Historie er en videnskab, der studerer træk ved menneskelig aktivitet i fortiden. Det gør det muligt at bestemme årsagerne til begivenheder, der fandt sted længe før os og i vore dage. Tilknyttet en lang række sociale discipliner.
Historie som videnskab har eksisteret i mindst 2500 år. Dens grundlægger betragtes som den græske videnskabsmand og krønikeskriver Herodot. I oldtiden blev denne videnskab værdsat og anset for at være "livets lærer". I det antikke Grækenland blev hun patroniseret af gudinden Clio selv, som forherligede mennesker og guder.
Historien er ikke kun en erklæring om, hvad der skete for hundreder og tusinder af år siden. Det er ikke engang kun studiet af processer og begivenheder, der fandt sted i fortiden. Faktisk er dens formål mere og dybere. Det tillader ikke bevidste mennesker at glemme fortiden, men al denne viden er anvendelig i nutiden og fremtiden. Dette er et lager af gammel visdom samt viden om sociologi, militære anliggender og meget mere. At glemme fortiden betyder at glemme din kultur, arv. Også fejl, der nogensinde er blevet begået, bør ikke glemmes, for ikke at gentage dem i nutiden og fremtiden.
Ordet "historie" er oversat som "undersøgelse". Det er en meget passende definition,
lånt fra græsk. Historien som videnskab undersøger årsagerne til begivenheder, der fandt sted, såvel som deres konsekvenser. Men denne definition afspejler stadig ikke hele pointen. Den anden betydning af dette udtryk kan opfattes som "en historie om, hvad der skete i fortiden."
Historien som videnskab oplevede en ny stigning i renæssancen. Især filosoffen Krug bestemte endelig sin plads i læresystemet. Lidt senere blev det rettet af den franske tænker Naville. Han inddelte alle videnskaberne i tre grupper, hvoraf den ene kaldte "Historie"; den skulle omfatte botanik, zoologi, astronomi, såvel som selve historien som en videnskab om fortiden og menneskehedens arv. Med tiden har denne klassificering undergået nogle ændringer.
Historien som videnskab er specifik, den kræver fakta, datoer knyttet til dem, kronologi af begivenheder. Det er dog tæt knyttet til en lang række andre discipliner. Blandt sidstnævnte var naturligvis psykologi. I det sidste og århundredet før sidste blev der udviklet teorier om udviklingen af lande og folk under hensyntagen til "social bevidsthed" og andre lignende fænomener. Den velkendte Sigmund Freud bidrog også til sådanne doktriner. Som et resultat af disse undersøgelser dukkede et nyt udtryk op - psykohistorie. Videnskaben udtrykt af dette koncept var at studere motivationen af individers handlinger i fortiden.
Historie er forbundet med politik. Det er derfor, det kan fortolkes skævt, pynte og male nogle begivenheder og omhyggeligt tysse til andre. Desværre i sådanellers er hele dens værdi udjævnet.
Historie som videnskab har fire hovedfunktioner: kognitiv, ideologisk, pædagogisk og praktisk. Den første giver summen af oplysninger om begivenheder og epoker. Den ideologiske funktion involverer at forstå fortidens begivenheder. Essensen af det praktiske er at forstå nogle objektive historiske processer, "at lære af andres fejl" og afstå fra subjektive beslutninger. Den pædagogiske funktion involverer dannelsen af patriotisme, moral samt en følelse af bevidsthed og pligt til samfundet.
