Charles Darwins bog "The Origin of Species" blev hans hovedværk, der fort alte verden om den evolutionære teori om udviklingen af liv på Jorden. Dens indflydelse på al videnskab var kolossal. Med sin udgivelse markerede den britiske videnskabsmand begyndelsen på en ny æra inden for biologi.
Historie om bogens udseende
The Origin of Species blev udgivet af Darwin i 1859. Forud for bogens fremkomst kom mange års arbejde fra forskeren. Værket var baseret på de noter, som Darwin havde opbevaret siden 1837. Som naturforsker rejste han rundt i verden på Beagle. Observationer af faunaen i Sydamerika og tropiske øer under denne rejse fik briterne til at tænke over, om kirkens teori om livets guddommelige oprindelse er korrekt.
Darwins forgænger var Charles Lyell. Hans ideer inspirerede også den rejsende. Endelig, efter to årtiers hårdt arbejde, blev On the Origin of Species født. Forfatterens hovedbudskab var dette: alle typer planter og dyr ændrer sig over tid. Hovedstimulansen til disse metamorfoser er kampen for livet. Fra generation til generation får en art nyttige egenskaber og slipper af med unødvendige for at tilpasse sig tilværelsen i et foranderligt miljø.
Udvalg og udvikling
Darwins udgivelse var en bombe. På Arternes Oprindelse blev der udsolgt med en enorm hastighed, og jo flere rygter der spredes om denne bog, jo større blev efterspørgslen. Inden for to eller tre år dukkede oversættelser op til de vigtigste europæiske sprog.
Hvad overraskede den progressive offentlighed så meget? I introduktionen til bogen opsummerede Darwin sine hovedideer. Yderligere argumenterede forfatteren gradvist omhyggeligt hver af sine teser. Først overvejede han erfaringerne med hesteavl og avl af duer. Opdrætternes erfaringer er blevet endnu en inspirationskilde for videnskabsmanden. Han stillede spørgsmålet til læserne: "Hvorfor ændrer husdyrracer sig og adskiller sig fra deres vilde slægtninge?" Med dette eksempel forklarede Darwin kort arternes oprindelse i en større, verdensomspændende skala. Ligesom indenlandske befolkninger forvandlede de sig alle gradvist på grund af miljøændringer. Men hvis der i kvægavl er en kunstig udvælgelse foretaget af mennesket, så virker naturlig udvælgelse i naturen.
Slægt og art
I Darwins æra var der ikke noget enkelt og generelt accepteret artssystem. Forskere har foreslået forskellige teorier og hypoteser om grupperingen af levende væsener. Det samme forsøg blev gjort i bogen On the Origin of Species. Charles Darwin foreslog en kønsklassificering. Hver sådan enhed omfatter flere typer. Dette princip er universelt. For eksempel findes der mange typer heste. Nogle af dem er større, nogle er hurtigere, nogle findes kun i en bestemt region. Således er arter kun sorter af én almindelig slægt.
Paletten af individuelle forskelle opstod fra naturen. Ordenen etableret i den er en konstant kamp for tilværelsen. I løbet af det ændrer arterne sig og opdeles i underarter, som med tiden er mere og mere forskellige fra hinanden. Den mindste unikke egenskab (for eksempel formen på en fugls næb) kan blive en væsentlig fordel for overlevelse. Et individ, der formår at overleve, vil i modsætning til uens naboer videregive sine egenskaber ved arv til afkom. Og efter et par generationer vil et unikt træk blive et karakteristisk træk for allerede mange individer.
Kontrovers med modstandere
I 6. og 7. kapitel af sin bog reagerer Charles Darwin på kritikken fra modstandere af hans teori. I den første publikation gættede han ret intuitivt på kreationisternes, kirkens embedsmænds og andre videnskabsmænds påstande. I efterfølgende genoptryk, besvarede forfatteren indvendinger fra specifikke modstandere og navngav dem ved navn.
