Mercury er tættest på Solen. Hvad er interessant ved denne planet? Hvad er massen af Merkur og dets kendetegn? Få mere at vide her…
Planets egenskaber
Nedtællingen af solsystemets planeter begynder med Merkur. Afstanden fra Solen til Merkur er 57,91 millioner km. Det er ret tæt på, så temperaturen på planetens overflade når 430 grader.
Mercury ligner Månen i nogle egenskaber. Den har ingen satellitter, atmosfæren er meget sjælden, og overfladen er fordybet med kratere. Den største er 1550 km bred fra en asteroide, der styrtede ind i planeten for omkring 4 milliarder år siden.
Den sjældne atmosfære tillader ikke at holde på varmen, så Mercury er meget kold om natten. Forskellen i nat- og dagtemperaturer når 600 grader og er den største i vores planetsystem.
Massen af Merkur er 3,33 1023 kg. Denne indikator gør planeten til den letteste og mindste (efter at have frataget Pluto planetens titel) i vores system. Merkurs masse er 0,055 af Jordens. Planetens størrelse er ikke meget større end Jordens naturlige satellit. Den gennemsnitlige radius af planeten Merkur er 2439,7 km.
I dybetKviksølv indeholder en stor mængde metaller, som danner dens kerne. Det er den næsttætteste planet efter Jorden. Kernen udgør omkring 80 % af kviksølv.
Observationer af Merkur
Vi kender planeten under navnet Merkur - navnet på den romerske budbringergud. Planeten blev observeret allerede i det 14. århundrede f. Kr. Sumererne kaldte Merkur i astrologiske tabeller for den "springende planet". Det blev senere opkaldt efter guden for skrift og visdom, "Naboo".
Grækerne gav planeten et navn til ære for Hermes og kaldte den "Hermaon". Kineserne kaldte det "morgenstjernen", indianerne kaldte det Budha, tyskerne identificerede det med Odin, og mayaerne identificerede det med en ugle.
Før opfindelsen af teleskopet var det svært for europæiske opdagelsesrejsende at observere Merkur. For eksempel brugte Nicolaus Copernicus, der beskrev planeten, observationer fra andre videnskabsmænd, ikke fra nordlige breddegrader.
Opfindelsen af teleskopet har i høj grad lettet livet for astronomer-forskere. Merkur blev første gang observeret af Galileo Galilei fra et teleskop i det 17. århundrede. Efter ham blev planeten observeret af: Giovanni Zupi, John Bevis, Johann Schroeter, Giuseppe Colombo og andre.
Nærhed til Solen og sjældent udseende på himlen har altid skabt vanskeligheder for studiet af Merkur. For eksempel kan det berømte Hubble-teleskop ikke genkende objekter så tæt på vores stjerne.
I det 20. århundrede begyndte man at bruge radarmetoder til at studere planeten, hvilket gjorde det muligt at observere objektet fra Jorden. Det er ikke nemt at sende rumfartøjer til planeten. Dette kræver særlige manipulationer, sombruger meget brændstof. I hele historien besøgte kun to skibe Mercury: Mariner 10 i 1975 og Messenger i 2008.
Kviksølv på nattehimlen
Den tilsyneladende størrelse af planeten varierer fra -1,9m til 5,5m, hvilket er nok til at se den fra Jorden. Det er dog ikke let at se det på grund af den lille vinkelafstand i forhold til Solen.
Planeten er synlig i kort tid efter skumringen. På lave breddegrader og nær ækvator varer dagen kortest, så det er nemmere at se Merkur på disse steder. Jo højere breddegrad, jo sværere er det at observere planeten.
På mellembreddegrader kan du "fange" Merkur på himlen under jævndøgn, hvor tusmørket er kortest. Du kan se den flere gange om året, både tidligt om morgenen og om aftenen, i perioder hvor den er i maksimal afstand fra Solen.
Konklusion
Merkur er den planet, der er tættest på Solen. Merkurs masse er den mindste af planeterne i vores system. Planeten blev observeret længe før begyndelsen af vores æra, men for at se Merkur kræves der visse betingelser. Derfor er det den mindst undersøgte af alle jordiske planeter.
