Bristol Bay, med et areal på 83 tusinde kvadratmeter. km, beliggende i den sydøstlige del af Beringhavet (Stillehavet), ud for Alaskas sydvestlige kyst. Den nordlige grænse er Cape Newenham, den sydlige grænse er Alaska-halvøen og Unimak Island, som er dækket af bjerge og vulkanske bakker.
Karakteristisk
For at finde Bristol Bay på verdenskortet skal du først finde fastlandet - Nordamerika. Og allerede i sin nordvestlige del ligger dette vandområde. Indsejlingen til bugten er 480 km bred. Navigationen er begrænset, kun små både af fiskere kan passere. Vandområdet "skærer" dybt ind i fastlandet i 320 km. Den gennemsnitlige dybde er 27-55 meter, i den største lavning stiger dette tal til 84. Havvande ved kysten er blandt de højeste i verden. Nogle gange overstiger de 10 meter. Et stort antal rifler og stimer gør navigation vanskelig, især under kraftig vind og hyppig tåge, hvilket gør området meget farligt for store skibe.
Lad os se nærmere påhistorie
Elleve tusinde år siden var Bristol Bay meget mindre på kortet. Det meste af dens nuværende del var jord, som tilhørte den biogeografiske region - Beringia (en landbro mellem Asien og Nordamerika). Samtidig ankom de første bosættere til Alaska - indianernes og paleo-asiternes forfædre. I 1778 blev bugten opdaget af James Cook, som navngav den til ære for admiralen Earl of Bristol. I 1790'erne dukkede midlertidige russiske bosættelser op på kysten, og i første halvdel af 1800-tallet dukkede det russisk-amerikanske selskabs eftersøgningsgrupper op. Det var dengang, bugtens kyster blev udforsket og beskrevet, takket være hvilke mange russiske navne stadig er bevaret på kortet.
Funktioner
Hvis du finder Bristol-bugten på kortet, kan du se, at ni relativt store floder løber ind i den: Sinder, Nushagak, Igedzhik, Kvichak og andre. Udmundingen af de fleste vandløb og små kilder ligger på den lave nordkyst og i dybet af vandområdet. Floder kommer ned fra bjergene. Og i de nedre løb flyder de i et sumpet, skovklædt område. De største bugter er Kvichak og Nushagak.
Forlig
De største kystbyer er Dillingham, King Salmon og Naknek. Deres samlede befolkning (indianere, hvide og mestizos) overstiger ikke fem tusinde mennesker. Små bosættelser af fiskere - eskimoer, Athabaskans og Aleuts - er spredt langs kysten. Bristol Bay er stadig næsten uberørt af civilisationen. Der er ingen floddæmninger, vandkraftværker og skovlysninger på bredden. Det er også værd at bemærke, at der ikke er veje her. I alt bor der omkring 7.500 mennesker ved kysten, hvoraf 66 % er indfødte.
Dyr og flora
Bristol Bay i Nordamerika er sammen med flodmundinger verdens største gydeplads for sockeye laks, med 30-40 millioner sockeye laks, der kommer i flere uger hver sommer. Ud over det gyder chum laks, samt coho laks og chinook laks i dette vandområde. Der er mange regnbueørreder og stallinger i floderne, der lever af sockeye-kaviar. Også gedder, fjeldørred og Dolly Varden findes. Havpattedyr er repræsenteret af sæler, hvalrosser, havoddere, hvidhvaler og spækhuggere.
Kystens fauna og flora er typisk for overgangszonen mellem taiga og tundra. Brune og sorte bjørne, bævere, pindsvin, jærv, oddere, ulve, ræve og hjorte findes i skove og sumpe. Mange arter af vandfugle lever i reservoirerne, og blandt de største rovfugle er den skaldede ørn og den skaldede ørn.
Fiskeri er hovedfeltet
Industrien er repræsenteret af kommercielle fiskeri- og fiskeforarbejdningsvirksomheder, der giver 75 % af arbejdspladserne i regionen. De fire arter af laks, der fanges her, tegner sig for 40 % af den kommercielle fangst i USA og en tredjedel af al fangst i Alaskas farvande. Bristol Bay tiltrækker et stort antal sportsfiskere (ca. 37 tusinde mennesker om året), jagt udføres i skovene, og tilstrømningen af turister fra Katmai National Park, der ligger på den sydlige kyst af Alaska-halvøen, stiger for hver år.
Mineralressourcer
Olie- og gasfelter blev opdaget på den sydlige kyst af bugten, men et moratorium blev indført for deres udnyttelse i 1998, bekræftet i 2014. Den mest alvorlige trussel mod bugtens økologi er planerne fra Pebble-minekonsortiet, som har udforsket en geologisk anomali på kysten, herunder måske den største guldforekomst og en af de største kobberforekomster på planeten. Ifølge eksperter "gemmer" Bristol Bay under jorden 40 millioner tons kobber, 3300 - guld og 2,8 millioner - molybdæn, der er i stand til at bringe fra 100 til 500 milliarder dollars. Hvorimod indtægten fra laksefiskeriet er 120 millioner dollars om året.
For at udvinde mineraler er det planlagt at grave et kæmpe stenbrud, skabe adskillige dæmninger i et seismisk og farligt område for at indeholde søer med giftigt affald, lægge hundredvis af kilometer veje og bygge et kraftværk og et dybt vand Havn. Næsten 130 millioner kubikmeter vand om året vil være påkrævet til industrielle behov, hvilket vil føre til lavvanding af floder. Modstandere af minedrift påpeger, at fisk er en vedvarende ressource, mens minedrift vil udtømme naturressourcer over tid og ødelægge det lokale økosystem.
