Teorien om relativitet, der blev præsenteret for det videnskabelige samfund i begyndelsen af forrige århundrede, slog til. Dens forfatter, A. Einstein, bestemte hovedretningerne for fysisk forskning i årtier fremover. Men glem ikke, at den tyske videnskabsmand i sit arbejde brugte adskillige udviklinger af sine forgængere, herunder Galileos berømte relativitetsprincip, den berømte italienske videnskabsmand.
Den italienske videnskabsmand viede en betydelig del af sit liv til studiet af mekanik og blev en af grundlæggerne af sådan en gren af fysik som kinematik. Galileos eksperimenter gjorde det muligt for ham at komme til den konklusion, at der ikke er nogen fundamentale forskelle i tilstanden af hvile og ensartet bevægelse - hele pointen er, hvilket referencepunkt der vil blive taget. Den berømte fysiker påpegede, at mekanikkens love ikke er gyldige for et hvilket som helst valgt koordinatsystem, men for alle systemer. Dette princip er gået over i historien somGalileos relativitetsprincip, og systemerne begyndte at blive kaldt inerti.
Videnskabsmanden bekræftede med glæde sine teoretiske beregninger med talrige eksempler fra livet. Eksemplet med bogen om bord på skibet var særligt populært: i dette tilfælde, i forhold til selve skibet, er det i ro, og i forhold til observatøren på kysten, bevæger det sig. Galileos princip bekræfter hans tese om, at der ikke er nogen forskel mellem hvile og bevægelse.
Relativitetsprincippet formuleret på denne måde af Galileo gjorde et sprøjt blandt hans samtidige. Sagen er, at før offentliggørelsen af den italienske videnskabsmands værker var alle overbevist om sandheden af læren fra den antikke græske videnskabsmand Ptolemy, der hævdede, at Jorden er en absolut ubevægelig krop, i forhold til hvilken andre ting bevæger sig. Galileo ødelagde denne idé og åbnede nye horisonter for videnskaben.
Samtidig bør hverken Galileos relativitetsprincip eller inertiloven idealiseres. Faktisk, baseret på denne formulering, kan vi konkludere, at alle disse bestemmelser er absolut gyldige for alle parametre for hastighed og afstande mellem kroppe, men det er ikke tilfældet. Det første skridt fra læren om Galileo-Newton til relativitetsteorien var Gauss, Gerbers og Webers udvikling af det teoretiske grundlag for fænomenet, som blev kaldt "potentiel forsinkelse".
Hverken Galileo eller Newton, på grund af det vidensniveau, der eksisterede på det tidspunkt, kunne enddagætte på, at når en krops hastighed nærmer sig lysets hastighed, holder inertilovene simpelthen op med at fungere. Og generelt er Galileos relativitetsprincip kun ideelt for de systemer, der består af to legemer, det vil sige, at indflydelsen fra andre objekter og fænomener på dem er så ubetydelig, at den kan negligeres. Bevægelse i et sådant system (et eksempel er Jordens rotation omkring Solen) blev senere kaldt absolut, alle andre bevægelser blev kaldt relative.
