Det er ingen hemmelighed, at unikke dyr levede i den antikke verden, som vi desværre eller heldigvis ikke var bestemt til at se. Men massive og enorme rester vidner om disse pattedyrs storhed og styrke. Så tidligere tilpassede dyr sig til miljøet, og selv individer af samme art kunne ændre sig under dets indflydelse. Mange er interesserede i et så unikt pattedyr som en mastodont. Dette er et dyr fra snabelordenen, som på mange måder lignede mammutter, men også havde forskelle fra dem.
Karakteristika for mastodonter
I vores tid er der ingen, der tænker, at mastodonten måske er den almindelige elefants klareste forfader. Det vigtigste fællestræk ved dyr er selvfølgelig stammen såvel som deres enorme størrelse sammenlignet med andre indbyggere i naturen. Det viste sig dog, at mastodonterne ikke var større end de elefanter, som vi i dag kan se i zoologiske haver eller på tv.
Mastodonter betragtes som uddøde pattedyr. De havde lignende træk med andre repræsentanter for snabel-truppen, men der var også forskelle. Den vigtigste er tændernes struktur. Disse store pattedyr på kindtændernes tyggeoverflade havde parret sigbrystvorter. Og mammutter og elefanter havde tværgående kamme på deres kindtænder, som var adskilt af cement.
Oprindelsen af navnet "mastodont"
Det er interessant, at mastodonten er oversat fra græsk til "brystvorte", "tand". Derfor kommer navnet på dyret fra de strukturelle træk ved dets tænder. Bemærk, at nogle individer havde stødtænder i underkæben, som (ifølge videnskabsmænd) blev transformeret fra den anden fortænder.
Mastodonter blev betragtet som planteædere, ude af stand til at skade nogen nabo i et stort hus kaldet "Wildlife". Hovedretten i proboscis-ordenen var bladene fra træer og buske. Men hvis pattedyrene blev bange, kunne de simpelthen dræbe et nærliggende dyr med deres enorme vægt som følge af en pludselig bevægelse, uden at det var meningen det.
Mastodon hanner
Nogle videnskabsmænd er overbevist om, at mastodonter ikke oversteg væksten af en almindelig elefant. Snabelhannerne kunne nå tre meter ved manken. Det er værd at bemærke, at de foretrak at leve adskilt fra flokken, det vil sige hunner og deres unger. Deres pubertet blev nået i en alder af ti eller femten. I gennemsnit levede mastodonter i tres år.
Det er også værd at bemærke, at der var forskellige typer pattedyr (det amerikanske blev beskrevet ovenfor), og næsten alle var ens. Men faktisk dukkede mastodonter op i Afrika. Det var 35 millioner år siden. Lidt senere flyttede de til Europa, Asien, Nord- og Sydamerika.
Interessante fakta
Mastodont (ordets billedlige betydning indebærer en indflydelsesrig figur, noget stort, for eksempel en forretningsmastodont, en litteraturmastodont), havde i modsætning til en elefant stødtænder i over- og underkæben. Lidt senere ændrede udseendet af snabelgruppen sig, og antallet af hugtænder faldt til et par. Forskere har fundet ud af, at dyr uddøde for omkring 10 tusind år siden. Der var omkring tyve arter af dem.
En af versionerne af udryddelsen af mastodonter var infektion af pattedyr med tuberkulose. Men efter deres forsvinden blev de ikke glemt. Forskere studerer konstant knogler, stødtænder af mastodonter, gør nye opdagelser og dykker ned i unikke pattedyrs historie. I 2007 blev dyrets DNA undersøgt fra tænderne. Undersøgelsen viste, at resterne af mastodonten var fra 50 til 130 tusind år gamle.
Mastodonten er således et unikt og ikke fuldt forstået stort pattedyr, der vandrede på jorden for titusinder af år siden og blev betragtet som et af de mest velvillige dyr. Det er bevist, at de med tiden begyndte at spise græs og foretrak det frem for bladene fra træer og buske, selvom deres massive stødtænder var befordrende for fremragende jagt.
