En elefants hjerne er den største hjerne blandt alle landpattedyr, der lever på vores planet. Det er placeret på bagsiden af hovedet og optager en lille del af kraniets volumen. Overvej de vigtigste egenskaber og træk ved disse dyrs hjerne, og sammenlign den også med den menneskelige hjerne.
Typer af elefanter
I øjeblikket lever tre arter af disse dyr på vores planet:
- afrikanske elefanter. De lever i det meste af Afrika og er den største art af landdyr. Store eksemplarer af disse dyr når 7,5 meter i længden, 3,3 meter i højden og vejer op til 6 tons. Stændtænderne af denne art af elefanter vokser gennem hele deres liv, både hos hanner og hunner. Den afrikanske elefant har store ører til at afgive mere varme til atmosfæren. Denne art er truet på grund af krybskytteri.
- indiske elefanter. Denne type elefant lever hovedsageligt i Indien. Dens eksemplarer vokser op til 6,4 m i længden og op til 2-3,5 m i højden. Elefanten er mørkegrå. Det indtager en vigtig plads i indisk kultur.
- asiatiske elefanter. Disse elefanter er de flestestore dyr i Asien. I længden når de 6,4 m, og i højden - 3 m. Vægten af et voksent individ er inden for 5 tons. I modsætning til den afrikanske elefant har de små ører, der konstant bevæger sig for at afkøle dyrets hoved. De fleste hanner har ikke stødtænder.
Nogle elefanthjernefakta
Her er vigtige fakta om hjernen hos de største landdyr på planeten:
- Hjernen hos nyfødte elefantunger er 35 vægtprocent af hjernemassen hos et voksent dyr;
- elefanter er blandt de smarteste dyr på jorden;
- Hjernen på en afrikansk mand har en masse på 4,2 til 5,4 kilogram, mens massen af hjernen på en afrikansk kvinde er 3,6-4,3 kilogram;
- Elefantens hjerneudvikling ligner menneskers.
Vigtigheden af hjernestørrelse
På trods af at en elefants hjerne er den største i størrelse blandt pattedyr på Jorden, optager den kun et lille område bagerst i dyrets hoved. Hvis vi tager forholdet mellem hjernevægt og kropsvægt, viser det sig, at dette tal for elefanter vil være mindre end for mennesker. Hvorom alting er, så er elefanten det eneste dyr, sammen med primater og kaskelothvaler, der har et ret højt forhold mellem hjernestørrelse og kropsstørrelse.
Hjernens størrelse er vigtig, fordi den korrelerer med fleksibiliteten i dyrets tænkning eller, som det almindeligvis siges, med dets intelligens, og også bestemmer de komplekse sociale strukturer og relationer i populationen af disse dyr.
Hvor meget vejer hjernen hos mænd og kvinder?
Hos både afrikanske og indiske elefanter afhænger hjernens størrelse af, om personen er han eller hun. Vægten af hjernen hos hannerne af den afrikanske elefant er mere end vægten af hunnerne af denne art, med 0,6-1,1 kg, og er 4,2-5,4 kg. Det er vigtigt at bemærke, at denne forskel i dyrenes hjernevægt ikke påvirker deres mentale evner.
Mange undersøgelser af elefanters adfærd har vist ganske fornuftig adfærd hos hunner, som på ingen måde er ringere end hanelefanter. Dette forklares med, at det ikke er selve hjernens vægt, der er vigtig for rimelig adfærd, men forholdet mellem dens masse og kropsvægt. Da hunelefanter norm alt er mindre end hanner, er forskellen i dette forhold praktisk t alt nul. Derudover er selve bevidstheden hos hunner meget forskellig fra hannernes, da de er knyttet til deres mødre og fra den tidlige barndom danner stabile bånd til andre hunner i deres flok, som de opretholder hele livet. Hanner er mere ensomme nomader.
Hjerneudvikling
Det er interessant at bemærke, at elefanters hjerne udvikler sig på samme måde som hjernen hos primater, inklusive mennesker. Elefanter og mennesker fødes med en lille hjernemasse: hos en elefant er den 35 % af en voksens hjernemasse, og hos mennesker er den 26 %.
Disse tal tyder på, at der er plads til betydelig hjerneudvikling hos dyr, når de vokser. Efterhånden som hjernens masse øges, udvikles aktivtforskellige evner, herunder mentale, hos unge elefanter. Gennemførte undersøgelser af elefanters adfærd såvel som deres hjernes anatomi tyder på, at elefanter er meget intelligente dyr.
Elefanter er smarte dyr
Takket være en udviklet hjerne husker elefanter placeringen af oaser med vand under en tørke, de kan genkende knoglerne fra deres døde slægtninge. De kan endda elske. Elefanter er i stand til at identificere, om en given person er farlig for dem eller ej, fordi dyr skelner mellem mennesker fra forskellige etniske grupper, skelner mellem menneskelige sprog, alder og køn. Delfiner og hvaler har lignende evner. Det er blevet observeret, at unge elefanter lærer af deres ældre modstykker gennem hele deres liv.
For eksempel bor en af populationerne af afrikanske elefanter nær det område, hvor masai-stammerne bor. Elefanter er bange for befolkningen i denne stamme, fordi der ofte udbryder konflikter mellem dyr og masaierne på grund af manglen på vitale ressourcer, som er et almindeligt problem i Afrika. Dyr har lært at genkende lugten og den røde farve af stammens folks tøj.
Skotske videnskabsmænd fra University of St. Andrews fandt ud af, at den udviklede hjerne hos elefanter giver dem mulighed for at forstå mange menneskelige gestus uden forudgående træning. Denne fantastiske opdagelse sætter elefanter øverst på listen over dyr, der kan forstå mennesker på tegnsprog. Takket være denne evne hos dyr var de i stand til at tæmme og etablere et stærkt venskabeligt forhold mellem elefanten og dens ejer, på trods af al faren for elefanten og dens ejer.plus størrelse.
Sammenligning mellem elefant og menneskelig hjerne
Hvis mentale evner kun afhang af hjernens masse, så kunne man sige, hvor meget en menneskelig hjerne vejer (ca. 1,4 kg), at den er meget dummere end en elefant, da hjernen af et dyr vejer 3-3, 5 gange mere.
Det er også umuligt at identificere mentale evner med forholdet mellem hjerne- og kropsmasser. For et menneske er dette tal f.eks. 1/40, og for en elefant er det 1/560, men for små fugle er forholdet 1/12.
Forskellen i mentale evner er ikke forbundet med massen eller volumen af en elefants og en persons hjerne, men med strukturelle træk. De fleste videnskabsmænd er tilbøjelige til at tro, at en persons mentale evner er forbundet med den komplekse struktur af hans hjernebark, som omfatter 16 milliarder neuroner, og i denne indikator overstiger hjernen væsentligt ethvert dyr, inklusive en elefant, som har mindre 3 gange neuroner end hos mennesker. Hvert menneskeligt neuron er i stand til at danne titusindvis af forbindelser med andre. Derudover er alle hjernens neuroner pakket i flere lag, hvilket fører til en stigning i deres tæthed sammenlignet med en elefants hjerne.
Hvad angår elefanten, skal det bemærkes, at strukturen af dens hjernebark er forskellig fra primaternes. Det indeholder især et større antal celletyper, som ifølge videnskabsmænd spiller en vigtig rolle i manifestationen af disse dyrs mentale evner.