Det er kendt, at Charles Darwin ikke var en veltalende taler i offentligheden. På tribunen blev hans teori bedst forsvaret af Thomas Huxley. Men i kontorets stilhed formulerede Darwin alting kortfattet og præcist. Han smadrede sine modstandere én efter én og gjorde kun mere opmærksom på bogen.
Palæontologiske noter
Den britiske videnskabsmand skrev "The Origin of Species" så længe af en grund. Charles Darwin forklarede ikke kun sin teori ud fra biologi, men argumenterede også ved hjælp af geografisk fordeling og palæontologi. Videnskabsmanden henledte opmærksomheden på de talrige fund af fossiler, der registrerede spor af uddøde livsformer. Takket være palæontologi blev det muligt at studere uddøde og mellemliggende arter i detaljer.
Det var Darwins værker, der gjorde denne videnskab ekstremt populær, hvorfor den oplevede en rigtig blomstring i anden halvdel af det 19. århundrede. Videnskabsmanden var en af de første til at beskrive mekanismen til at bevare resterne. Han bemærkede, at under normale miljøforhold dør organiske væv og efterlader ingen spor. Men når de kommer i vand, permafrost eller rav, forbliver de i lang tid.
Spread Species
Darwin tænkte på migration og flytning af arter og var i stand til at bygge et organisk system ud fra kaoset af noter og fakta, fuld af regler og mønstre. Resultaterne af naturlig udvælgelse kan dække hele klimazoner. Biologen bemærkede dog, at der er naturlige barrierer for spredning af dyr og planter. Terrestriske arter har sådan en uoverstigelig grænse - enorme vandområder mellem den nye og den gamle verden.
Interessant nok afviste Darwin i sin begrundelse teorier om de forsvundne kontinenter (for eksempel om Atlantis). Nysgerrig er hans argumenter om, hvordan planter spredes fra fastland til fastland. videnskabsmand fremførthypotese, som kan forklares med følgende eksempel. Frøene kan sluges af fugle, som, når de flyver til den anden side af jorden, efterlader dem der i ekskrementer. Denne konklusion var ikke den eneste. Frøplanter kunne holde sig til fuglenes poter sammen med mudder og komme til det nye fastland med dem. Yderligere spredning af planten blev et spørgsmål om tid.
Features of embryoner
I det 14. kapitel henledte Darwin opmærksomheden på ligheden mellem rudimentære organer og embryonal udvikling hos planter og dyr. Fra denne observation konkluderede han, at oprindelsen af alle arter er almindelig. På den anden side forklarede videnskabsmanden ligheden mellem nogle tegn ved det samme habitat. For eksempel har fisk og hvaler faktisk ikke meget til fælles, selvom de ser nogenlunde ens ud.
Darwin understregede også, at larver af samme art, når de udsættes for forskellige forhold, vil opføre sig på helt forskellige måder. Alle embryonernes instinkter er kun forbundet med én faktor - ønsket om at overleve i et foranderligt miljø. Når han t alte om larverne, kaldte videnskabsmanden dem for en slags kronik over hele den art, de tilhører.
Slut på bogen
Som afslutning på sit arbejde opsummerede Darwin sine egne opdagelser. Hans bog var et typisk værk fra det victorianske England, med al det diplomati og den runde ordlyd, der var sædvanlig for den tid. For eksempel, selvom forfatteren blev grundlæggeren af den videnskabelige forklaring på livets dannelse, gjorde han flere forsonende bevægelser over fortil religion.
Resultaterne af naturlig udvælgelse og evolutionsteorien blev straks et alvorligt problem for kirken. I epilogen mindede Darwin om, at Leibniz engang kritiserede Newtons fysiske love, men tiden viste, at disse angreb var fejlagtige. Forfatteren til det opsigtsvækkende værk udtrykte håb om, at hans egen bog også vil finde anerkendelse, trods det alvorlige pres fra kreationister og andre skeptikere. I dag kan vi med tillid sige, at dette skete.
