Det gamle lydiske kongerige var placeret i midten af den vestlige del af Lilleasien-halvøen. Ved skiftet af II og I årtusinder var det en del af en anden magtfuld stat - Frygien. Efter svækkelsen og sammenbruddet af sidstnævnte blev Lydia en selvstændig enhed. Dens hovedstad var byen Sardes, beliggende ved bredden af floden Paktol.
Økonomi
Velstanden i økonomien i det lydiske rige skyldtes den udviklede landbrugsøkonomi. Floderne i Lilleasien gødede dens jord med silt og gjorde den ekstremt frugtbar. På skråningerne af bjergene plantede landets indbyggere figentræer, druer og andre værdifulde afgrøder. Korndyrkning blomstrede i ådalene.
Den geografiske placering af det lydiske rige var også gunstig for kvægavl og hesteavl, som blev praktiseret på store græsgange. Et andet vigtigt område af økonomien i den antikke stat er metallurgi. Betydelige reserver af sølv, jern, zink og kobber blev lagret i Lilleasiens miner. Paktol-floden blev endda kaldt "guldbærende" (værdifulde klumper blev fundet i overflod på dens bredder). Lydianerne var ikke kun ejere af et rigt land. De lærte, hvordan man udvinder guld fra klipper og forfiner det ved at bruge de mest avancerede teknikker og enheder på det tidspunkt.
Handel og kunsthåndværk
Lydianerne vidste, hvordan man laver storslået tøj, luksuriøse hatte og sko. Deres keramik var berømt i hele Middelhavet (især de modstående fliser og malede kar). Stærke mursten, den berømte okker og andre farver i forskellige farver blev produceret på Sardes.
Placeret i krydsfeltet mellem den antikke østlige og græske verden førte det lydiske rige en aktiv og profitabel handel. Dens købmænd var berømte for deres rigdom, som gentagne gange blev nævnt af gamle forfattere. Udenlandske købmænd kom også til Lydia - der blev bygget komfortable hoteller til dem. Det er dette land, der traditionelt betragtes som fødestedet for mønten - en ny bekvem måde at handle med cirkulation på. Penge blev præget af en række forskellige metaller. For eksempel, under kong Gyges tid, dukkede mønter op fra en naturlig legering af sølv og guld - elektrum. Lydiernes monetære system spredte sig til alle nabolande. Det blev brugt selv i de græske byer Ionien.
Samfund
Det mest indflydelsesrige lag af det lydiske samfund var slaveejere, som omfattede den præstelige og militære elite, velhavende jordejere, rige købmænd. For eksempel nævnte Herodot en vis aristokrat Pythia. Han var så rig, at han gav den persiske hersker Darius I en gylden vinstok og et platantræ. Den samme adelsmand organiserede en storslået reception for Xerxes, som marcherede med hæren til den græske politik.
Det lydiske rige tjente på skatter bet alt til den kongelige skatkammer og templer. De bet alte indmest hyrder, små godsejere, håndværkere. I bunden af den sociale rangstige var slaver - privatejet, tempel osv.
Statesystem
Lydia var det klassiske monarki i den antikke verden. Staten blev styret af en konge. Han stolede på hæren og loyale livvagter. I den lydiske hær var vogne og kavaleri især berømte. Nogle gange tyede kongerne til lejesoldaters tjenere blandt naboerne: ioniere, kariere, lykere. Til at begynde med spillede folkeforsamlingen en vigtig rolle i landets liv. Men med tiden blev magten centraliseret, og kongerne holdt op med at være opmærksomme på samfundets mening.
Det lydiske rige i oldtiden er endnu ikke sluppet af med arkaiske sociale og politiske efterladenskaber: forfædres skikke, inddeling efter stammekarakteristika, gamle stammelige juridiske normer osv. Men selv disse mangler forhindrede ikke landet i at ind i sin guldalder i VII - VI århundreder f. Kr. e. På dette tidspunkt blev riget styret af Mermnad-dynastiet. Gyges var dens grundlægger. Han regerede i første halvdel af det 7. århundrede. f. Kr e.
King Gyges
Gyges kom fra et ædelt, men ikke kongeligt dynasti. Han tog magten i et vellykket paladskup. Denne konge af kongeriget Lydia var den mest magtfulde af alle landets herskere: både hans forgængere og hans efterfølgere. Gyges annekterede Mysia, Troad, såvel som en del af Caria og Phrygia til sin magt. Takket være dette begyndte Lydianerne at kontrollere udgangen til vigtig handelsøruter og Sortehavsstrædet.
Men selv de indledende succeser for Gyges forblev ringere uden yderligere erobringer. For at udvikle handelen måtte det lydiske rige, hvis historie strakte sig over flere århundreder, få adgang til Det Ægæiske Hav. De første forsøg på at erobre Smyrnas og Miletos græske politik i denne retning mislykkedes. Men Gyges formåede at underlægge sig Magnesia og Colofon, som var en del af Den Ioniske Union. Selvom den lydiske konge kæmpede med nogle politikker, var han ikke alle grækeres fjende. Det er kendt, at Gyges sendte generøse offergaver til Delphi og også opretholdt venskabelige forbindelser med den hellenske gud Apollons præster.
