Kviksølv er et velkendt stof i et termometer siden barndommen. Frygtelig giftig og farlig for liv og sundhed, sølv-hvidt metal, flydende ved stuetemperatur. Selv middelalderens alkymister forsøgte at forvandle dette usædvanlige stof til guld.
I skolen lærer vi fra kemitimerne om Mendeleevs periodiske system, hvor Hg er et grundstof med atomnummer 80. Nu er dette flydende metal, kendt siden oldtiden, godt undersøgt. Uanset hvilken egenskab ved kviksølv er af interesse for lægmanden, vil det ikke være svært at lære mere om det. For eksempel dens farveløshed i damp, kogepunkt, kompressibilitet osv.
Allerede i begyndelsen af 90'erne af det XX århundrede spredte rygter sig over alt om skabelsen af en helt ny variant af dette metal. Genstand for sladder var rødt kviksølv, eller rettere stoffet RM 20/20, angiveligt fremstillet i de hemmelige videnskabelige laboratorier i USSR. Folks tro på virkeligheden af eksistensen af dette stof blev understøttet af alle de nye historier og skandaler forbundet med dets salg. Mytisk kviksølvrød koster fantastiske penge. Sælgere bad om 1 kg fra 300 til 400 tusind dollars.
Og villig til at betale sådanbeløbene var især i Vesten, som dengang endnu var lidt fortrolig med russisk opfindsomhed. Rødt kviksølv, som de sagde, havde simpelthen fantastiske egenskaber - fra superdensitet (over 20 g/cm3) og superradioaktivitet til kosmisk oprindelse eller evnen til at helbrede enhver lidelse. Alt blev smuttet under hendes dække til køberen - fra kviksølvamalgam til almindeligt kviksølv, malet med farvestoffer eller murstenspulver.
Mange sovjetiske atomfysikere har gentagne gange tilbagevist muligheden for at skabe et sådant stof og forklaret, at det ikke kun er i modstrid med naturlovene, men også er umuligt på det moderne teknologiske niveau. Tilsætning af kviksølvforbindelser til uran eller plutonium, der bruges i en kernereaktion, reducerer kun deres radioaktivitet og funktionalitet.
Uden reelt grundlag forsvandt rygterne om stoffet RM 20/20 næsten efter et par år. Nuværende iagttagere mener, at den hype, som rødt kviksølv dengang forårsagede, var kunstigt skabt. Mange højtstående personers pengeinteresser er blevet en kilde til aktiv promovering af rygter i medierne. Samt Vestens ønske om at miskreditere atomenergien i det tidligere Sovjetunionen, formidle til verdenssamfundet ideen om en nuklear terrortrussel fra Rusland.
Og nu igen i medierne kan du finde artikler om virkeligheden af den videnskabelige udvikling for at skabe rødt kviksølv, som et grundlæggende stof for udviklingen af nanoteknologieller "levende maskiner". På vegne af professorer og akademikere beskrives de unikke muligheder, som denne teknologiske opdagelse giver menneskeheden. Rødt kviksølv kaldes en universel katalysator og hæmmer af kemiske reaktioner, og fabelagtige priser for "det 21. århundredes filosoffers sten" nævnes også. Dette beviser, at folk, der er klar til at tjene penge på nogens tro på mirakler, ikke er forsvundet.
