Det hebraiske rige beskrevet i Bibelen eksisterede i det 11.-10. århundrede. f. Kr e. Denne periode omfatter kongerne Saul, Davids og Salomons regeringstid. Under dem levede det jødiske folk i en enkelt magtfuld centraliseret stat.
The Age of Judges
Palæstinas historie i disse fjerne tider er forbundet med mange myter og legender, hvis sandhed fortsat argumenteres af historikere og forskere af antikke kilder. Det hebraiske rige er bedst kendt for Det Gamle Testamente, som beskriver begivenhederne i den nævnte æra.
Før fremkomsten af en enkelt stat, levede jøderne under ledelse af dommere. De blev valgt blandt de mest autoritative og kloge medlemmer af samfundet, men samtidig havde de ikke egentlig magt, men løste kun interne konflikter mellem beboerne. Samtidig var jøderne i konstant fare fra aggressive nomadenaboer. Den største trussel var filistrene.
Valg af Saul som konge
Omkring 1029 f. Kr. e. det bekymrede folk krævede af profeten Samuel (en af dommerne) at vælge den mest værdige kongekandidat. Vismanden frarådte først sine stammefæller og overbeviste dem om, at den militære leders magt ville blive til diktatur og terror. Ikke desto mindre stønnede almindelige mennesker over fjenders invasioner og fortsatte med at insistere på deres egen.
Endelig, ifølge Bibelen, vendte Samuel sig til Gud for at få råd, som svarede, at den unge mand Saul fra Benjamins stamme skulle blive konge. Det var den mindste af de jødiske familier. Snart bragte profeten prætendenten til det tørstige folk. Så blev det besluttet at kaste lod for at bekræfte rigtigheden af valget af kongen. Han pegede på Saul. Sådan fremstod det hebraiske rige.
Israels velstand
De første år af Sauls regeringstid var en lettelsestid for hele hans folk. Den militære leder samlede og organiserede en hær, der var i stand til at forsvare fædrelandet mod fjender. Under væbnede konflikter blev kongerigerne Ammon, Moab og Idumea besejret. Konfrontationen med filistrene var særlig hård.
Suverænen var kendetegnet ved religiøsitet. Han dedikerede hver af sine sejre til Gud, uden hvem, efter hans mening, det hebraiske rige ville være gået til grunde for længe siden. Historien om hans krige mod sine naboer er beskrevet detaljeret i Bibelen. Det afslører også karakteren af den unge Saul. Han var ikke kun religiøs, men også en meget ydmyg person. I sin fritid fra magten dyrkede suverænen selv marken og viste, at han ikke var anderledes end indbyggerne i sit land.
Konflikt mellem konge og profet
Efter et af felttogene mellem Saul og Samuel var der et skænderi. Det var forårsaget af en blasfemisk handlingkonge. På tærsklen til slaget med filistrene udførte han selv ofringen, mens han ikke havde ret til det. Kun præsterne, eller rettere Samuel, kunne gøre dette. Der var et hul mellem kongen og profeten, hvilket blev det første signal om, at svære tider begyndte.
Samuel, der forlod gården, var skuffet over Saul. Han besluttede, at han satte den forkerte person på tronen. Gud (hvis bemærkninger ofte findes i Bibelen) var enig med præsten og tilbød ham en ny kandidat. De blev den unge David, som Samuel i hemmelighed salvede til at regere.
David
Den unge mand havde mange talenter og fantastiske funktioner. Han var en fremragende kriger og musiker. Hans evner blev kendt ved kongens hof. Saul begyndte på dette tidspunkt at lide anfald af melankoli. Præsterne rådede ham til at behandle denne sygdom ved hjælp af musik. Så David dukkede op ved hoffet og spillede på harpe for herskeren.
Snart nærmede sig kongen sig selv med endnu en bedrift. David sluttede sig til den israelitiske hær, da endnu en krig mod filistrene begyndte. I fjendens lejr var den mest forfærdelige kriger Goliat. Denne efterkommer af jætter besad gigantisk statur og styrke. David udfordrede ham til en personlig duel og besejrede ham med sin fingerfærdighed og slynge. Som et tegn på sejr skar den unge mand hovedet af den besejrede kæmpe. Denne episode er en af de mest berømte og citerede i hele Bibelen.