Forholdet til Assyrien
Lydias vestlige udenrigspolitik har haft succes. Men i øst blev den forfulgt af fiaskoer. I denne retning blev landet truet af de horder af kimmerianere, der boede i Kappadokien. Gyges forsøgte uden held at underlægge sig Kilikien og nå kysten af det østlige Middelhav.
Kongen indså, at han ikke kunne klare en formidabel fjende alene, og tilkaldte støtte fra Assyrien. Han ændrede dog hurtigt mening. Gyges fandt nye allierede - Babylonien og Egypten. Disse stater forsøgte at slippe af med hegemoniet i nabolandet Assyrien. Lydia indgik en koalition mod imperiet. Krigen var dog tabt. Kimmererne blev allierede med assyrerne og angreb Gyges besiddelser. I et af kampene blev han dræbt. Nomaderne erobrede Sardis, hovedbyen i det lydiske rige. Hele hovedstaden (bortset fra den uindtagelige akropolis) blev brændt. Det var i dette citadel, at efterfølgeren sadGigosa - Ardis. I fremtiden slap han af med den kimmerske trussel. Prisen for sikkerhed var høj - Lydia blev afhængig af det magtfulde Assyrien.
Krig med medier
I øst førte Ardis, i modsætning til Gigos, en forsigtig og afbalanceret udenrigspolitik. Men han fortsatte med at rykke frem i vestlig retning. I anden halvdel af det 7. århundrede f. Kr. e. Lydia kæmpede med Miletus og Priene, men uden held. Hver gang formåede den græske politik at forsvare deres uafhængighed.
I mellemtiden faldt det assyriske imperium under pres fra sine naboer. De lydiske konger forsøgte at udnytte dette til at sprede deres magt i de østlige provinser i Lilleasien. Her har de fået en ny konkurrent - Midia. Den mest bitre krig mellem de to kongeriger fandt sted i 590-585. f. Kr e. Legenden om det sidste slag i det felttog siger, at lige under slaget begyndte en solformørkelse. Både lydianerne og mederne var overtroiske mennesker. De betragtede det astronomiske fænomen som et dårligt varsel og smed deres våben i rædsel.
Snart blev der indgået en fredsaftale, der genoprettede status quo (Galis-floden blev grænsen mellem de to magter). Aftalen blev beseglet af et dynastisk ægteskab. Median arving og fremtidige konge Astyages giftede sig med prinsesse Lydia. Omtrent på samme tid blev kimmerianerne endelig fordrevet fra Lilleasien.
Kingdom Fall
En anden periode med fremgang og stabilitet for Lydia faldt på kong Croesus' regeringstid i 562-547. f. Kr e. Han fuldendte sine forgængeres arbejde og undertvang grækerenlander i det vestlige Lilleasien. Ved slutningen af denne monarks regeringstid befandt Lydia sig imidlertid i vejen for Persien, som fortsatte sin succesrige ekspansion. På tærsklen til den uundgåelige krig med en formidabel modstander indgik Croesus en alliance med Athen, Sparta, Babylon og Egypten.
Croesus troede på sin egen styrke og invaderede Kappadokien, som tilhørte Persien. Han formåede dog ikke at etablere kontrol over provinsen. Lydianerne trak sig tilbage og vendte tilbage til deres hjemland. Kongen af Persien, Kyros II den Store, besluttede ikke at stoppe krigen, men han invaderede selv et naboland. Han fangede Krøsus, og hovedstaden i det lydiske rige faldt, denne gang fuldstændigt.
I 547 f. Kr. e. Lydia mistede sin uafhængighed og blev en del af det nye persiske imperium. Det tidligere kongerige blev erklæret et satrapi. Det lydiske folk mistede gradvist deres identitet og fusionerede med andre etniske grupper i Lilleasien.
Kultur, kunst, religion
Lydian kultur var en af de mest avancerede i sin tid. Dens folk skabte deres eget alfabet. Denne skrift havde meget til fælles med græsk. Ikke desto mindre lykkedes det kun arkæologer fra New Age at tyde det.
Indbyggerne i Sardes og andre byer i det antikke rige elskede militærdans, militærgymnastikspil, såvel som boldspil, terninger og terninger. Lydisk musik var berømt, herunder folkesange, og lydiske instrumenter omfattede bækkener, tympaner, piber, fløjter, rangler og flerstrengede lyrer. For en gammel civilisation var dette et betydeligt kulturelt fremskridt. Lydianerne havde ikke kun viden om kunst, men havde også fremragendelæger.
Det gamle riges herskere blev begravet i grave. Samtidig udviklede man kunsten at bygge velforsvarede fæstninger. Indbyggerne i landet byggede hele reservoirer. Lydiansk kunst gav datidens verden talentfulde juvelerer, der arbejdede med både ædelmetaller og krystal. Det var det, der gav den græske kultur nogle traditioner fra Østen.
Det Lydiske Pantheon bestod af mange guddomme. Særligt ærede var dem, der ledede døds- og opstandelseskulten (Attis, Sandan, Sabaziy). De troende arrangerede ofre til ære for dem. Den mest populære var Den Store Moder eller Gudernes Moder, som dyrkelsen af frugtbarhed og krig var forbundet med.
