Peripatetic er en filosofisk doktrin, der dukkede op i Rom sammen med andre græske filosofier takket være Carneades og Diogenes, men som var lidt kendt indtil Sillas tid. Grammatikeren Tyrannion og Andronicus fra Rhodos var de første til at være opmærksomme på Aristoteles og Theophrastos værker.
Uklarheden i Aristoteles' skrifter hindrede hans filosofis succes blandt romerne. Julius Cæsar og Augustus patroniserede den peripatetiske lære. Men under Tiberius, Caligula og Claudius blev peripatetikerne sammen med andre filosofiske skoler enten fordrevet eller tvunget til at tie om deres synspunkter. Dette var også tilfældet under det meste af Neros regeringstid, selvom hans filosofi i begyndelsen var favoriseret. Ammonius af Alexandria, en peripatetisk, gjorde store anstrengelser for at udvide Aristoteles' indflydelse, men omtrent samtidig begyndte platonisterne at studere hans skrifter og satte scenen for en eklektisk peripatetik under Ammonius Sakas. Efter Justinians tid faldt filosofien som helhed i forfald. Men skolastikkens skrifter var domineret afAristoteles' synspunkter.
Skoleudvikling
De direkte tilhængere af Aristoteles forstod og accepterede kun dele af hans system - dem, der ikke er af afgørende betydning i spekulativ tankegang. Meget få tænkere, der var værd at blive husket, kom ud af Aristoteles-peripatetics skole. Vi taler her kun om tre - Theophrastus fra Lesbos, Straton fra Lampsak og Dicaearchus fra Messenien. Der var også peripatetikerne, som viste sig at have gjort endnu mere end de aristoteliske redaktører og kommentatorer.
Theophrastus fra Lesbos
Theophrastus (Theophrastus, ca. 372-287 f. Kr.), Aristoteles' yndlingselev, valgt af ham som sin efterfølger i spidsen for den peripatetiske skole, gav Aristoteles' teorier en markant naturalistisk fortolkning. Åbenbart drevet af et ønske om at bringe sind og sjæl i tættere enhed, end han troede, Aristoteles bragte dem ind i. Han opgav dog ikke helt fornuftens transcendens, men tolkede den bevægelse, hvori han i modsætning til Aristoteles inkluderede genesis og ødelæggelse som en begrænsning af sjælen, og "energi" - ikke blot som ren aktivitet eller aktualitet, men også som noget, der ligner fysisk aktivitet.
Hans filosofiske ideer og peripatetik er praktisk t alt en bekræftelse af, at der ikke var nogen bevægelse, der ikke indeholdt "energi". Dette var ensbetydende med at give bevægelser en absolut karakter, mens Aristoteles ikke ændrede det absolutte. Sjælens påståede bevægelser (Aristoteles benægtede sjælens bevægelse) var af to typer: kropslige (for eksempel begær, lidenskab, vrede)og ikke-materiel (for eksempel dømmekraft og handlingen med at vide). Han fastholdt Aristoteles' forestilling om, at ydre goder er en nødvendig ledsager af dyd og nødvendig for lykke, og mente, at en lille afvigelse fra moralens regler er tilladt og nødvendig, når en sådan afvigelse vil føre til afspejling af en stor ondskab fra en ven eller give ham et stort gode. Theophrastus' hovedfortjeneste ligger i den udvidelse, han gav til naturvidenskaben, især botanik (fytologi), i hengivenheden til naturen, hvormed han udførte sin definition af menneskelige karakterer
Straton of Lampsacus
Han var elev af Theophrastus og den næste leder af skolen for Peripatetics (281-279 f. Kr.) efter ham. Strato opgav doktrinen om fornuftens sande transcendens. Han placerede fornemmelser ikke i legemets lemmer, ikke i hjertet, men i sindet; gav følelsen en del af forståelsens aktivitet; gjort forståelse udskiftelig med tanke rettet mod følsomme fænomener og nærmede sig dermed løsningen af tanken om at forstå meningen. Dette blev gjort i et forsøg på at udlede fra Aristoteles' begreb om naturen som en kraft, der ubevidst bevæger sig mod et mål, et helt simpelt organisk begreb om universet. Det ser ud til, at Strato ikke beskæftigede sig med eksperimentelle fakta, men byggede sin teori på et rent spekulativt grundlag. Hans peripatetik er åbenbart et skridt fremad i den retning, som Theophrastus tog.
Dicaarchus of Messenia
Han gik endnu længere og samlede alle konkrete kræfter, inklusive sjæle,til den ene allestedsnærværende, naturlige vitale og sansende kraft. Her præsenteres den naturalistiske opfattelse af organisk enhed i fuldkommen enkelthed. Dicearchus siges at have viet sig til empirisk forskning, ikke til spekulativ spekulation.
Kilder
Ud over primære kilder, bestående af afhandlinger og kommentarer fra filosoffer fra den peripatetiske skole, er der værker af Diogenes Laertius som sekundære kilder. Medtaget er også referencerne fra Cicero, som, det må siges, fortjener mere ære, når han nævner peripatetik, end når han taler om præ-sokratiske filosoffer.
Archytas of Tarentum, kendt som musikeren, introducerede mange ideer fra pythagoræerne i peripatetikernes lære og understregede begrebet harmoni.
Demetrius Falerius' skrifter og andre tidlige peripatetikere i filosofi er for det meste litterære værker begrænset til en generel historie.
Blandt de senere peripatetikere bør nævnes Andronicus af Rhodos, som redigerede Aristoteles' værker (ca. 70 f. Kr.). Exegetus og Aristocles of Messenia hører til det andet århundrede e. Kr. Porfyr hører til det tredje århundrede, og Philopon og Simplicus til det sjette århundrede. Alle af dem, selv om de tilhørte de neoplatoniske eller eklektiske skoler, berigede den peripatetiske skoles litteratur med deres kommentarer til Aristoteles. Læge Galen, født omkring 131 e. Kr. e. er også blandt Aristoteles' oversættere.
Retrospektiv
Faktisk,Peripatetics er Aristoteles' filosofi, der var centreret omkring begrebet essens, og essensen indebærer en grundlæggende dualisme af stof og form. Derfor er det i Aristoteles' filosofi, at det objektive og det subjektive er forenet i den højeste og mest perfekte syntese. Begrebet er det enkleste udtryk for foreningen af subjekt og objekt. Den næste i kompleksitet er ideen, som er eksistensformen og viden om at eksistere bortset fra det, der er og det kendte, mens det højeste i kompleksitet er essensen, som dels er et spørgsmål og dels en form, der eksisterer i virkeligheden. og også i vidensobjektet.
Derfor er der fra Sokrates til Aristoteles en sand udvikling, hvis historiske formel er ideelt kompakt: koncept, idé og essens.
