I ethvert kongedømme eller fyrstedømme var monarkens familie et vigtigt grundlag for statsdannelse. Som regel blev magtoverdragelsen gennemført ved arv fra far til søn. En bastard er et barn født uden for et officielt ægteskab. Frankrigs historie kender mange illegitime arvinger, hvis handlinger havde vigtige konsekvenser for staten.
Betydning af ordet
Den traditionelle betydning af ordet "bastard" udviklede sig i middelalderen. På dette tidspunkt var institutionen for kirkeægteskab grundlæggende for alle kristne. Hvis et barn blev født af en anden kvinde, havde han ingen arveret.
I tilfældet med repræsentanter for kongelige dynastier afspejlede dette sig i heraldik. Hver bastards våbenskjold havde et karakteristisk bånd, som viste hans oprindelse. Uægte sønner befandt sig ofte i centrum for politiske intriger, da de havde retten til magten, som de blev frataget. Som regel førte dette til optøjer og blodsudgydelser. Oftest forenede repræsentanter for adelen og aristokratiet sig, som var utilfredse med den nuværende regering, om bastarderne.
Nogle af dem blev grundlæggerne af nye dynastier. Så for eksempel var kapetterne en af karolingernes sidelinjer. Repræsentanter for begge dynastier blev på et tidspunkt konger af Frankrig.
Charles de Valois
Kong Charles IX havde en elskerinde, Marie Touchet. Fra hende havde han en uægte søn, Charles. Faderen døde et år efter bastardens fødsel (i 1574). I sit testamente instruerede Charles sin bror Henrik III om at tage sig af sin nevø.
Den nye konge gjorde alt for at Charles kunne få en anstændig uddannelse. En bastard er en uønsket person ved retten. Onklen var dog ikke truet af sådan en uægte nevø. Charles forberedte sig på at blive ridder af den prestigefyldte M altaorden. I den opnåede han stor succes og blev endda Prior of France.
Derudover var Charles heldig, da hans bedstemor Catherine de Medici efterlod ham en stor sum penge som arv. Han blev også greve af Auvergne. En sekulær titel kunne ikke kombineres med en karriere i M altas orden. Derfor opnåede Charles i 1591, at han ikke fik lov til ikke at holde munkenes løfter.
Så han giftede sig med Charlotte, datter af en af de franske hertuger. Da Henrik III blev myrdet, gjorde den nye konge (Henry IV) Karl til oberst for sit kavaleri. I 1601 deltog bastarden i et hofkomplot, hvis formål var at overbevise herskeren om at skifte sin kone. Netværket er blevet afsløret. Nogle konspiratorer blev henrettet, Charles blev holdt i fangenskab i flere måneder. Beskyttelsen af indflydelsesrige slægtninge hjalp ham med at befri sig selv.
Charles' militære karriere
På trods af skændsel og fratagelse af titler lykkedes det Charles at genvinde tilliden til kronen. Han ledede adskillige militære kampagner på den tid. Først og fremmest var disse kampagner imodprotestanter. Det katolske Frankrig modstod reformationen. Snart begyndte Trediveårskrigen, hvor bastarden også blev tegnet. Det var en konflikt mellem to dele af kristendommen. Talrige tyske fyrster var på protestanternes side. Det var med dem, Charles kæmpede.
I 1619 arvede han hertugdømmet Angouleme. Charles deltog også i vigtige ambassader i Det Hellige Romerske Rige, da der blev indgået traktater med protestanterne. På dette tidspunkt fik kardinal Richelieu en betydelig rolle ved hoffet. Efter at han døde, trak Charles sig tilbage fra offentlige anliggender og døde stille i 1650.
Antoine Bourbon-Bay
Den allerede nævnte Henrik IV havde også en uægte søn. Han hed Antown. Han blev født i 1607 fra en forbindelse med favoritten Jacqueline de Bay (på grund af dette havde han et dobbelt efternavn - Bourbon Bay). Frankrigs bastarder var ikke juridisk anerkendte arvinger. Heinrich gjorde en undtagelse for sin søn. Et år efter babyens fødsel beordrede kongen, at der skulle udarbejdes et særligt patent for hans nye afkom. Dette papir bekræftede, at Antoine nu er den juridiske arving efter sin far.
Kongen var allerede gammel, da hans bastard blev født. Dette førte til, at Heinrich døde, da Antoine stadig var en dreng. Barnet arvede flere klostre. Religiøse institutioner var en tung byrde. I Frankrig fortsatte krige mellem katolikker og protestanter, på grund af hvilke klostrene konstant var i centrum for konflikter.
At vokse op Antoine var kendetegnet ved mod og kærlighed til militære anliggender. Samtidige, der kendte Henrik IV, gentog, at den unge mand var meget lig sin far.
Antoines involvering i sammensværgelsen mod Ludvig XIII
I mellemtiden blev den nye kong Ludvig XIII's magt elsket af færre og færre af dem, der stod ham tæt på. Nogle af dem forenede sig i en sammensværgelse mod herskeren. Antoine sluttede sig til dem. Især konspiratørerne kunne ikke lide Richelieu. Derudover var der åbenlyse ønsker fra Louis om at føre landet til et absolut monarki, som fratog talrige grever og hertuger deres tidligere indflydelse.
Oprørerne har samlet en hær. Kampen mellem royalisterne og oprørerne fandt sted i 1632. Antoine var midt i kampen. Han blev ramt af en musketkugle, hvorfor han døde. Historien om bastarden endte tragisk, men naturligt.