Sejren over Goliat gjorde David til folkets favorit. Mellem ham og Saul var der en konflikt, der eskalerede til en borgerkrig,som rystede det hebraiske rige. Samtidig opererede filisterne igen i Palæstina. De besejrede Sauls hær, og han begik selv selvmord, fordi han ikke ønskede at blive taget til fange af fjenden.
Ny konge
Så i 1005 f.v.t. e. David blev konge. Selv ved Sauls hof giftede han sig med sin datter og blev således monarkens svigersøn. Det var under David, at hovedstaden i det hebraiske rige blev overført til Jerusalem, som siden er blevet hjertet i alle menneskers liv. Den nye suveræne patroniserede byudvikling og forskønnelse af provinserne.
Placeringen af det hebraiske rige på det tidspunkt er fortsat et spørgsmål om debat. Hvis vi henviser til Bibelen, så kan vi antage, at Israels grænser løb fra Gaza til Eufrats bred. Ligesom andre herskere i det hebraiske rige førte David vellykkede krige mod sine naboer. Nomaderne blev gentagne gange smidt tilbage fra grænserne, da de startede endnu en kampagne med røveri og blodsudgydelser.
Men ikke hele Davids regeringstid var skyfri og rolig. Landet måtte igen igennem en borgerkrig. Denne gang gjorde Davids egen søn Absalom oprør mod centralregeringen. Han trængte ind på sin fars trone, selv om han ikke havde ret til det. Til sidst blev hans hær besejret, og den fortabte søn selv blev dræbt af kongens tjenere, hvilket var i strid med kongens ordre.
Solomon
Da David blev gammel og affældig, rejste spørgsmålet om tronfølgen igen skarpt. Kongen ønskede at overføre magtenen af hans yngre sønner Salomon: han var kendetegnet ved visdom og evne til at styre. Valget af far var ikke ønsket af et andet ældste afkom - Adoniy. Han forsøgte endda at organisere et statskup ved at arrangere sin egen kroning under sin uarbejdsdygtige fars liv.
Adoniahs forsøg mislykkedes imidlertid. På grund af sin fejhed flygtede han til Tabernaklet. Salomo tilgav sin bror efter sin omvendelse. Samtidig blev andre deltagere i sammensværgelsen blandt embedsmænd og nære medarbejdere henrettet. Kongerne af det hebraiske rige holdt magten i deres hænder.
Opførelse af templet i Jerusalem
Efter Davids død begyndte Salomons egentlige regeringstid (965-928 f. Kr.). Dette var det hebraiske riges storhedstid. Landet var pålideligt beskyttet mod ydre trusler og udviklede sig støt og blev rigt.
Salomons vigtigste handling var opførelsen af templet i Jerusalem - jødedommens vigtigste helligdom. Denne religiøse bygning symboliserede foreningen af hele folket. David gjorde et godt stykke arbejde med at forberede materialer og lave en plan. Kort før sin død afleverede han alle papirerne til sin søn.
Salomon begyndte at bygge i det fjerde år af sin regeringstid. Han henvendte sig for at få hjælp til kongen af den fønikiske by Tyrus. Berømte og talentfulde arkitekter kom derfra, som overvågede det direkte arbejde med opførelsen af templet. Jødernes vigtigste religiøse bygning blev en del af det kongelige palads. Det var placeret på et bjerg kaldet Templet. På indvielsesdagen i 950år f. Kr e. det vigtigste nationale relikvie, Pagtens Ark, blev overført til bygningen. Jøderne fejrede færdiggørelsen af byggeriet i to uger. Templet blev centrum for det religiøse liv, hvor pilgrimme fra alle de jødiske provinser strømmede til.
Salomons død i 928 f. Kr e. sætte en stopper for velstanden i en enkelt stat. Suverænens efterfølgere delte staten mellem sig. Siden da har der været et nordlige rige (Israel) og et sydlige rige (Juda). Saul, Davids og Salomons æra betragtes som guldalderen for hele det jødiske folk.
