Fra gammel tid, hvor der manglede beviser i en retssag, havde forskellige folkeslag tradition for at overlade "i Guds hænder" retten til at anklage eller frifinde. De oprindelige metoder, hvorved "Guds dom" blev udført, var prøvelser - forskellige forsøg, hvis liste er meget lang. Baseret på om den påståede forbryder bestod disse tests eller ej, afsagde hans dommere en dom, som blev betragtet som den Almægtiges vilje.
Ordeal-koncept
På latin betyder ordalium "dom". Følgelig er prøvelsen en metode til anklagende retssag i mange antikke og middelalderlige stater, baseret på at afsløre sandheden gennem "Guds dom". Prøvelser var prøver, der kunne være både symbolske og fysiske. Som regel var deres afholdelse ledsaget af komplekse religiøse ritualer.
Udvikling af prøvelsespraksis
Oprindeligtprøvelserne var tosidede - både den anklagede og den anklagede blev udsat for den samme test. Det var obligatorisk at aflægge ed af dem, der skulle bestå prøven. Senere, i middelalderen, udviklede denne metode sig til en ensidig test - hvem af deltagerne i processen, der skulle bestå den, blev afgjort af retten, oftest af kirken. Prøvelser var ekstremt populære i kætteri tilfælde.
Frivillig deltagelse i retssagen blev ofte udråbt til den holdning, som prøvelsen var baseret på. Dette er dog blevet en formalitet med tiden. Den part, der nægtede testen, bandede forkert eller endte med at blive mere fysisk såret, blev betragtet som taberen. Derudover kunne prøvelsen købes af, hvilket gav en betydelig fordel i retssagen for de rige.
Prøvninger blandt gamle folk
"Guds dom" har eksisteret i umindelige tider. Således indeholder den ældste skriftlige kilde om retshistorien, der er kommet ned til os - Hammurabis love - en omtale af en vandprøve, når den er anklaget for hekseri. Den, der blev sigtet, måtte kaste sig i vandet. Hvis vandet "accepterede" denne person, så blev han betragtet som uskyldig, og den, der rapporterede om ham, blev henrettet for at lyve.
essensen af "guddommelige beviser" er også beskrevet i de gamle indiske love i Manu. Under dem mentes den mistænktes ed og prøvelsen. Dette blev forklaret med det faktum, at skurkens kriminelle handlinger ikke vil være i stand til at skjule sig hverken for Gud eller for hans egen samvittighed. I Indien var der på forskellige tidspunkter kendt fra to til ni prøvelser. Blandt dem var følgende typer test:
- vægte (den anklagede blev vejet to gange i løbet af kort tid, og hvis anden gang hans vægt var mindre, blev han anset for berettiget);
- med ild (den anklagede måtte overvinde en vis afstand, idet han i sine håndflader, svøbt med syv blade af et bestemt træ, bar et stykke glødende jern, og ikke blive brændt);
- vand (tilt alte måtte dykke under vandet og blive der, så længe det kræver en anden person at bringe en pil affyret fra det sted, hvor han dykkede);
- gift (den anklagede skulle drikke gift, og alt efter hvilken effekt det ville have på hans krop efter en vis tid, blev det afgjort, om han var skyldig eller ej);
- helligt vand (en person skulle drikke det vand, der blev brugt til at vaske statuen af en guddom. Hvis inden for en uge eller to hverken han eller hans kære blev syge eller blev ofre for en katastrofe, anklages det blev droppet fra ham);
- ved lodtrækning (den anklagede skulle trække en af de to lerkugler fra kanden, hvori der var et symbolsk billede af enten Sandhed eller Falskhed).
I staterne i det gamle Kina fik testpersonen til at tygge en håndfuld riskorn. Man troede, at gerningsmandens mund ville tørre op af spænding, og han ville spytte kornene tørt ud.
Ordeals blandt folkene i Europa
En kort historie om europæiske folks ret indeholder også mange henvisninger tilpraksis med prøvelser. De mest almindelige metoder til at udføre "Guds dom" var tests med kogende og koldt vand, samt glødende jern.
Så den sidste art var velkendt af de gamle tyskere. Den varme jernprøve, der var almindelig blandt dem, krævede, at den anklagede skulle gå på den eller holde den i hånden. Derefter blev en ren bandage af klud dækket med fedt lagt på forbrændingsstedet, som blev fjernet efter tre dage. Hvor godt forbrændingerne helede afgjorde, om den anklagede ville blive frikendt.
I England havde gang på jern et ejendommeligt træk: testpersonen skulle gå med bind for øjnene over en mark, hvorpå der var lagt rødglødende plovjern.
Den saliske sandhed nævner også testen med kogende vand. Den tilt alte skulle dyppe sin hånd i en gryde med kogende vand. Hans skyld blev også vurderet ud fra de resterende sår.
Polsk sandhed indeholder oplysninger om koldtvandsprøver. Emnet var bundet på en bestemt måde, så han ikke skulle kunne svømme; et reb klamrede sig til hans bælt, som han ikke måtte drukne med. Herefter blev den formodede gerningsmand nedsænket i vand. Hvis det samtidig lykkedes ham at svømme ud på egen hånd, blev hans skyld anset for bevist.
I Rusland var sådanne tests ikke særlig populære. Man greb kun til dem i de tilfælde, hvor der var tale om alvorlige forbrydelser. Imidlertid var der ofte i processen en retlig duel - en meget almindelig prøvelse i russiske lande. Dette er en udfordringden blev også brugt af folkene i Vesteuropa, men i Rusland blev den brugt så ofte, at den nogle gange fuldstændig erstattede vidnernes vidnesbyrd.
Resultaterne af sådanne retssager blev betragtet som endelige, eftersom "Guds dom" skulle være den højeste domstol.
Hvor længe har prøvelserne eksisteret
Praksis med prøvelser eksisterede i ret lang tid (ifølge nogle kilder - indtil det 14., andre - endda indtil midten af det 18. århundrede). I Europa blev de officielt afskaffet af kirken i 1215. I det væsentlige gik deres betydning tabt, efter at den anklagende proces blev fortrængt af den inkvisitoriske. Efter at være blevet et obligatorisk element i retssagen, uden hvilket den anklagede ikke kunne sigtes, mistede prøvelsessagen sin oprindelige betydning og blev erstattet af tortur.
