Det britiske imperium har i sin storhedstid nået en virkelig gigantisk størrelse. Hun blev den største af alt, hvad menneskeheden har kendt i hele dens eksistensperiode.
Britisk magt
Imperiet udvidede sine territoriale besiddelser i mere end to hundrede år, indtil der ikke var et eneste kontinent tilbage på planeten, hvor der ikke var engelsktalende lande. Det er almindeligt accepteret, at toppen af dens magt kom i begyndelsen af det 20. århundrede - faktisk den periode, hvor den tredje verdens territorier endelig blev opdelt i kolonier. Og den engelske krone kunne drage fordel af meget velsmagende stykker af denne tærte.
Engelsktalende lande opstod på landene med relativt frie kontinenter som Amerika og Australien. De teknisk h altende stater i Asien og Afrika var også aktivt involveret i britisk indflydelses kredsløb. Længe før Første Verdenskrig var det desuden briterne, der viste et eksempel på den tvangsmæssige omfordeling af koloniområder, der gik ind i kampen for den "spanske arv" i Nordamerika, for territorier i Indien med hollænderne og for rige diamantforekomster. Sydafrika - med boerne, der slog sig ned her, tyskernes og hollændernes efterkommere.
Under sin ekspansion spredte det britiske imperium aktivt sit eget sprog, juridiske og administrative struktur og kultur i kolonierne. Hvis det franske sprog i slutningen af 1700-tallet, selv i vores land, var på mode i samfundets øverste lag, så ændrer situationen sig i løbet af 1800-tallet - engelsk er gradvist ved at blive det dominerende sprog i hele verden.
Engelsktalende lande som arv fra imperiet
Den sidste fase af afkoloniseringsprocessen på vores planet fandt sted efter Anden Verdenskrig. På dette tidspunkt mistede Frankrig de fleste af sine kolonier. Der er også sket væsentlige ændringer i den britiske verden. Moderne engelsktalende lande i flertallet var enten engang beboet af folk fra øen, som Canada, Australien eller New Zealand, eller er tidligere kolonier. For eksempel er engelsk et af de officielle og udbredte sprog i Nigeria, Indien, Jamaica og mange andre lande. Det britiske imperium er dog, ligesom det franske, sunket i glemmebogen. De undersåtter, der var under hendes underordning, en efter en, forlod briternes magt og opnåede uafhængighed.
På samme tid ønskede de engelsktalende lande, hvis liste i dag er meget bred, for det meste at opretholde varme forbindelser og en vis forbindelse med den tidligere metropol. Således opstod det britiske Commonwe alth of Nations i anden halvdel af det 19. århundrede. Dens endelige formelledet blev først konsolideret i midten af det 20. århundrede. I dag omfatter den 14 territorier, ikke selve øen medregnet. Mange af disse stater anser stadig dronningen af England for at være symbolet på deres nation. Hun er det symbolske overhoved for Canada, Trinidad, New Zealand, Australien, Barbados og en række andre stater. Ikke mindre betydningsfuld er den kejserlige arv for resten af verden. Engelsktalende lande (et abstrakt, en artikel eller endda en note om emnet vil bekræfte dette for dig) er dominerende i dag, og øverst på deres liste (efter Storbritannien) er USA. Det angelsaksiske lovsystem er almindeligt i mange regioner i verden. Sådanne institutionelle systemer som parlamentarisme, civilsamfund og så videre skylder deres udbredelse ikke mindre den britiske (og generelt europæiske) dominans i verden. For ikke at nævne sproget som det vigtigste værktøj i international kommunikation i dag.
