Nagorno-Karabakh-krigen i 1991-1994 kostede mere end 40.000 mennesker livet. Denne interetniske konflikt var den første i det postsovjetiske rum. Og den mest blodige. Den aktive fase af Nagorno-Karabakh-krigen sluttede i 1994, men et fredeligt kompromis blev aldrig fundet. Selv i dag er de væbnede styrker i begge stater i konstant kampberedskab.
Oprindelsen af Nagorno-Karabakh-krigen
Og forudsætningerne for dette fjendskab går tilbage til begyndelsen af det 20. århundrede, hvor den autonome Nagorno-Karabakh-region, som for det meste var befolket af armeniere, blev inkluderet i Aserbajdsjan efter dannelsen af sovjetstaten SSR. Halvfjerds år senere herskede den armenske befolkning stadig her. I 1988 var det omkring 75 % mod 23 % af aserbajdsjanerne (2 % var russere og repræsentanter for andre nationaliteter). I en ret lang periode har armenierne i denne region jævnligt klaget overde aserbajdsjanske myndigheders diskriminerende handlinger. Spørgsmålet om genforeningen af Nagorno-Karabakh med Armenien blev også aktivt diskuteret her. Sovjetunionens sammenbrud førte til, at intet længere kunne holde spændingen tilbage. Det gensidige had eskalerede som aldrig før, hvilket førte til begyndelsen af Nagorno-Karabakh-krigen.
I 1988 afholdt Deputeretrådet i parlamentet i den autonome Nagorno-Karabakh-region en folkeafstemning, hvor det overvældende flertal af befolkningen stemte for at tilslutte sig Armenien. Som et resultat af afstemningen bad Deputeretrådet regeringerne i USSR, Aserbajdsjan og Armenien om at sanktionere denne proces. Dette vakte naturligvis ikke glæde på den aserbajdsjanske side. I begge republikker begyndte sammenstød på grundlag af interetniske stridigheder at forekomme oftere og oftere. De første mord og pogromer fandt sted. Før statens sammenbrud holdt sovjetiske styrker på en eller anden måde udbruddet af en storstilet konflikt tilbage, men i 1991 forsvandt disse styrker pludselig.
Forløbet af Nagorno-Karabakh-krigen
Efter fiaskoen i august-kuppet blev sovjetternes skæbne endelig klar. Og i Kaukasus er situationen eskaleret til det yderste. I september 1991 proklamerede armenierne vilkårligt en uafhængig Nagorno-Karabakh-republik, mens de dannede en fuldt ud kampklar hær med hjælp fra ledelsen af Armenien, såvel som udenlandske diasporaer og Rusland. Sidst men ikke mindst var dette muligt takket være gode forbindelser til Moskva. Samtidig satte den nye regering i Baku en kurs for tilnærmelse til Tyrkiet, hvilket forårsagedespændinger med deres egen nylige hovedstad. I maj 1992 lykkedes det de armenske formationer at bryde gennem den aserbajdsjanske korridor, befæstet af fjendtlige tropper, og nå Armeniens grænser. Den aserbajdsjanske hær var til gengæld i stand til at besætte de nordlige områder i Nagorno-Karabakh.
I foråret 1993 gennemførte de armensk-Karabakh-styrker imidlertid en ny operation, som resulterede i, at ikke kun hele territoriet af gårsdagens autonomi, men også en del af Aserbajdsjan var under deres kontrol. Sidstnævntes militære nederlag førte til, at i Baku i midten af 1993 blev den nationalistiske pro-tyrkiske præsident A. Elchibey væltet, og en fremtrædende skikkelse fra sovjetperioden, G. Aliyev, indtog hans plads. Det nye statsoverhoved forbedrede betydeligt forholdet til de post-sovjetiske stater, sluttede sig til CIS. Dette lettede også den gensidige forståelse med den armenske side. Kampene omkring det tidligere selvstyre fortsatte indtil maj 1994, hvorefter Karabakh-krigens helte nedlagde våbnene. Snart blev der underskrevet en våbenhvile i Bishkek.
Resultat af konflikt
I de efterfølgende år var der en kontinuerlig dialog formidlet af Frankrig, Rusland og USA. Den er dog ikke afsluttet den dag i dag. Mens Armenien går ind for genforeningen af denne enklave af det armenske folk med dens hoveddel, insisterer Aserbajdsjan på princippet om territorial integritet og grænsers ukrænkelighed.
