til 250 kg. Rovdyret forgreb sig på firben, små krybdyr, som det fremgår af skarpe, buede tænder.
Fremkomsten af planteædende dinosaurer
Efter rovdyrene opstod øgler og spiste planteføde. De fleste af dem var ret store. Den første vegetariske dinosaur var Plateosaurus, med en lang hals og pæreformet torso. Dyrets længde varierede fra 6 til 12 m. Vægten nåede 4 tons.
Kæmpen bevægede sig på fire ben. Et kraftigt bækken og en muskuløs hale gjorde det muligt for Plateosaurus at stå på bagbenene, som en moderne kænguru gør, og nå bregnernes kroner, der er 5 m høje.
Livsstil
Perioden med de første dinosaurer sluttede med deres fuldstændige sejr over restenarter, der bebor planeten. Sådanne bizarre skabninger har aldrig levet på Jorden før. De mange forskellige former og størrelser overrasker stadig videnskabsmænd.
Alle dinosaurer kan opdeles i to grupper: kødædere og planteædere. De første løb på to kraftige ben og havde en fleksibel hale. De fleste af rovdyrene nåede en længde på 2 til 4 meter. Men der var også kæmper som tyrannosaurus og giganosaurus op til 15 m lange og veje op til 8 tons. De jagtede de største planteædende dinosaurer.
Sidstnævnte foretrak at færdes i flok for at kunne beskytte ungerne. Mange af dem havde horn, knoglevækst eller halepigge for at hjælpe dem med at udholde kampen. Planteædende dinosaurer havde forskellige størrelser, hvilket gjorde det muligt for dem at spise blade fra forskellige niveauer. De største betragtes som brachiosaurer og diplodocus op til 40 m lange og vejer mere end 100 tons. De boede på land og var ekstremt langsomme.
Babydinosaurer udklækket fra æg. Deres forældre fodrede dem i rederne, som fugle stadig gør. Mange videnskabsmænd mener, at den største af dinosaurerne var levende. Det største af de fundne æg har trods alt en størrelse på kun 30 cm. Og ikke alle arter kunne blive på ét sted i lang tid for at beskytte æg og unger.
Pludselig død: hypoteser
Ingen har endnu givet et præcist svar på spørgsmålet om, hvorfor alle dinosaurer forsvandt fra planeten for 65 millioner år siden. Trods alt eksisterer de krokodiller, slanger, skildpadder, firben, pattedyr og fugle, der levede på samme tid, stadig. Den mest plausible version handler om at ændre det velkendte økosystem.
Hun kunne hedde:
- En stor asteroides fald, som førte til aktivering af vulkaner og store støvemissioner. Solens stråler holdt op med at trænge ind i jordens atmosfære, mange planter døde, og et koldt øjeblik satte ind.
- Evolution, hvor de gymnospermer, som hovedsageligt ernærede sig af planteædende dinosaurer, forsvandt. De blev erstattet af blomstrende arter, men giganterne var ude af stand til at tilpasse sig en ny type føde. Efter et kraftigt fald i deres antal begyndte rovdinosaurer at dø ud.
- Bevægelsen af de litosfæriske plader, som førte til en ændring i strømme i havet og en skarp afkøling.
- En supernovaeksplosion, der sendte hård kosmisk stråling til planeten.
Det er usandsynligt, at vi ved, hvordan det var i virkeligheden. Under alle omstændigheder markerede de første dinosaurer begyndelsen på en herlig æra, der varede 150 millioner år. Som et minde om hende står vi tilbage med enorme knogler af uddøde kæmper og mange mysterier, der pirrer fantasien.
