I XIV-XV århundreder. i Europa dukkede et nomadefolk op, kendt som sigøjnere, hvis oprindelse, liv og sprog forblev et mysterium i lang tid. Deres forfædre efterlod ikke en skrevet historie, så der opstod en række teorier om folkets oprindelse. Det er som om dømt til evige vandringer og har sin egen specielle civilisation.
Zigøjnere er spredt over hele verden. De kan findes på ethvert kontinent, men ingen steder blandes de med andre folkeslag. Selv antallet af sigøjnere kunne ikke altid fastslås i visse lande. De forsøgte ofte at forklare sigøjnernes oprindelse med absurde teorier, idet de så på deres herkomst fra de gamle egyptere, tyske jøder, og nævnte endda indbyggerne i det legendariske Atlantis.
Fremkomsten af et væld af andre teorier blev født af den manglende udvikling af komplekse spørgsmål om etnografi og historie i Europas største nationale minoritetsgruppe, som var sigøjnerne. Folkets oprindelsereduceret til tre hovedversioner. Teorien om asiatiske rødder blev støttet af Henri de Spond, som associerede sigøjnerne med middelalderens Attingan-sekt. Mange lærde associerede dette folk med Siggin-stammen i Det Nære Østen, nævnt af de gamle forfattere Strabo, Herodot og andre. Den egyptiske oprindelsesteori var en af de tidligste, og går tilbage til det 15. århundrede. Desuden spredte de første sigøjnere, der ankom til Europa, selv disse legender. Denne version blev støttet af engelske videnskabsmænd, som hævdede, at sigøjnerne, på vej til Europa, besøgte pyramidernes land, hvor de erhvervede deres ubegrænsede viden og færdigheder inden for håndbog, spådomskunst og astrologi.
Teorien om indisk oprindelse opstod i det 18. århundrede. Grundlaget for denne version var ligheden mellem Indiens sprog og det sprog, som sigøjnerne t alte. Ifølge denne version er folkets oprindelse nu praktisk taget alment accepteret. Spørgsmålet om lokaliseringen af sigøjnernes forfædre i Indien og det nøjagtige tidspunkt for deres udrejse fra landet er stadig vanskeligt.
Tvetydigheden af oprindelsen af denne nation har altid været sammenflettet med definitionen af selve begrebet "sigøjnere", oprindelsen af dette navn blev ofte ikke betragtet som et etnisk, men som et soci alt fænomen. I forskellige kilder anvendes navnet "sigøjnere" på sociale grupper, der fører en omvandrende livsstil, som er karakteriseret ved lignende træk ved materiel kultur og specifikke metoder til at tjene til livets ophold, såsom spådomsfortælling, småhåndværk, sange og danse, tiggeri og andre.
Faktisk,Sigøjnere, som er spredt over hele verden i en mosaik, er heterogene i sammensætningen, og det er ikke altid lige let at forstå, hvor store forskellene er mellem dem. De er opdelt i en række etniske grupper, som er kendetegnet ved besættelse, dialekter og andre lokale etno-kulturelle karakteristika. Deres traditionelle vandring kan ikke ses som en slags romantisk vandrelyst eller kaotisk formålsløs vandring. Folkets levevis var baseret på økonomiske årsager. Det var nødvendigt konstant at lede efter markeder for tabor-håndværkernes produkter, et nyt publikum til deres forestillinger.
En bestemt gruppe sigøjneres etnokulturelle kontakter med den omkringliggende befolkning førte til en række lån. En interessant kendsgerning er, at sigøjnerne ikke havde travlt med at forlade de beboede områder, selv når de kom i ret ugunstige forhold. Det er kendt, at de i mange lande blev udsat for alvorlig forfølgelse. Ikke desto mindre dukkede hele etniske grupper op, selv i selve epicentret for organiseret vold, som formåede at overleve. Det er Calais i Spanien, Sinti i Tyskland, rejsende i England.
Mens fremkomsten af sigøjnere i det katolske vest førte til vedtagelsen af love for deres udvisning, blev der ikke vedtaget en sådan lov i Byzans. Håndværkere, metalarbejdere, folk med ansvar for de okkulte videnskaber og dyretrænere blev højt værdsat her.
I Rusland var fremkomsten af nye etniske grupper af sigøjnere forbundet med udvidelsen af territoriet. I 1783, ifølge Catherine II's dekret, blev sigøjnerne i Rusland inkluderet i bondeklassen, fra demdet blev foreskrevet at opkræve passende skatter og skatter. Efter forgodtbefindende fik de også lov til at henføre sig til andre klasser, bortset fra adelen. Så i slutningen af det 19. århundrede var der mange russiske sigøjnere blandt købmænd og småborgerlige klasser.
I det 19. århundrede i Rusland var der en stabil proces med sigøjnerintegration, deres bosættelse på faste steder, hvilket blev forklaret med forbedringen i deres familiers økonomiske velfærd. Naturlig kunst, som absorberede meget fra kulturerne i forskellige lande, tiltrak ægte opmærksomhed til dette folk. Russiske romancer udført af sigøjnere fik en anden farve. En genre af sigøjnerromantik dukkede op, grundlagt af russiske komponister og digtere, der brændte for denne kultur. Et lag af professionelle kunstnere begyndte at dukke op.
