På russisk er der flere kategorier af adjektiver: de er kvalitative, relative og besiddende. Førstnævnte udtrykker genstandens kvaliteter: høj, tynd, bred, stor, langsom, rød osv. Kvalitetskategorien omfatter adjektiver, der betegner farve, form, karaktertræk, fysiske og rumlige træk ved det ord, der defineres. Som regel har kvalitetsadjektiver adskillige grammatiske træk, der adskiller dem fra adjektiver i andre kategorier.
Relative adjektiver betegner oftest materialet, sammensætningen af objektet angivet af ordet, der defineres, dets tidsmæssige tegn eller formål: plastik, pels, forældre, i morgen. Alle disse træk er konstante, og adjektiver danner ikke sammenligningsgrader og har ikke andre træk ved kvalitative adjektiver. Derfor er de i de fleste tilfælde ret nemme at skelne. Men ikke altid.
Endelig en merekategori - besiddende adjektiver, der udtrykker tilhørsforholdet til det ord, der defineres: rævepels, mors tørklæde, hajhale. Der kan dog nogle gange opstå forvirring, da det ikke altid er let at skelne mellem besiddende adjektiver. Eksempler er illustrative: rævepels og rævepels (det vil sige lavet af rævepels), hajfinne og hajbøf (fra haj), en ganske væsentlig forskel, ikke? Besiddende adjektiver kan også forveksles med kvalitative, men det er sjældent og sker norm alt, hvis adjektivet bruges i overført betydning - "bjørnegang".
Desuden har besiddende adjektiver (i modsætning til adjektiver i andre kategorier) nul endelser. I sætningen "bjørnepels" er adjektivet dannet af substantivet "bjørn" ved at tilføje suffikset "ij" og har en nul-endelse, og adjektiverne "rød", "fjern" har endelsen "ij". Så at kende rækken af adjektiver kan også hjælpe, når du analyserer et ord efter sammensætning.
I russisk-engelsk lærebøger er der også en vis forvirring om, hvad man skal betragte som besiddende adjektiver, da de traditionelt studeres i emnet besiddende pronominer, og derved skelnes mellem de relative og absolutte former for pronominer. Men i britisk engelsk er der ingen sådan klassifikation, der er kun besiddende pronominer og besiddende adjektiver, givet itabel nedenfor.
| Posessive adjektiver |
Posessive pronominer |
||
| my | my | mine | my |
| din | din | dine | din |
| hans | hans | hans | hans |
| her | her | hers | her |
| its | hans/hendes | ||
| vores | vores | vores | vores |
| din | din | dine | din |
| deres | deres | deres | deres |
Possessive adjektiver på engelsk omtales således ofte som den relative form for besiddende pronominer, men faktisk eksisterer en sådan kategori ikke. Dette blev gjort for at gøre det lettere at studere engelsk grammatik, da disse ord på russisk virkelig er pronominer.
Adjektiver i dette tilfælde er nemme at skelne, fordi de altid kræver efter sig selvnavneord (dvs. min pen, hans frakke), mens pronominer bruges i grammatiske konstruktioner som denne blyant er min, den frakke er hans (dvs. de er ikke efterfulgt af et substantiv). Besiddende adjektiver på begge sprog er et emne med mange nuancer at overveje, så det er bedst at studere det grundigt.
