Øjeblikket, hvor livegenskabet blev afskaffet, betragtes med rette som et vendepunkt i Ruslands historie. På trods af gradvisheden af de igangværende reformer blev de en væsentlig drivkraft i udviklingen af staten. Denne dato er ikke forgæves i betragtning af en sådan vigtighed. Enhver, der betragter sig selv som en uddannet og læsefærdig person, bør huske, i hvilket år livegenskabet blev afskaffet i Rusland. Hvis det ikke var for Manifestet, underskrevet den 19. februar 1861, som befriede bønderne, ville vi i dag leve i en helt anden tilstand.
Serfdom i Rusland var en slags slaveri, der kun gjaldt for beboere på landet. Dette feudale system holdt standhaftigt stand i et land, der stræbte efter at blive kapitalistisk, og hæmmede dets udvikling betydeligt. Dette blev især tydeligt efter Krim-krigen var tabt i 1856. Ifølge mange historikere var konsekvenserne af nederlaget ikke katastrofale. Men de viste tydeligt den tekniske tilbageståenhed, imperiets økonomiske fiasko og omfanget af den politiske krise, der truede med at blive til en revolution.bønder.
Hvem afskaffede livegenskab? Naturligvis var under manifestet underskrift af zar Alexander II, som regerede på det tidspunkt. Men det hastværk, hvormed beslutningen blev truffet, taler om nødvendigheden af disse foranst altninger. Alexander indrømmede selv: forsinkelse truede med, at "bønderne ville have befriet sig selv."
Det skal bemærkes, at spørgsmålet om behovet for reformer i landbruget blev rejst gentagne gange allerede i begyndelsen af 1800-tallet. De liber alt indstillede dele af adelen var især vedholdende omkring dette. Men svaret på disse opfordringer var kun en afslappet "undersøgelse af bondespørgsmålet", som dækkede over tsarismens uvilje til at skille sig af med dets sædvanlige grundlag. Men den udbredte intensivering af udnyttelsen førte til bøndernes utilfredshed og talrige tilfælde af flugt fra godsejerne. Samtidig krævede udviklingsindustrien arbejdere i byerne. Der var også behov for et marked for industrivarer, og den udbredte subsistensøkonomi forhindrede dets ekspansion. De revolutionære demokratiske ideer hos N. G. Chernyshevsky og N. A. Dobrolyubova, hemmelige selskabers aktiviteter.
Zaren og hans rådgivere, da de afskaffede livegenskab, viste politisk fremsyn, efter at have formået at finde en kompromisløsning. På den ene side fik bønderne personlig frihed og borgerrettigheder, om end krænkede. Truslen om revolution blev forsinket i en betydelig periode. Rusland fik endnu en gang verdensanerkendelse som et progressivt land med en fornuftig regering. På den anden side formåede Alexander II at tage hensyn til godsejernes interesser i de igangværende reformer og gøre dem til gavn for staten.
I modsætning til opfattelsen af uddannede adelsmænd, som analyserede den europæiske erfaring i sammenligning med den russiske virkelighed og præsenterede talrige projekter for fremtidige reformer, modtog bønderne personlig frihed uden jord. De kolonihaver, som blev givet dem til brug, forblev godsejernes ejendom, indtil de var fuldstændig indløste. I denne periode viste bonden sig at være "midlertidigt forpligtet" og blev tvunget til at opfylde alle de tidligere pligter. Som et resultat blev frihed kun et smukt ord, og situationen for "landbeboerne" forblev ekstremt vanskelig som før. Faktisk, da livegenskabet blev afskaffet, blev en form for afhængighed af godsejeren erstattet af en anden, i nogle tilfælde endnu mere byrdefuld.
Snart begyndte staten at betale for de nye "ejere" omkostningerne ved tildelt jord, faktisk ved at yde et lån på 6 % om året i 49 år. Takket være denne "dydige gerning" for jorden, hvis reelle værdi var omkring 500 millioner rubler, modtog statskassen omkring 3 milliarder
Betingelserne for reformerne passede ikke selv de mest driftige bønder. Ejendomsretten til kolonihaverne overgik jo ikke til hver enkelt landmand specifikt, men til fællesskabet, som var med til at løse mange økonomiske problemer, men blev en hindring for den foretagsomme. For eksempel blev skatter og indløsningsbetalinger foretaget af bønder over hele verden. Som følge heraf skulle jeg betale for disse medlemmerlokalsamfund, der af forskellige årsager ikke kunne gøre dette selv.
Disse og mange andre nuancer førte til, at i hele Rusland, fra marts 1861, da livegenskabet blev afskaffet, begyndte bondeoptøjer at blusse op. Deres antal i provinserne t alte i tusindvis, kun de mest betydningsfulde var omkring 160. Frygten hos dem, der forventede den "nye Pugachevisme" udeblev imidlertid, og i efteråret samme år aftog urolighederne.
Beslutningen om at afskaffe livegenskab spillede en stor rolle i udviklingen af kapitalisme og industri i Rusland. Denne reform blev fulgt op af andre, herunder retsvæsenet, som i høj grad fjernede skarpheden i modsætningerne. Men det overdrevne kompromis med ændringer og en klar undervurdering af indflydelsen fra Narodnaya Volya-ideerne forårsagede bombeeksplosionen, der dræbte Alexander II den 1. marts 1881, og de revolutioner, der vendte op og ned på landet i begyndelsen af det 20. århundrede.
