Underordning i de væbnede styrker har en lang tradition. I samfund med en stammestruktur ledede de mest erfarne og stærkeste repræsentanter den kampklare enhed, planlagde razziaer og førte tilrettelæggelsen af foranst altninger til at forsvare deres egne territorier. Efterhånden som befolkningen voksede, havde lederen ikke længere tid nok til personligt at kontrollere hele stammens handlinger, og udnævnelsen af stedfortrædere med ansvar for individuelle områder (kommandører for underafdelinger) blev normal praksis. Sådan opstod militære rækker og stillinger svarende til dem.
Denne orden af underordning eksisterede i alle samfund, uanset hvor organiserede væbnede formationer opstod. Blandt de gamle zuluer, nordamerikanske indianere og europæiske barbarer var regeringen baseret på princippet om enmandskommando, for ikke at nævne de gamle romerske århundreder og søjler.
Efterhånden som staten udviklede sig, blev det nødvendigt at skelne mellem militære rækker og stillinger. Så den øverstkommanderende for hele den russiske hær, kejser Peter I, i hans rang var øverstbefalende for et bombardementskompagni. Efter model af europæiske regulære hære, var detskabte deres eget system af underordning, næsten gentage deres kontrolstruktur.
Militære rækker i Rusland siden Peter den Stores tid er blevet opdelt i fire niveauer: menige, junior- og seniorofficerer og generaler.
Når man går ind i tjenesten, bliver en rekrut en privatperson. Soldater, der har vist bestemte evner og opfindsomhed, tager det første skridt i deres karriere, når de tildeles rang som korporal. Som regel kræver den stilling, de besidder, en vis kvalifikation, såsom en tårnskytte eller en seniorchauffør.
Insignier er de såkaldte "badges". Dette er deres populære navn, men der er ikke noget officielt. De ligner hjørner og striber på skulderstropper.
Militære rækker på sergentniveau har tre niveauer: junior, mellem og senior. I de væbnede styrker i nogle lande nyder denne juniorkommandostab et højt autoritetsniveau, dets betydning ligger i den direkte kontrol af soldaterkontingenten. Så i den amerikanske hær er ingen overrasket over, at en sergent eller oversergent (seniorsergent) bliver udnævnt til chef for en helikopter eller kampvogn.
Den højeste rang til rådighed for en soldat er værkfører. Der er også en stilling med samme navn, men den er oftest besat af en fenrik (denne mellemtitel mellem menige og officerer er allerede afskaffet, men indtil videre eksisterer den for dem, som den tidligere blev tildelt).
Junior officers militærrækker i den russiske hær begynder med juniorløjtnant og afslutte med en kaptajn. Insigniet er let at skelne med små stjerner og et hul på de forreste skulderstropper.
Seniorofficerer, fra major til oberst inklusive, har omkring dobbelt størrelse af stjerner og to huller.
Et karakteristisk træk ved de russiske generaler er de berygtede "stribede bukser", såkaldte, fordi der er syet brede striber på dem. Dette, selvfølgelig, et smukt element i uniformen suppleres af skulderstropper med zigzags, som stadig er af præ-revolutionær oprindelse, som ligesom andre russiske insignier blev husket i 1943. For de uindviede fortjener det en særlig forklaring, at en generalløjtnant er ældre end en generalmajor. Det er nemt at huske. Den anden har en stjerne, og den første har to, og størrelsen i dette tilfælde er ligegyldig. Så er alt simpelt - en oberstgeneral - tre (meget stor) og en hærgeneral - fire. Vi har det ikke længere, og amerikanerne har også "femstjernede" generaler.
Flådens rækker gentager landrækkerne, men under hensyntagen til de traditionelle forskelle i navne. Fændringen på skibet kaldes "midshipman", kaptajnen - "kommandantløjtnant", og seniorofficerer er opdelt i rækker (jo lavere tal, jo højere rang). En omtrentlig korrespondance er som følger: en oberst er en kaptajn af første rang, en oberstløjtnant er af anden, og en major er af tredje. I flåden er det for kortheds skyld sædvanligt at kalde de to første "caperangs" og "katorangs". Teoretisk set kommanderer hver af dem det tilsvarende skib, men i praksis er der ingen entydig afhængighed. Flådeadmiral– højeste flåderang.
Den vedtagne struktur af hierarkiet og insignierne i de væbnede styrker har undergået adskillige ændringer og blev i sidste ende resultatet af erfaringer opnået gennem det 20. århundrede. Det statslige rangordningssystem, der eksisterede i det russiske imperium indtil 1917, bestod ikke tidens prøve.
